大理寺的囚徒生涯，并不难熬。对小桃来说，这里反倒是难得的清静。她可以什么都不想，什么都不念。每一天都不知道是不是她这辈子的最后一天。也许赵匡胤哪天一个不高兴再把她杀了也未尝可知。小桃索性把心放得踏实，每天一早起来便开始做针线活儿。之前便想给寅儿做些衣服都没有时间，现在正好。小桃一针一线地缝着，竭力地不去想任何事。
赵光义回到府中，把自己关在书房里不许任何人进来。他顾不得去咂摸小桃带给他的伤怀，只是不停思索着那金匮之盟到底会在什么地方。当年杜太后薨逝，身边服侍的兰姑也已经作古，还有谁会知道盟约的下落？这简直是大海捞针。他总不能挨家挨户去搜查。而拿了盟约的人也必定不会去声张，又让他从何查起？而且到底是出于什么目的才会拿走盟约？
赵光义思来想去也没个头绪，时间一点一点过去，焦躁越来越充斥着赵光义的内心。时间不等人，赵匡胤只给自己留了一个月，他必定以为自己手里揣着金匮盟约不愿交出，到时若是还拿不出，赵匡胤一定会拿小桃做手脚威胁自己。只要盟约一天到不了赵匡胤的手里，他都不会踏踏实实放过自己。纵然自己带着小桃逃到天涯海角，他也不会放了自己。更何况，辛苦基业十几年，为什么要逃？赵光义的拳攥了起来。
赵光义对着地图开始细细算着兵力的排布，如今大宋的兵力主要都由曹彬带着攻打南唐，其余的兵力一部分在开封的禁军，一部分在各地的节度使。自己多年来的苦心经营，再加上禁军里本就有自己义成军的旧部，如果要起事，需好好谋划一番，找些可靠的旧部，从禁军内部潜入皇宫挟制了赵匡胤，才能图谋大事。一旦把赵匡胤挟在手，开封是不愁的。毕竟自己担任开封府尹多年，开封城的守卫将士调度不成问题，用来对抗禁军里的顽固保皇派绰绰有余。唯一害怕的是其他地方的兵力围攻开封救援，那自己在开封的兵力抵挡不了多久。
赵光义在地图上来回划着，西南一带有李英的兵力，北部是符彦卿的旧部，这些都是自己能掌控的，可以压着附近其他藩镇的兵力。现在最担心的就是曹彬率领的正在攻打南唐的将士，那是大宋的精锐，一旦他们发现开封有异，赶回来支援，自己就完了。
赵光义负手而立，站在桌边许久，闭着眼，脑海里仿佛已经有千军万马在厮杀。这一拼，既是多年心血累积的爆发，又是迫不得已为之。矛盾、挣扎、盘算，都绕得他脑子一片混乱。这盘棋，抵上了他全部的身家。猛地，赵光义睁开了眼，吩咐下人进来，说道：“把程德玄唤来。”顿了顿又道，“拿着拜帖，去请禁军上军孙大人。”孙大人当初同他一起带领义成军东征西战，曾是他的副将。下人领命而去。
十天后，曹彬在金陵城南的白鹭洲收到了赵光义的手书。手书的大致意思是如今金陵附近的袁州、白鹭洲也已收复，而金陵休战六个月且固若金汤久攻不下，与其在这里拉锯战消耗兵力，不如调兵前去润州一带，和吴越汇合后把常州和润州拿下。然后集中全部兵力围攻金陵，方可一举成功。
曹彬对着赵光义的手书有些发愣，赵光义说的不错。虽说当初是赵光义答应的对金陵休战，但金陵攻起来也的确费劲，城池坚固，李煜用的又是坚壁清野的战略，守着秦淮和城关，有着先天的优势。曹彬也打得极为吃力。所以对金陵休战后，他便连着攻下了袁州、白鹭洲，先把金陵的周边肃清了。现在赵光义命他去润州一带和吴越汇合，他也正有此意。吴越打仗素来是雷声大雨点小，如果没有宋军去协同监军，吴越一定是只出假把式应付。所以想拿下常州润州必须得宋军也亲自出马才好。
润州是南唐最北面也是最重要的关口，一旦把润州拿下，南唐北面的长江屏障就被全线攻破，宋军再也不必绕着皖口才能入南唐，而是可以从北面长驱直入，杀奔金陵。南唐灭亡指日可待。所以拿下润州是势在必行。
曹彬正在出神，侍从通报樊若水来了。曹彬挥了挥手命他进来。自从樊若水帮助宋军在采石矶搭上浮桥成功渡江后，樊若水在宋军中的地位便与日俱增。他对南唐的军情熟悉，又善于谋划，如今赵光义不在，曹彬更是视他为心腹智囊，凡事必和他商量一番。
樊若水进来，看曹彬面上神色沉重，拱手问道：“不知大人为何事忧心？”
曹彬拿着赵光义的信递给樊若水：“晋王来了指示。”
樊若水拿着信扫了一眼后细细读了起来，读完后看着曹彬说道：“晋王所言极是，大人却怎么好像心事重重？”
曹彬叹口气道：“晋王虽然在信上说的清楚明白。我只是纳闷为和晋王不亲自过来？晋王虽然名义上是此次攻打南唐的监军，但依照晋王的身份，其实也是总指挥，他的命令，没人敢不听。但他怎么回了趟京城就再也不来？打仗没他坐镇号令，这仗怎么打？何况这是去打常州润州的要塞，并不是袁州、白鹭洲这样的平常地方。”
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