小书生紧紧盯着这支毛笔，眼中艳羡不已。
“您真是好眼力，你看，这支毛笔是不是和别的毛笔不一样？这是一支儿狼毫，这个毛选自黄鼠狼的尾巴上的软毛，它的毫毛充足，润滑饱满，则书写时笔力完足，反之则身瘦，缺乏笔力。”
文宝阁的小伙计看小书生紧盯此笔，便开始卖弄知识，头头是道地继续说：“黄鼠狼仅尾尖之毫可供制笔，所以它性质坚韧，也叫鼠须笔，但是这种笔有限制只能做成小楷书写，不能做的过长！这是这种笔唯一的缺点了！”
“这里还有一款，最适合男子使用！”小伙计将小书生引到一处笔架上，这里的笔更是精美绝伦，小书生的眼睛都直了，当小伙计拿出一支毛笔时，小书生简直都忘记了眨眼。
此笔毛毫精细，尖端透明，毫无杂质，毫性均柔软。那笔杆是湘妃管，竹表皮白色而带有紫褐色的圈状圆形斑纹，非常美丽。那饱满的笔端，让人看了就要禁不住想提笔做诗。
“这一款，我店首推，是全城及至全国唯一一家的创新品种！”小伙计倍感骄傲，“这是一支人毫笔！”
“啊？”小书生一呆，“人毫？莫不是用人的毛发制成？”
“是的，这是由人的毛发制成，这个毛发的制作过程非常讲究，在非常苛刻的条件下才能制出本笔！”小伙计说：“但是制做方法是绝密，不能透露的！”
小书生点点头，爱不释手，但是一问价格，小书生差点将手里的毛笔扔了出去。
在沉香在一再坚持啰嗦下，小书生没有办法，只好买了一支最便宜的毛笔，一盏最便宜的砚台。因为那臭墨元景皓也忍不下去了，那笔更是写出的字只有小书生自己认识。
虽然参加应试，为了防止做弊，笔墨皆由考场提供，但是有了好笔才能文思泉涌，下笔神助啊，小书生拿了笔墨，买了红纸就出了文宝阁。
已近午时，上次去紫泥寺，沉香诸多不满，这次要求小书生多逛一会集市，小书生早上带了馒头，中午就可以随意找个地方吃了当做午饭，省得不一会儿又要跑回书苑。
集市人来人往，现在最是热闹的时候，在集市中间的一个巷子口，有一家专卖羊肉汤的铺面，一口黑悠悠的大铁锅支在中间，围着几张长条桌椅，地方有限，几个人围坐一桌，吸溜着热气腾腾的羊肉汤，那羊肉汤散发着浓郁的香气，让小书生不停地咽着口水。
那口黑悠悠的大铁锅看起来历史悠久，这些专做吃食的掌柜们忌讳换锅，而且这样的锅用得久了会有感情，做出来的东西也好吃。
锅里的羊肉汤沸腾着，肉烂汤甜，汤汁乳白，可饮汤食肉，散发着一种羊肉独有的鲜香气。盛一碗汤汁浓郁的羊肉汤，里面有大块的羊肉、雪白的口蘑、红亮的胡萝卜和细碎嫩绿的葱花，喝上一口，这初春时节，驱走一冬天的寒冷，暖暖地，再配以几碟腌制的新鲜小菜，那起来真是胃口大开，食指大动啊。
当你向大师傅要一碗羊肉汤，那大师傅便拿一只黑碗，动作麻利地往里放些羊肉或羊杂，再放适量香菜，这可以根据口味多要或少要。然后大师傅转身在碗内盛满奶白色的羊肉汤，再回身挖半勺羊油辣椒放入碗内，便端上了桌。漂浮在汤上的辣椒油渐渐化开，弥散出羊肉、香菜和辣椒油的香气。羊肉汤里可添加粉丝、白菜之类，是真正的羊肉汤。
桌子上有醋。醋在羊肉汤馆叫“忌讳“，喝羊肉汤要大大的“忌讳“，一口下去，酸、辣、膻俱陈，香溢满口。
“要不你也去吃一碗，看起来很好吃的样子！”沉香看着小书生那样子，不仅心里有些心酸，正是能吃的年龄，每天馒头咸菜地，搞得面黄肌瘦，硬生生地像是一个十五六岁的病秧子。
小书生摇摇头，正要离去，听见一位正在喝汤的老汉问卖汤的掌柜：“我说，今天怎么总是这干馍，那个卖烧饼的怎么不来了？你这汤得配那个烧饼，才能是绝配呢！”
喝羊肉汤的最佳主食是烧饼。烧饼有好多种。最适合喝羊肉汤的是那种边缘稍厚、中间薄脆的烧饼，像新疆的馕，但绝不放葱花和孜然，在烤制之前，刷些糖色，撒几粒芝麻。
把刚出炉的烧饼掰成小块，泡进滚烫的羊肉汤中，少顷即吃。那烧饼块蘸着羊肉味、香菜味、辣椒味，带着还没被汤汁泡透的酥脆，味道好极了!
“你不知道啊！”另一个满脸皱纹的老头说：“卖烧饼的徐娘子昨日家里好像出了什么事，昨天中午正是生意最好的时候就撤了摊子走了。”
羊肉汤店的老板出来，也加了一句：“是的，那徐娘子当成心肝宝贝的妹妹昨日走丢了！”
“就是那个大眼睛的小姑娘？好像有十三四岁了吧，还能走丢？”另一位食客说。
这里吃饭聊天的都是老主顾了，彼此都很熟悉，说起话来基本里面的人都认识。
“昨日，徐娘子的妹妹去紫泥寺里上香，就再也没有回来！”羊肉汤店的老板说。
元景皓一听紫泥寺就站住了脚，站在墙边听着。
“现在还没找到吗？”食客问。
“今天还没有来送烧饼，那就一定没找到，她们家一年三百六十五日，从来没有休息过。”老板说。
“那可不得了，徐娘子把她那个妹妹当成宝一样，自己的孩子都没有那么亲！”食客说。
“就是啊，那徐娘子把这个妹妹从小拉扯大也是不容易，她们的娘那时候刚去世的时候，那徐小妹才不到周岁吧？”另一个食客说，他年纪略长，应该是了解徐娘子的家世的，他吸溜了一口羊汤，接着说：
“可不是，不到周岁就扔下走了，徐娘子带着不满周岁的妹妹嫁人，说了如果不带着妹妹谁也不嫁，如果能对妹妹好的，谁都可以嫁呢！”
“瞧瞧，这个徐小妹真是好福气，徐娘子一个黄花大闺女带着个不满周岁的妹妹，嫁人、出门挣钱，哪怕自己生子，都没少了对徐小妹的一丁点宠爱。少见啊！”
“确实少见，不过，那个徐小妹也是聪明伶俐，招人喜爱呢！见谁都笑，见到我就喊老伯，我帮你挑水吧，我帮你拿东西吧。哎哟，是个热心肠的好姑娘！”食客说。
那个羊肉汤店老板说起徐小妹也不干活了，干脆坐了下来，点上一支旱烟袋，和几个老食客们聊了起来。
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