“先生不说，我都感觉不到已经饿了。”刘琦也笑着说了一句，将杯中的酒吃完，拿起筷子开始吃饭。
可这时，坐在他身旁那个三十来岁的人忽然说道：“敢问二位官人，可是在议论后日丰王殿下护送西平公主抵达安西后迎接之事？”
“确实如此。但你问这作甚？”刘琦说道。
“不瞒二位，”那人道：“在下是万年人，常年往返于京城与安西贩运货物。听说丰王殿下要来安西，不由得有些好奇。”
“你是做甚生意的？”岑参问道。
“在下将丝绸从京城贩运到龟兹，再从龟兹将西方来的货物，如青金玉等贩运回京城。不过这不是在下自己的生意，在下只是个掌柜的，替东家打理。”那人回答道，又暗暗指了身旁的年轻人：“这是在下东家的少主人。”
岑参与刘琦对视一眼。他们两个都觉得这人不像是商人，至少不像是贩运他说的这些货物的商人。他一看就是练过武的，而且武艺不低。商人不是不能练武，但他们就是觉得他不像。至于那个年轻人，倒是很像有钱商人家的少东家。
“在下年轻时候与旁人合伙贩运过马匹，大宛马，甚至大食马都向京城卖过。京城有钱人真的很多，而且大多喜好骑马，一匹正当年纪的大宛马就算扣除购买的价钱和路上的开销，也能赚数百贯。”
“只是贩马太辛苦，后来在下就不做了，投奔现在的主家，打理丝绸、青金玉等生意。”那人又道。
这番话略微解了刘琦与岑参的怀疑。刘琦又与他聊了几句马匹好坏的心得，发觉这人比自己专业多了，顿时信了他的话。
“在下姓刘、名琦，不知阁下姓甚名谁？”刘琦问道。
“在下姓李，至于贱名就不足挂齿了。”那人道。
“李掌柜，不知你明日可有时间？我想请阁下帮我瞧瞧我那匹马是好是坏，可有甚底要注意的。”刘琦道。
“真是不巧，明日在下有事要忙。后日如何？”李掌柜露出为难的神色，说道。
“后日我要迎接丰王殿下与西平公主，没有时间。大后日如何？”刘琦又道。
“这，在下说不好。”李掌柜想了想，露出歉意的表情说道。
“这样，”刘琦说道：“我住在石苕巷东面从北数第三个院子，李掌柜若有时间，可在伴晚时分来找我。我会给你报酬，必定不会亏待你。”
“既然刘官人反复邀请我这一个商人，即使没有时间，在下也一定抽空去瞧瞧。”李掌柜答应道。
“多谢李掌柜。”刘琦笑道。
他们二人议定此事，刘琦心情大好，夹起肉吞进嘴里；可这时适才一直没出言的年轻人忽然说道：“刘官人，你明日也要去迎接丰王殿下与西平公主？”
“是，怎么了？”这人说话的口气让人有些不舒服，但他心情好，也就不与年轻人计较。
“刘官人年纪轻轻，已经是折冲府果毅了？”年轻人用略有些疑惑的声音说道，而且上下打量了刘琦几眼。刘琦正低头吃饭没看到，可岑参注意到了，脸上浮现出思索的神情。
“嗯。”刘琦也没心思对一个陌生人分辨自己已经是折冲都尉了，从鼻子里哼出一个音算是回答。
“可是，”那个年轻人的话没说完，但脸上充满好奇的神色，显然对刘琦这么年轻就能成为折冲府果毅很惊讶。
“这位郎君，”岑参忽然说道：“他不仅做过折冲府果毅，而且现下已经官居折冲都尉。而他之所以能这个年纪就爬升高位，凭借的是三次军功和能文能武，并无家世辅助。”
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