神话传
根据《古事记》，素盏呜尊（又作须佐之男）于出云国遇到足名椎命及手名椎命（《日本书纪》作脚摩乳及手摩乳），他们共有八名子女，但其中七个都献给了八岐大蛇，他们告诉素盏呜尊八岐大蛇即将把他们的最后一个女儿栉名田比卖（《日本书纪》作奇稻田姬）吃掉，素盏呜尊答应为老夫妇除去八岐大蛇，但条件是把奇稻田姬许配给他。
他装扮成奇稻田姬，带备八桶酒，放在不同的地方，八岐大蛇受酒香所诱，将八个头分别伸进不同的酒桶里畅饮，素盏呜尊乘机以十拳剑把八岐大蛇的头逐一砍下，然后再斩掉其尾巴，在斩断第四条尾巴时候，他在蛇体内发现一柄剑，他将此剑名为“丛云剑”，并献给照大神。其后，在第十二任日本皇景行皇在位时，丛云剑由倭建命所得，倭建命抵达骏河国时，受骗到草原上猎鹿，当地军阀以火箭焚烧草原，又杀掉马匹，以防他逃脱。倭建命以丛云剑砍草开路，其间，他发现丛云剑可控制风向，终能幸免于难，于是，他将丛云剑名为“草薙剑”。
历史
尽管《古事记》中提及此剑，但《古事记》是一部日本神话的结集，并不被视为历史文献。较为可信的《日本书纪》是第一部提及此剑的典籍，《日本书纪》记载了当代或较接近当代时期的事件，该等章节的内容则被视为基于史实的。于《日本书纪》中，丛云剑被认为导致令武皇生病，于是在公元688年，丛云从皇王宫拿走，置放于热田神宫内。丛云剑是三神器之一，其余两件神器分别为八咫镜与八尺琼勾玉，此剑代表着皇所拥有的武力。
其他法
三种神器自从孙降临一来就一直长存于宫中。但是这个时候的剑与镜都是在崇神皇这一代时，谨遵神之意旨而模拟打造的，而实物已经被移到了别的地方去了。而伊势神宫就是为了要收藏这些神器而建造的神社。（可能有点离题，不过在坛之浦中与安德皇一起沉没到海中的剑，当然是模拟的东西……可以算是一种形式代替。）被授予神剑，重拾勇气的倭建命在尾张与建国者的女儿美夜受比其逃跑了。在这之后他马上就遭逢奇妙的大冰雨，突发急病，不得已只好返回大和，而就在归途上这位一代的英雄倭建命终于力竭倒地了。
延伸
（1）火影忍者它在漫画《火影忍者》里出现过，并且是和八岐大蛇是有关系，而且刚好它就是大蛇丸的武器，而大蛇丸刚好又可以利用口寄之术召唤出八岐大蛇，所以它的出现是和大蛇有关。在大蛇丸利用沙隐村发动的毁灭木叶的行动中，大蛇丸独斗他的师傅三代目火影，战况激烈。后来，大蛇丸杀死三代用的就是草薙之剑，然而，此战以后，大蛇丸就失去了双手（被三代用“尸鬼封尽”忍术封禁了）。顺便一下，草薙剑在火影中泛指一类剑，而非特指哪一把剑，大蛇丸与佐助持有佩剑均为草薙剑，鼬的须佐之男所持武器——十拳剑，同样属于草薙剑这类剑中的一把，ab对日本民间文化借鉴了许多，但并非完全照抄，草薙剑在火影中并非唯一。（2）海贼王它曾在漫画《海贼王》中出现过，海军大将黄猿在与雷利战斗时，把自己用光光果实幻化出来的剑称为丛云剑，即草薙剑。（3）犬夜叉剧场版下霸道之剑曾在犬夜叉剧场版《下霸道之剑》中出现，名为丛云，又叫丛云牙，是犬夜叉的父亲西国犬大将的佩剑之一，威力强大，是地狱之剑，可以操纵执剑者的意识，并利用与犬大将同归于尽的武士刹那猛丸的力量召唤亡灵军团，绝技-狱龙破，后被犬夜叉与杀生丸合力封印。（4）拳皇他也曾在《拳皇》中出现，是草薙京家的祖传之剑，在草薙京18岁时，草薙柴舟把这把剑交给了草薙京，为的是打败八神家族。（5）战国无双上杉谦信的lv4武器（名为“丛云”，出现在战国无双2代及其以后的作品）。（6）无双大蛇素戋呜（无双大蛇2代登场的新人物）的lv1武器（名为“丛云剑”）。
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