那洞口很小，细长如裂缝，还传来火光和窸窸窣窣的响动。没有西塔能忍耐住往里面瞧的冲动，约克也不例外。他竭力伸头，把自己拉长。
这一下教他移不开眼：千百种水晶矿石在石壁上生长，族人们围绕着一堆苍白的火焰，如诺克斯古老的萨拉人一般依偎。他们保持缄默，倾听火堆中传出的声音。
矿物的光芒在洞穴里闪耀，回荡的男声也低沉而睿智。
“热能赋予我们改造世界的力量。”白光西塔讲述，“尤其是神秘之热，具有凡人火焰无法匹敌的特殊因子。它从光明中来，是幻影的兄弟，也是我们独一无二的工具。”
他从火堆里探出一只人形手臂：“温度是对热的表面衡量。现在，我正要提高温度，演示它对物质的影响。”
“但你是个冷光西塔，维米尔大师。”台下有人提醒。
“这正是我要说的：只需热量的变化，而非固定温度。”珠光愉快地回答，“最妙的是，这种物质在变化时需求的热量很低。即便是冷光西塔的温度，也足以改造它。”
气氛烘托完毕，一块未经打磨的金属矿石躺在他的掌心，因火光和水晶而反射不同色彩。但约克看得清楚，矿石本身只是暗淡的灰色。
随着维米尔用光元素包裹住它，淡淡的魔力焰火从指缝间流泻，犹如细沙。
地质学家摊开手，留下的是不再是矿石，而是柔软流动着的液态金属。
他抽走热量，金属又瞬息凝固。“荒野之灵，我在喷流溶洞的新发现。只需注入定量具备神秘性质的热量，它就能迅速熔化，无需特定温度。至于用处……”一段刻意为之的停顿。“瞧瞧它的颜色，大家有什么想法？”
不等任何人回答，维米尔给出了答案。
“没错，就是你们想的那样！它能代替卫士的斗篷，极大程度地阻碍光元素的无序交流。专业级实验证实，它甚至屏蔽媒晶的探测！”
约克恍然大悟。
地质学家骄傲地展示着成果。“……成功上市——这我毫不怀疑——之后，荒野之灵将成为福坦洛丝的新宠。卫士们将穿上任意变形、坚不可摧的盔甲，不必担心执法时被利器划破布料。一个新时代！美丽珍贵的宝藏！贯彻正义的最佳搭档！”
维米尔的演讲激起了一片嘈杂。西塔们冲上前，乱哄哄地提问，显然是早有准备。因宣传而来的普通游客，也免不了被他们的激动所感染。但约克却注意到“荒野之灵”的某些特质。
隔绝和变化，熔融的金属……
莫非世上真有这种巧合？橙光西塔思忖。还是说，这位地质学家与“熔金者”有所关联？
他正欲一探究竟……“橙汁！”岩绘的嗓音自身后响起，盖过了一切洞窟内的声音。“你竟敢偷我的东西！”
“小点声儿，成吗？”约克头也不回地说。他听到维米尔继续着演讲，而投资人纷纷上前。在福坦洛丝，人们手头的每个子儿都会去往莫名其妙的地方。他想起那件带轮子的浴缸。我要把它放在哪儿呢？真是幸福的烦恼。
失主全然不觉得。“你否认吗？”岩绘恼火地压低嗓音。
“不，但我是借。咱们说好的。”约克回答，“你想都没想就答应了。噢，当时你们争吵得厉害。”
换作在诺克斯，没人会相信这样的鬼话。但闪烁之池自有民情所在……话音一落，岩绘本人竟拿不准了。西塔的思维太过跳脱，她不记得经过，可照约克的描述，她又确实能干出这种事来。
“象牙”叹息一声。“你别欺负她了。”
“好吧好吧。喏，物归原主。”约克一松手，任由岩绘抢回自己的流苏视晶。“看在女神的份上，真希望哪天和我的诺克斯朋友介绍你们时，大家最好能表现得机灵点儿。”
岩绘哼了一声：“朋友？别以为我不了解！诺克斯人见到西塔只会吓得逃跑，其中稍微有点见识的，也当我们是露西亚的诺恩，又是下跪又是祈祷。你没法和他们做朋友。”
多有趣啊。约克再无法专注于偷听维米尔的演讲，他试图想象多尔顿战战兢兢的模样，不禁做个鬼脸。刚认识尤利尔时，他确实被我吓了一大跳。族人的创意还是太前卫了。
“对了，你们吵出什么结果了吗？”他想知道。
“我们最终分头行动。”霍伯说，“只做侦察，绝不冒进……不过这样一来，收获也就可想而知了。”他冲约克点点头。“按你的要求，不激怒敌人，免得对方伤害人质。”
在族人之中，宫廷卫士也算是可靠的那一部分。约克感谢他还记得自己的要求。说到底，你还能奢望西塔做到什么地步呢？
“我找到一些录影。”橙光西塔分享了自己的成果。“这意味着将空白区与鹿角恶魔行踪的重合起来没意义。”他总结。
象牙皱眉：“回到原点了。”
“就是这样。你们有新发现么？”
霍伯摇摇头，正要开口，却被岩绘打断。她不知何时趴在了裂缝前，脱口而出：“荒野之灵？是那个项目？女神在上啊！”
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