好容易沿着满地狼藉的街道一路来到作为中军大帐的府衙之后，却发现门户洞开而不见守卫将吏和官属，各种文书案牍之类的东西被丢弃了一地。面色愈发难看的刘巨容令人从附近的城坊搜出来几名躲藏起来的官吏之后，才直到了这里究竟发生了什么事情。
原来就在他兵败逃回的不久之前，已然有一艘造型奇特而无风自动、不断吞吐烟云的敌船朔流而上；更在城外四处发炮轰击，将各处江口码头、桥渡的哨位给驱赶殆尽；最后还对着东门墙头轰打塌了一座哨塔，这才继续逆流而上向着北面驶走了。
结果就是新津城内一惊再惊，最后由南面行营的都监张守彦召集众人，宣布接到了来自行在的内旨，带领剩下的守军和丁壮押解着军资粮草，就此前往成都“勤王”去了。然后，他这一走城内的人心也彻底乱了。
而在新败之后又遭此打击而心力憔悴的刘巨容，甚至连开声斥责和怒骂的力气都没有了，本已经头发灰白的他就像是突然又老态了几分，就连挺拔健硕的身姿也像是抽去了什么而隐隐的佝偻下来；最后变成嘴边有气无力的一句话语：
“蜀都门户（新津）已不可守，且去州城唐安，收聚丁壮钱粮，再赴成都以为策应。。。”
而在绵州以北的群山绵连之间，断崖岩壁如墙的剑阁道中，一支从利州进发的人马也行进在越来越狭收的谷道栈道上，高举的鲲鹏纹太平青旗随着峡道的山风，猎猎招展在空中。
到处是刀砍斧劈一般的峭直石壁，和郁郁葱葱透出丝丝缕缕天光的崖顶。正所谓是“两崖对峙倚霄汉，昂首只见一线天”。大剑溪水绕崖穿石向北流经过许多个盘弯，而就地形成了多处直泻而下的飞瀑和横断山溪，犹显的地势异常险峻。
而踏踏踩着中空的栈道木板和梁架之间的回声阵阵，居于队伍手头而一身连身青袍和钢片护胸甲的特任旅帅李存璋，也在回味着之前利州州城所发生的战事；
从某种意义上说，自从汉中南大门的百牢关易手之后，太平军沿着嘉陵江一路南下的金牛、三泉等城，就是追逐着官军的溃败之势一鼓而下的结果。同时还利用沿岸收罗的大小船只，建立了初步的转运体系和输送线路。
因此，当最后一波差点跑断腿的败兵，没命冲到绵谷（今四川广元）城下之际，紧随而至太平军也终于遇到了比较像样的抵抗力量。城头上的守军不但早早清野坚壁死闭城门，还毫不犹豫的放箭射杀和驱逐了这些败兵。
然后，在等待后方的江船将相对沉重的火器送上来之前，围着绵谷城转了两大圈的李罕之，却是有些突发奇想的主动带队发起了一次尝试攻击。结果这一轮攻击就出乎意料冲上了东门城楼；也揭破了广汉守军外强中干的画皮。
因此，在尸横累累的打退了多次城内民壮和团练组成的反扑，坚持到江上的运输船并行大队人马同时抵达的之后，其他城上的守军也就士气大沮而就此崩溃了。而身先士卒的李存璋也因此被阵前提拔为了一名暂编营的特任旅帅。
而在后队之中策马行进的李罕之身边，一名负责地理堪舆的虞侯低声道：
“别将，前方就是金城山和大剑山的断口所在。。人称鹞子涧的最窄之处了。。自古号称是鸟翅难申，而难见天光的险恶地。。”
“那岂不是也是最好的埋伏和截击之处了。。”
李罕之却是眯起狭长的眼睛道：
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