提前一年爆发的橡胶股票事件，给了中国重重一击！
疯狂的人们必须承受自己造成的苦果，大量的中国人血本无归，钱庄纷纷倒闭，而投身其中的外资银行也没有跑掉，因为亨特拉尔银行及时公开消息，让他们和中国人同样损失惨重。就连那些在马来西亚圈下一片地，甚至连橡胶树的幼苗都没有种下去便分割上市，试图在这场浪潮中大赚一笔的公司，同样没有逃脱破产的命运。
一时间，上海滩哀鸿遍野。
美梦的尽头是梦魇，上海滩十几家中国钱庄垮掉，六家外资银行因为投资亏损和坏账破产，面临他们的是亨特拉尔银行远东分行的趁机低价收购。更加严重的是，这次危机把上海市面上的资金几乎一扫而空，国内原本就因为赔款喘不过气来的经济雪上加霜。所以当地官员无奈之下，只能向外资银行紧急求援，为了帮助稳定市面，这些银行也积极的掏出了现金，甚至利率都相当于援助一样。
唯一在这次危机中得到了巨大的好处，甚至被撑到的亨特拉尔银行，除了小心翼翼的低调行事之外，在随后的救市行动中开始大发神威，一家银行就掏出了一百五十万两银子，和另外多家银行拿出的三百五十万两银子一起，成为了当地政府的救命稻草——典型的占了便宜的同时又落了好名声。
而且……
在股灾后的三个月内，亨特拉尔银行收购了大量老板破产的工厂，包括中国人的，也有外国人的。这些人在过去的一年没有能抵挡住诱惑，把身家都投入到火热的股市当中，结果自然是血本无归，无奈的出售了自己的工厂。而在从美国抽调了一批管理人员来到上海之后，这些或先进或落后的工厂被迅速整合起来，和亨特拉尔银行之前筹建的那些工厂一起，整合为一个又一个规模庞大的大工厂，交给从美国留学回国的人员进行管理。而大量的机器设备也又一次从美国装船，开始运往上海，交给他们进行升级换代……
所有的一切，就像是一场模拟演练般的顺利。
这样大动作当然不可能避人耳目，很快大多数明眼人都知道了谁在这次风潮中得到了好处，也猜到了亨特拉尔银行很可能就是幕后的最大黑手。但是懦弱的清王朝不敢吭声，现在的霸主英国人也不敢吭声，法国人、德国人和日本人更不敢吭声，因为他们现在已经深切体会到了亨特拉尔银行乃至亨特拉尔财团的庞大实力！
无论是资金上，还是在人脉上！
因为投资了无数的学校，再加上资助数以千计乃至数以万计的中国人去美国和德国留学，亨特拉尔银行在江浙等地的声望已经渐渐盛起。尤其是在那些吸血鬼一般的外资银行衬托下，亨特拉尔银行的名声可谓是极好！而且不管怎么说，人家也没有留下任何的证据，谁又能多说什么？
只是一场橡胶股票风暴，让清政府一时间风雨飘摇。
和历史上的轨迹一样，四川铁路款被亏空了，所以接下来的保路运动没有逃过去，提前两年爆发了。上海市面上的钱被一扫而空，大量钱庄倒闭，工厂失去流动资金，数万名工人一时间陷入了困境。要知道，如今全中国不过几十万工人，上海就有二十万左右，这可是一个庞大的数字。
于是在这场掏空了清王朝最后一丝底蕴的风暴过后，亨特拉尔银行远东分行的负责人给约翰发去了秘密电报，称革命党开始疯狂购买军火，而北京的袁大头也找上门来，试图寻求更多的秘密贷款和更多的大炮军火……
……
1908年年底，美国完成了总统选举。
声望正值巅峰的罗斯福推荐了塔夫脱，而且有了亨特拉尔财团的鼎力支持，塔夫脱成功的当选了新一届的美国总统。罗斯福怎么也想不到，自己未来不久就会和这位自己看好的老朋友分道扬镳，而早就知道了这一点的约翰却闷声不吭，只是把中心从罗斯福转移到了塔夫脱的身上。
与此同时，约翰开始加强和另外一位老朋友的联系。
这位老朋友属于普林斯顿大学，是法学和政治经济学教授，在担任过普林斯顿大学的校长之后，如今正在积极准备投身于政界。很久以前，久到约翰筹建常春藤联盟的时候，就曾经在一次“偶然的巧遇”中碰到了这位教授，然后两人便成为了经常通信联系的好朋友，并且这个友谊一直持续到了现在。
这个人，叫做伍德罗？威尔逊……
……
1909年的欧洲，敲打铆钉的声音响彻了天空！
除了军火商们之外，没有人希望战争。但是无可避免的是，当英格兰的绅士们抵挡了日耳曼人前进的脚步，他们发誓一定要把拦路虎给踢开。所以无论是否愿意，德国人都必须要开始为战争做准备了。而不愿意放弃任何利益的英格兰人，也只能奋起而追。
1908年年底，德国人的第一艘拿骚级战列舰比历史上提前一年服役，掀开了无畏级战列舰的竞赛狂潮。德国人拼命地开始建造无畏级战列舰，英国人则在赶工建造的同时，开始设计超无畏级战列舰，而在大西洋彼岸的纽波特纽斯造船厂，一艘满载排水量超过两万五千吨，装备了13.5英寸巨炮的战舰已经开始修建！
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