“这是什么？”大老爷看着沈瑞递上来的两张画纸,颇为好奇地问道。
沈瑞没有立时回答,只是伸手指了指圈中小人身上的标字。
大老爷看着看着,神色开始凝重起来。
放下第一张时,他看了沈瑞一眼,接着看向第二张。
那看到第二张中的标注为“上”的那个圈变小,里面的人也矮了半截时,大老爷不由瞪大眼睛,变了脸色。
他“腾”的一下起身,皱眉望向沈瑞。
沈瑞并不觉得自己这么直白的标注能瞒过大老爷,可依旧没有开口说话。
大老爷长吁了口气,道：“随我到里面说话……”
大老爷的书房,分外内外间。外间是书柜书桌,里面是暖阁,并没有明窗,四周墙壁上用的是毡子。这屋子暖和,而且隔音好。
“好好的,二哥怎么想起琢磨这个？”大老爷与徐氏从不将沈瑞视为孩童,这回便也直接问道。
沈瑞将谢迪、谢丕叔侄来访的事情说了,而后道：“父亲虽君子不党,可在世人眼中,沈家与谢阁老却是千丝万缕的关系如今三位老爷之间内斗,不过是高低争锋,尚且涉及不到生死,沈家勉强可做壁上观,要是有朝一曰,同外边斗起来,孩儿担心沈家受了池鱼之殃……”
大老爷拿着第二张图纸,沉默了半响,低声道：“二哥怎就想起兴衰之事
有一句话,大老爷没有直接诉之与口,那就是如今皇帝正值盛年啊。即便是未雨绸缪,也太早了些。
沈瑞想了想道：“听闻弘治初年,宫中曾驱除僧道这几年却有复起之事……”
他自然不能说正德皇帝少年即位,只能托词。
大老爷神色颇为复杂：“二哥见微知著,能想到此处,旁人如何能想不到呢？只是即便到了那曰,三位阁老也是托孤之臣……”
沈瑞躬身道：“自古以来,托孤之臣又有几个好下场的……”
大老爷看着第二张图纸,道：“为何二哥会觉得更替之时,阉宦会兴起？
沈瑞道：“我朝宫中后妃出自民间,有外戚之名,却无外戚之权,文臣勋贵又向来防范外戚阉宦之流,背靠厂卫,要是在默许之下,却与文臣有一争之力……”
大老爷皱眉,道：“二哥可再试一图……”
后续的历史,沈瑞知晓的详情并不多,不过刘瑾下台之事却是记得清楚的。这也并不意外,“狡兔死,走狗烹”,这是帝王常用手段。先是推出一把刀来,打出个局面来,然后再将这把刀交出去,平息众怒。
沈瑞就取了纸笔,在炕几上画了第三张图。
第三张图中,“上”的那个圈变大,没有其他圈能与之比肩,宦官那个圈变小,回到“上”圈身后。代表三阁老的三个圈,都大大缩水,且“刘”圈,“谢”圈离开文臣圈,跑到图纸边上,只剩下“李”在。
而原本在“上”全身边的“詹”圈,变大,并入文臣圈,与“李”圈对峙
要说前两张图是沈瑞知晓的朝局,那第三张就是猜测了。
三阁老之中,要是全部驱逐,朝廷就剩下新人,那变数太大,也无人制衡东宫旧人;要是留下两人,联合起来,就能对峙君权,肯定不是新皇愿意看到的;剩下最大的可能,就是驱二留一。
三位阁老中,刘健年岁最大,又是首辅。新帝要是想要不当傀儡,第一个换的就是他。剩下谢迁与李东阳二人中,根据沈瑞听来的传闻,谢迁方正,李东阳温润。
真到了刘瑾弄权的时候,谢迁与李东阳中,能退一步的应该只有李东阳。
如此,等到刘瑾下台,朝局就是新帝乾坤独断,新旧文臣对峙的局面。
沈瑞的想法并非天马行空,正切合了“一朝天子一朝臣”之意。
而且他提出的新帝会以阉宦对抗老臣,也早有先例。英宗复辟后,清算景泰旧臣时,用的就是这个手段。就说当今弘治皇帝,刚上台时,也有权阉“弄权”之时。
先前不过是以为今上姓子仁和,才会在即位伊始被宦官所欺,如今看来,不过是帝王手段。
沈大老爷看完这第三张图纸,撂下来,问道：“二哥能想到此处,可想到自保之道？”
沈瑞指了指那“詹”圈道：“数年之后,能立在堂上的是这些人……儿子觉得,沈家与其亲近谢家,还不若在东宫属臣中,择一人为同盟……”
大老爷见沈瑞胸有成竹的模样,不由笑道：“二哥心中可有了人选……”
“左春坊大学士杨廷和……”沈瑞道。
他晓得言多必失的道理,本不想表现的太精怪,可也担心沈大老爷压错宝。詹士府属员众多,多是朝官兼任,可前程最好,贯穿整个正德朝,以首辅之名名传千古的,就是杨廷和了。至于嘉靖朝,那太遥远,暂时不作考虑。
大老爷自然不会晓得沈瑞是“知古今事”,只当他真的聪敏,欣慰道：“二哥能从几位阁老身上,想到此处,很是不易……
沈瑞闻言,不动声色,心中却有些疑惑,待仔细想了想三位阁老的履历,恍然大悟。这三位阁老都是成化年间的东宫旧属,任过詹士府官职,做过弘治皇帝为太子时的东宫讲师。
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