十六日开始，两军大战三天，高迎祥率部三次冲击秦军军队，皆遭失败，农民军接连受挫，终于崩败，二十日，受伤的高迎祥被官军在山洞中抓到。
这边高迎祥惨败，那边李自成和王卫国日子也不好过，他们进入河南后，也被官军击败，由朱仙镇复入陕西。
他的兵马到了凤翔后，还不知道高迎祥已经被擒了，还想绕道去救周至。不料贺人龙又追着他来，双方又打了一仗，农民军又处下风，李自成和王卫国一看，赶紧再跑，从凤翔渡过渭河，由南山逾商洛，又杀回延绥。
这时明廷调陕西兵南下，没人管李自成了，他一路回到米脂，赶紧重整检阅兵马，把余下的兵马先汰弱留强，又四处收集，招兵，重新召集了五六万兵马。
因王卫国一直跟着他，他倚为心腹，分了一万兵马给王卫国，王卫国也成了李自成手下头牌。
原本的大将刘宗敏于1634年才跟李自成，比王卫国入门晚，才分到两百马队，两千步营，地位远远不如王卫国。
正在李自成准备重领兵马，与孙传庭决战时，终于得到消息，高迎祥被擒了。
接着高迎祥部下刘国能，李进先后逃到李自成这边，哭诉兵败的事情，还说罗汝才已经逃向张献忠那了。
李自成听了很悲愤，请来王卫国，牛金星商议出兵报仇的事。
原本的历史上，是牛金星率先提议他任闯王，以统驭全军。
这次，牛金星正在脑海里组织言语，王卫国第一时间站出来：“闯王乃闯将的舅舅，除了他，谁有资格继承闯王大业？”
“当请将军继闯王之号，以统驭全军，报仇血恨。”
李自成哭道：“大仇未报，先王宾天未久，我何忍便袭了他的王位。”
王卫国副将邓光铁扑通跪下，痛哭失声：“我军数败，军心涣散，岂可没有统制之人，事有急缓，还请将军，不要推辞。”
大将刘宗敏等纷纷下跪。
于是崇祯九年七月，李自成被推为新闯王。
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