一座高塔建筑内部，斯蒂芬肢体被束缚在一块厚重的金属板上仰躺朝天，一束光自上而下的照射在斯蒂芬身上。
他身上的水分在蒸发流逝，眼睛也已经被光芒照瞎，皮肤因为光芒的照射而一阵阵的刺痛着，好似万千根头发丝那样的细针扎在皮肤上。
所谓的灼刑就是这样，让罪犯被恒星光活活的晒死，而斯蒂芬这种则更加恐怖，以往的灼刑，罪犯上方会摆上一块聚光镜，虽然痛苦，但罪犯会在一天内死亡，可斯蒂芬这种不同，他被照射的是人工光照，比恒星光芒弱，但持续时间长，起码三天他才能死掉。
在某一时刻，斯蒂芬用沙哑的声音开口。
“你来了。”
“你怎么知道是我？”
来者是麦伦，他走到斯蒂芬仰躺的金属板旁蹲下身。
“我耳朵还能听得见，你的脚步声我记得很清楚。”
即便是现在这样的处境，斯蒂芬还是强挤出一个笑容，想向麦伦表明自己现在仍然乐观的态度，只不过这样的笑容，更加的凸显他的凄惨。
“有后悔过吗？”麦伦问。
“你呢？”
“我们是一类人。”麦伦笑着回答，他们都是卡特人中的精英，三两句话就能将对方的想法猜的七七八八。
“多亏了你干出的事情，我又再次踏上了索里的土地上。”麦伦道。
“故土的感觉怎么样？”
被这样一问，麦伦面容上不禁流露出惆怅的神色。
“很怀念，也很陌生，说来也奇怪，我离开也不过才十一个公转轮。”
“我们的祖先也是从海里来的，上了陆地后就不再是水中生物了，你不该回来的。”斯蒂芬道。
说出这句话时，斯蒂芬很明显的流露出失望的情绪。
“我的作用已经不重要了，太空建设工程可以交给那些人自己独立完成。”说着，麦伦拿出一瓶圆筒状的酒瓶，看着正在承受灼刑的斯蒂芬叹息起来，“我带了酒，可惜你现在喝不了。”
“可以洒在我的坟前。”斯蒂芬道。
“那……就这样吧。”
注意到自己身后人的提醒，麦伦将话语结束。
麦伦当然是不可能潜入进有着重重防卫的灼刑高塔，他是走正规路线进来的，而现在，探望的时间已经结束，他必须得离开了。
在起身离开之际，斯蒂芬忽然间问出一个问题。
“我们…我们最终能赢得胜利吗？”
“……谁知道呢？竭尽所能，尽力而为。”
这个问题麦伦回答不了，因为问题的答案，他们两人心底都非常清楚。
在那次探视之后的数天，麦伦被叫去参与国家会议，会议上，麦伦听到了一项关于他的事项。
“考虑到太空工作对卡特人的心理健康影响，会议一致决定，让麦伦先生你在索里上进行远程遥控指挥建设，您觉得如何？”
“我没有意见，这样挺好的。”麦伦坦然地回答。
在会议结束后，麦伦与一位貌美的女性卡特人见面，对方很礼貌的笑了笑，示意麦伦跟随她。
“您请跟我来，我带您到工作的地方。”
两人登上了汽车，汽车驶上公路，速度逐渐加快，然后进入一个下坡，从地面上开到地面下。
在隧道中行驶了差不多四个小时，车子停了下来，他们在一处类似火车站的地方下了车，由接手的人将车开去停放，貌美的女性卡特人继续充当引路人角色。
“这里是什么地方？”看着四周幽闭环境的卡特不禁询问。
“第638号地下城，距离地下深度1000公单位，就算是从轨道投掷下来的陨石，只要不是超巨型吨量，防御下来也是绰绰有余。”
“怎么能保证阿米巴不会使用超巨型吨量的陨石进行轨道轰炸？”
麦伦面露忧虑的继续问。
“麦伦先生您别着急，地下城的深度并不相同，更深的地下城也有，而且我所说的超巨型陨石，是那种能够将一块大陆砸到海平面以下的陨石，运送这样吨量的陨石过来，我们可以提早的发现并转移民众到更深的地下城。”
引路人一边解释着，一边引领麦伦走到一处房间前，她用自己身上携带的一张卡刷了下门锁，门锁自动打开。
“这边请。”
“我们到了，这里就是您工作的地方。”引路人道。
麦伦打量起房间内的环境，入目的尽是一些他看的明白，却又不知道该如何操作的电子设备。
“这个东西和我们那边的不太一样。”麦伦拿起一个耳机端详着，一边说。
“这是我们最新开发的无线电设备，功能多用化，运行内存高达20个G，您甚至可以进行一些简单的物理模型演算。”
引路人微笑着向麦伦讲解这些电子设备，这些高精尖的设备是集合了全部卡特人智慧的结晶，在危机意识的催化下，每一个国家都在通力协作，他们彼此将各自科学实验的数据汇总起来，便短时间内有了现在这样的成果。
“20个G？！”
麦伦惊叹了，太空建设工程那边的计算机运行内存才不过十几M，而这个居然有20个G，这简直是场计算机的质变。
“这东西你们应该给太空工程那边送去，他们正在建造太空战舰，把这样好的东西加入到太空战舰中，战舰的操作会变得更加容易上手。”麦伦道。
“您现在使用的是样品机，一些小问题还需要测试，等完善后，我们会第一时间将计算机的蓝图电传到太空建设工程那边。”引路人微笑的解释道。
“那就好。”
安顿好麦伦这个总指挥后，引路人便前往专门的房间向自己的上司汇报。
“有看出不对劲的地方吗？”
“没有，他的反应很正常。”引路人回答。
通讯那端的卡特人高层幽幽的开口。
“高度集中的权利很容易出乱子，斯蒂芬就是这个前例，麦伦很可能是下一个只不过还没来得及而已，对麦伦的监视务必要加强，他给太空建设工程那边下达的指令，你们也要着重监听，不能懈怠。”
“是！”
引路人郑重地行了个军礼。
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