周衡在刚听到沈怡已经前往西北时虽然有些吃惊，但也没觉得太大意外，甚而至于还有种奇怪的释然感。
这几日闲来无事时也不是没想过汤泉镇外沈怡说的那些话，心底总是隐隐约约地觉得，那些话似乎有“交代后事”之意，交代自己要让沈复彻底断了与那贱人同归于尽的傻念头，也交代自己不要忘了沈复的情意，以后要照顾好他。
一开始周衡觉得有些害怕，生怕沈怡会为了帮沈复免除后顾之忧而选择轻生，但又下意识地安慰自己，虽然阿华不知以后如何，毕竟还有阿荣这个长子在她身边。既然当初那些最难熬的日子都挺过来了，又听到沈复告知说阿华已经公开由两个宫妃抚养，虽然沈怡当时一口回绝说不想再听到阿华的任何消息，但毕竟骨肉连心，形势既然都有好转的迹象了，按说不至于再做傻事。
当然，回到客栈后便从贺叔那里听说，护国公夫人第二天一早会赶到庄子上去陪她，加上后来几天也没听到什么坏消息传来，周衡便彻底放下了心。
没想到原来交代之意在这里，沈怡这是想让沈复不用再管她和阿荣这一对软肋吧？毕竟西北是靖王府的地盘，不用担心再受到那贱人或者威远侯的任何胁制。
想到此，感动之余，周衡也咬着嘴唇给自己下了个决心。
而就在她还在心里难受又不知该如何跟沈复开口时，一道过来的贺叔已经给她和彭婶说起了中南道那边的情况：
“...既然大家都知道太后去中南道奔丧了，那边的消息也就陆续多了起来，内阁也拟了个章程，商议着朝廷要派人去吊唁，毕竟是太后之父，又是中南道总督，且如今也是摄政王的外祖父，面子上总归还是要过得去的，沈太师为此还特意亲笔写了幅挽联，说到时差人一道送去。”
“不曾想，还没等京城这边的人出发，中南道那边已经出了状况，总督的两位同母庶子竟然连夜出逃了！说是其生母竟然被总督府下令活活殉葬，两人生怕自己也落得如此下场，听说如今已经逃往西南道去了！”
“殉葬？”周衡听得眼睛都瞪圆了，这也太残忍了吧？以前只在历史教科书上看到过，没想到在这个世界竟然真的有。
旁边的沈复见她这般反应，以为她害怕，赶紧握住她的手温声解释道：
“这种事如今已经很少发生，真假如何无从得知，说不定是那两位庶子刻意夸大。当然，他们的生母定是被总督府给下令处死的，这是不争的事实。”
周衡听了反应过来，回头看他：
“所以你的意思是，这后面其实是有隐情的，对吧？嫡庶之争么？”
沈复点头，接过贺叔的话：
“不错，你们之前打听到的那些事其实也露了些端倪：中南道的总督府这些年表面看着一团和气，实则内里争斗不断。结果总督这么一死，且不说嫡庶之间，就是几位嫡出兄弟，也就是那位太后的亲兄弟们，彼此间便出现了罅隙。”
“这一点，我们跟舅舅他们也已商量过了，兄弟不睦，本就不是一夕之间的事，不过是被他们的总督父亲给强行压制住罢了。如今做父亲的没了，毕竟是不同母亲所生，有太后母女俩在宫里，几位嫡子自是占了上风，有些事情就无需再遮掩了。”
“不过这两位庶子同母所生，兄弟俩听着应该挺齐心的，且能在安然逃出中南道后还有本事把事情闹大捅出来，这背后要说无人支持也是不可能。照你们之前查探到的那些情况，这里头多半是早有人联系了那两人，说不定总督之死也确实跟他们俩脱不了干系，甚而至于他们的生母也正是因此而丧了命，要不然嫡庶早已分明，且又有这边的太后母女撑腰，那几个嫡子按说不至于还要为此痛下杀手坏了名声。”
“而这背后之人，应该说对总督府早有谋算，不仅算计到了嫡庶之争，更精准算计到了总督死后之事。他这么一死，偌大的权力一下空了出来，这可是件极有诱惑力的事。之前是齐心协力解决了庶子们，但一母同胞的嫡出三兄弟，许是被有心人故意挑拨，又或者说，权势本就迷人眼，难免就露了些不同的心思出来。”
“幸亏你们当时回来了，中南道后面的局势未可预料，说不定很快就要生乱。这里面可做的文章太多了，眼下只是静待那位幕后主使之人下一步的动作，当然也看宫里那位的应变本事。总督被刺杀，这消息迟早要被捅出来，说不定两边都只是在等一个合适的时机，再借机生事。凡此种种，中南道离京城不远，也就隔了一个京畿道，快马加鞭不过半日行程…”
说到这里，沈复忽的停了下来，起身站到了窗前不再说话。
周衡心中有数，又见贺叔一脸歉意地拍了拍彭婶的手，好吧，既然大家不谋而合，那就这么决定吧：
“所以，是明日就启程么？”
眼看沈复听到后霍然转身，脸上却只有歉意而非惊讶，周衡心里更加确定，不就是中南道生变、京城也很快要变天、让自己速去西北避险么？
沈怡是他的软肋，自己更是他的软肋，虽然自己盼着能跟他朝夕相处、长相厮守，可目前来看，如果再待下去，或许哪天就彻底不能长相厮守了，那就还是以退为进，先去大西北过日子吧！
老实说，自己也有些烦了柳湖落水逃生后深居简出、遮遮掩掩的日子，到了西北，起码能坦坦荡荡过正常人的日子吧？
“阿复，长姐想让你没有软肋，我也是如此。中南道不安全，京城看来也不一定安全，那我就往西北去好了。这样你就能心无旁骛地应对那贱人了！”
“放心，那边不是有长姐和阿荣在么，彭婶应该也跟我一起去吧？还有沈嬷嬷、春雨春桃她们，比我们之前在汤泉镇和中南道那边都要强多了！”
“你不用担心我们，我以前跟你说过，我过日子还是挺厉害的，我…看了很多书呢，你知道的。又有这么多人帮我，阿复，你一直跟我说，西北天高云阔，我会尽心把阿瞒抚养成一个心胸开阔的好孩子。”
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