“等等，被洗劫的村落，状况怎么样?”
“还无法统计，但大概要增加上百难民，还有……”
“如果他们这样抢下去，会有大量的死伤，我听说南方的维京人打打停停，有些郡长也交钱?”
玛尔姆希望得到更多支持，把南方例子也搬出来。
“但那发生在威塞克斯，康沃尔，威尔士等地，都是一些反复易主的天主郡份，当地庄园主跟骑士们，无奈凑集贡金，请他们离去或者再征服时，不要大肆破坏。”
“如果我们跟这些维京人战斗，大概要支出多少?”
“装备，人力，物料，全部折算的话，几千磅……至少。”
“派人去问，如果一半贡金他们同意，我们就给。”
这!
骑士们不想打，又怕奥兰回来问罪，但奥兰没几个月又不可能会回国。
陷入两难。
这个想法也不是所有人都反对，至少被维京人登入的那地方士绅还有庄园主，就双手支持玛尔姆。
且奥兰跟维京人也不是不能谈，
尹瓦尔手下之前在北面发动多起入侵，后来不就是奥兰默许当地城镇交出贡金，最后了结的吗?
两千多磅换多个城镇，几千上万人一段时间的和平，划算的买卖。
“蛇眼”来的消息，让君临众人又开始紧张。
甚至是奥兰后院，那些情人女仆们。
在奥兰日以继夜努力下，雷娜跟蜜儿此刻也都被诊断出有了身孕。
卡琳不在，玛尔姆不管这些琐事，蜜儿实际就是女官之首。
她还跟雷娜商量准备好财物，如果发生问题，就跑向上次玛尔姆生产的庄园。
奥兰在那个靠海的卡来尔郡庄园，还安置船只，
君临之战前，奥兰安排南安普找人去南法兰克某地，对本地贵族购置了些土地。
当时预估最坏的状况是君临若败，就把所有女卷送出去。
这条逃跑动线，情人们自然知晓。
传闻“蛇眼”带着五千人上岸!
若把君临的成年男子凑一起，是比这些战士还多不少，但没太大作用。
这也是玛尔姆不想打，情人们想逃的原因。
一来一往的谈判，又过了五六天，最后敲定玛尔姆带人去交贡金。
为了她的安全，众人只同意让她跟在大队后方，并让维京人到指定的地点去收。
可等她的队伍刚出君临一天，
另一支来自海镇的预备队，马上追赶他们。
原来是阿黛沙离开房门后，知晓这一切便派人来追
但她还很虚弱，只能躺在马车内，把里头铺的松软，慢慢赶上。
最后，两方人在达勒姆郡跟耶苇郡交界处会合。
玛尔姆主动离开本阵马车，来到阿黛沙车上时，听见阵阵咳嗽。
阿黛沙非常好看，是女人见了都会心动的样貌，
可过度伤心疲累与难产，使她发色干枯，手脚脸庞都消瘦许多。
马车内都是散落的文件。
都是这些天来，玛尔姆处理过的政务，阿黛沙重新细查。
“咳……咳……”
“夫人!”
“殿下，听我说……回去，把周边预备队都聚集起来，他们要什么都不给，不服就打……”
阿黛沙意志坚定，最后躺靠玛尔姆身体昏死过去。
这一靠，不知阿黛沙身上哪流出的血，沾染到玛尔姆身上。
被这画面镇住，最后这场交金队伍，回到君临。
当阿黛沙醒来时，玛尔姆正在床边，寸步不离的照顾她。
两个女人是竞争者，是同伴，也是母亲。
看着床边女仆抱着“爱德华”，阿黛沙提出请求，想看看这个健康的孩子。
女仆有些害怕此时的阿黛沙，但玛尔姆把孩子接过来，递给阿黛沙。
“真好看，脸圆滚滚，这么好看，将来……跟他父亲一样，到处留情……咳!”
阿黛沙的眼泪流到爱德华身上，也许是心疼死去的哥哥跟妹妹。
爱德华突然伸出短胖小手，作势要拥抱着阿黛沙。
后者母爱大发，把孩子小心翼翼抱了会，等身上沾染孩子奶香味，才让女仆带着孩子出去。
接着阿黛沙告诉玛尔姆，“殿下，你错了。”
“什么?”
“图曼想修木堡，但那块地超出他的封地位置，一旦他盖成，周边林场会成为他的猎场，将来会跟其他贵族冲突。
还有，拉德跟昆桑是一伙的，他们忠诚阁下，忠诚你，但不代表忠诚诺森布里亚。”
“这不一样吗?”
“他们可以对领主点头弯腰，十分谨慎，但转头谋害别人，残杀领民，用初夜权去征税，这就是区别，他们的请求都于忠诚中含有私利。
他们守在北境，其实一点都不想‘蒂勒尔’能回来，
更别说跟苏格兰人打好关系，
阁下用他们，是因为听话，但不可能养条狗只因为听话，什么请求都同意。”
这种事玛尔姆从没想过，不知道怎么判断。
“另外，维京人内斗?”
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