在此之前的武术书籍，公开发行的极为罕见，有历可考是1911年，才出现了第一本正式出版的武术书籍。而孙禄堂的《形意拳学》1915年出版时则是最早全部使用本人拳照的武术书籍。
这在当时是极为不可理解的事情，在其后几年出版的一本武术书里，只放了几张照片，作者就说“不惜精神”。因为当时社会上流传着，拍照多了，能把人的魂摄进去。何况拍照也非常昂贵，一张照片两块大洋，好坏还皆由摄影师决定，出本书也得下大血本。
以至于书一出版，总有人跑来问他，你的精气神没被照片吸走啊？有人甚至还跟他试下手，这才服气。
孙禄堂从写书的过程中，一遍遍的筛选提炼，最终把自己的理论方面提高了起来，总结出一个体系。
他从晚清走过来，所学和所理解的，全是旧体的学说，一般人看不明白，可是清末的老文人，就都跑过来要涨涨见识。结果是清末的文武状元和不少知名学者都跟着他学习拳术。
他的名声，也是在这时才真正全国闻名。
这年代，武人想在主流社会中出名很不容易，得先在文人中得到认可。在孙禄堂之前，只有一个人，做到了身为武人而全国闻名，那就是大刀王五，借着“我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑”在天下文人间传扬。老霍霍元甲，还只是闻名于津沪一带。
就象王洪学拳时，苦着脸问道：“老师，有些描述，我听不明白”。
孙先生无奈的说：“我用儒释道三家解释，都费尽口舌。为了明白你们青年人说的科学，我去清华大学听了不少课，可放在身体上，还是无法解释。三回九转是一式，功到深处自然知，到时你再拿来互证吧”。
三回九转是一式，是孙禄堂比较推崇的一种阶第层次，也是他师爷郭云深先生的说法。
郭云深先生留下拳谱这事儿，存疑。《拳意述真》一书里，把很多形意拳的前辈们说的讲的总结了出来，可比较让人无语的是，这些前辈中能熟背拳谱的人不少，可能提笔写篇文章的人，不多，象郭老先生的文化水平就没那么高。很可能是郭老先生的一些话，被孙禄堂总结了出来。象单刀李存义老先生、***大神薛颠的书都是由别人执笔，他们在一旁口述的。
三回九转是一式。
三回者，明劲、暗劲、化劲。如同练丹之火候。
九转者，本是道家内丹术的术语，引用到了拳学上。指的是，明劲之刚，暗劲之柔，刚柔悉化，直致中和，进入学术之大道。
三回与九转，落到一个式子上，就是三体式（拳术规则）。也就是说不管是练明劲、暗劲、化劲，招式同为一式，别无他样，只是在劲路上有所不同。
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每章一句：形意拳的发展史，最早只遵行六合二字，拳不过五行六象（五行拳和十二形的一半），简而精干，所以河北形意郭云深到李存义、孙禄堂、尚云祥这个年龄段的形意弟子，都是一方高手。
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