今日的叶府，虽说没有披红挂绿，张灯结彩，但府上人来人往，处处欢声笑语，显得格外热闹。
蓝老进府，虽说有方管家亲自领着，但来赴宴的读书人听到这个消息，早就凑到了蓝老和白承之的身边，簇拥着二人往府内走去，方管家显得毫无用武之地。
叶安舒、刘培之、谢钧几人恨不得将蓝老掰成几瓣，每人扶一个。
白承之跟在蓝老的后面，竟无人同他说话。不仅如此，他还总是感觉叶安舒动不动就朝着自己翻个白眼，白承之受到了有史以来第一次冷落。
还是蓝老不忍自己徒儿无端受冷，停下来让白承之扶着。白某人步子生风，飞快地扶着蓝老往前走。
“你这……对叶府挺熟啊？”蓝老在白承之耳边低语。
“不敢不敢，也就来过一两次。”白承之很是谦虚。
“一两次？”蓝老冷哼一声，这话反正他是不信的。
“额……那三四五六七八次？”白承之目不斜视，只扶着人往里走。
蓝老朝四周望了望，一脸探寻。“你媳妇儿的院子在哪？”
白承之头也没抬，“从这一直走，在前面第二道回廊右拐，再经过两个院子就是。”
说完之后，白承之发现了蓝老那道不怀好意的目光。他猛地抬头，“你炸我！”
蓝老笑了笑，“好小子，连路都这么清楚，还哄骗我老头子。”蓝老抚了抚胡须，“不过挺出息的，为师喜欢！”
白承之轻勾唇角，“上梁不正下梁歪，还不是跟你学的。”
“嘿你这小子！”蓝老差点气得一个踉跄，被白承之给拉住了。
师徒二人低语，旁人自然没听到，因为在周遭的一片嘈杂之下，全是叶安舒叭叭叭介绍叶府的声音。
“蓝老，那边是花园，那边是我的院子。”
“那边是长姐的秋水院！秋水院里有一个凉亭，我们兄弟姊妹每半个月就要在那里听长姐给我们讲讲学。”
“哦？”蓝老面露诧异，“我这徒媳，还在家中给兄弟姊妹讲学？”蓝老的脸上扬起一抹满意的笑，“不愧是老夫的徒媳啊哈哈哈哈。”
一行人笑着穿府。另一旁长廊后，两个少年立在那里。
“许兄怎么不去见见蓝老，你可是我们大虞读书人的典范。”叶安珺背着手看向一旁的许铭舟。
许铭舟无奈笑了笑，“蓝老的学子遍布六国，封侯拜相者不计其数，我这小小的六品修撰，如何能入他的眼。”
“许兄莫要妄自菲薄，堂堂今科状元是多少读书人的心中所想。一会儿我带你去见见人，走！”叶安珺拉着许铭舟，便往席间走。
席位设在叶府最大的院中，今日既是给叶宁语这位女眷设宴，又有雍王、成王和蓝老这等贵客，也就并未男女分席。
众人一一落座，整个院子被席位填满了。
叶永和兄弟二人今日也在，经过一番谦让之后，雍王、成王、蓝老和白承之坐了客位最上席的四个位置。
“四婶，阿怀怎么还没到。”看到叶家众兄弟中，独独少了叶安怀，叶宁语不免问。
“这几日户部忙，阿怀这些日子就没在天黑前回来过。不过今日，他应该会早些回来。”
叶安怀最近确实比往常要忙，因北境一战之后，伤亡数千人，这些人的安置都需要户部和兵部共同完成。眼下又快到年底，户部又要开始清账，给天子禀报整年的账务了。
“诶，阿怀回来了。”正说着，就见叶安怀快步走入院中，先是朝着主客位的众人微微行礼，又缓缓来到叶宁语面前。
“阿怀回来晚了，长姐莫怪。”叶安怀的行事做派和言语均成熟了许多，看得出来，他在户部并未闲着，确实成长了不少。
“不晚，刚刚好。”叶宁语柔和地笑了笑。眼下还在上菜，并未开席，叶宁语便将叶安怀拉到一旁，“你这些时日如此忙，还吃得消么？”
“我还好，薛大人最近日日宿在职房里，比我们辛苦多了。”
“今年是怎么回事，往年年底户部也没这么忙。”
“长姐有所不知。”叶安怀凑到叶宁语身边低语，“你们出征前，陛下让户部筹集军饷。”
“这事我知道，后面听说刑部杨大人和户部薛大人都提了几个法子。”
叶安怀叹了口气，“法子是提了，不过陛下没听。”
“陛下没按法子施行？那这些军饷哪来的？听说，陛下曾让几位藩王出力，可除了襄阳王，其他几位的银子都还没到啊。”
“正是，所以陛下数月前下旨，加重各地赋税。策令已发到了各州府。”说到这里，叶安怀看了一眼席间的珍馐美味，“这个冬天，老百姓的日子怕是不好过啊。”
虞帝竟然又加重了赋税，眼下还嫌老百姓交的赋税不够多么？
“所以，之前刑部杨大人提议的，将各地查抄的贪官脏银入国库一事，也未施行？”
叶安怀摇头，“贪官脏银不在国库，在内务府。”
“内务府？”叶宁语顿时什么都明白了。
这些从各州府贪官家中查抄出来的银子，皆为百姓民脂民膏。虞帝竟不为百姓所用，转而挪入自己私库！
“长姐，快过来了。”叶宁秋走过来，将叶宁语和叶安怀拉入席中。
晚宴开始，叶永和作为叶家长辈，代为敬酒谢客。
酒过三巡，宴席上的气氛一片和谐。
“长姐，你看那边。”叶宁秋示意叶宁语看向她对面的方向。那里，叶宁希正和杨楚心坐在一处。两个小姑娘偶尔打闹说笑。不过，杨楚心总是有意无意地往某个方向偷看。
叶宁语笑了笑，收回了视线。
“长姐，你说咱们府上是不是要迎新人了？”叶宁秋笑着问。
“我这个当姐姐的也说不好，这事你还得问过阿珺本人。”叶宁语与叶宁秋相视一笑。
被两人盯着的杨楚心全然没有意识到这个问题，她除了偷看叶安珺以外，还关注着另一个人。
“你看，那个崔佳敏今日是不是老实多了？”杨楚心凑到叶宁希的耳边问。
崔佳敏今日算得上是不请自来，而且还来得颇早。只不过，今日的她似乎收敛了锋芒，不像上次在柳府那日四处噎人了。
难得这位右相千金如此安静，倒是让其他熟悉她性子的姑娘们颇为不习惯。
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