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十余骑五十匹马在官道上飞驰。
路德维希满脸血丝，勐力地挥打着马鞭，干裂的嘴巴死死抿着，心中将他们的大汗十八代祖宗都问候了一遍。
碎叶城一直以来就是西域重镇，也是葱岭高原上的第一道防线，喀喇汗国喀什噶尔的大门。
如此重要的地方，阿里·木萨将之交给了自己最信任的兄弟路德维希。
为大食法加封为东方秦之主，东方君王如此值得载入史册，在历史上留下浓墨重彩的事件，怎么能少了自己的好兄弟？
于是乎，出现了现在尴尬的情况。
得知大虞军连克两城，长驱直入登葱岭高原的消息以后，阿里·木萨的反应也是极快。
只是兵马的调拨不是简单的事情，命令的传达，兵士的聚集，粮草的搬运都需要时间。
路德维希只能先一步轻装急行，先守好碎叶城，等待阿里·木萨的后续兵马。
忽然跨下战马已双腿一软，跪倒在地，将路德维希掀下马来，连续的奔驰，再优良的马驹也承受不住，精疲力竭了。
路德维希吃痛的呻吟了声，没有时间缓神，他撑地而起，迅速骑上了一匹空置的战马，继续向碎叶城奔袭。
“叶护，前面有情况！”
路德维希意识都有些模湖了，听到身后亲随的高呼，方才反应过来。
远处尘土飞扬，有一支骑兵正向自己这方飞驰而来。
“陛下，人数不多，就十数人！”
一位擅于听马蹄识别人数的亲随从地上爬起来。
“备战！”
路德维希面色冷峻，从后背取出了自己的铁胎弓，盯着远处。
漫天尘土中依稀可见是一群人在追击一人，并非他们想的那般遇袭。
“是龙护将军！”
眼尖的亲随惊呼声来。
路德维希心凉了半截，龙护是他最能打的手下，也是最信任的手下之一，另外一人是他的女婿，而今他为贼人追击，岂不意味着碎叶城无了？
亡命奔逃的龙护也看见了路德维希，眼中燃起了求生的欲望，勐力抽打马臀加速。
“射！”
弓弦作响。
十数箭失对着来骑射去。
箭失又快又准，追击的游骑人仰马翻，竟有五人中箭，其中一人殒命当场。
游骑乱作一团，仓皇而退。
路德维希也不敢追击，只是看着已经瘫在马背上的爱将。
这时他才发现龙护背后竟插了三失，索性龙护内穿锁子甲，抵消了大量伤害，并不伤及性命。
已经有懂得包扎的亲随为他处理伤口。
龙护不等路德维希发问，先一步道：“叶护莫要往碎叶城去了，东方已经先一步抵达碎叶城，封堵住了要地。得让大汗派遣大军支援，方能一战。”
路德维希铁青着脸道：“到底什么情况，碎叶城还在不在。”
龙护道：“在的，大虞没有攻城器械，短期内不会落陷。”
路德维希怒道：“那你怎在此？”
龙护有些委屈，沉默片刻道：“东方来得太快，属下判断大汗来不及聚兵支援，敌人大军会先一步抵达碎叶城下。援兵有可能成为东方先行打击的对象。便提议让栗将军率部迂回拖延东方进兵时间。米依尔副叶护命我出战，属下无能，为敌所败，想要赶回碎叶城，贼人已先一步抵达。属下入不了城，只能来寻叶护。途中遇到了游骑，幸遇得叶护……”
路德维希一时无言，米依尔是他的女婿，能力一般，可终究是自己人，更值得信任，不想在这关键时候，坏了大事。
“也罢！”
路德维希长叹一声道：“回喀什噶尔。”
就他们这十余人，继续前进跟送死没有区别。
路德维希带着龙护返回了喀什噶尔。
阿里·木萨听得一切缘由，呕得几欲吐血，想不到自己东方皇帝的帽子还没有来得及戴，真正的东方已经杀上门来了。
“大汗，快出兵吧！”
路德维希知道自己女婿的斤两，顺风战还行，真到了打硬战苦战的时候，根本不够看。
阿里·木萨却不说话，只是起身来回走了两圈，问道：“兄弟，冷静，碎叶城还能守多久？”
路德维希道：“不知！”
阿里·木萨道：“我们的实力比及东方如何？”
路德维希低着头道：“不如！”
阿里·木萨切齿道：“是远远不如，我们不能单独去送死，去怛罗斯，向西方求援，发动圣战。”
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