战机稍纵即逝。惊闻湘军罗泽南部预谋撤退、太平军石达开部预谋反攻小池口，吴捷立即作出应对：
一、再次调集大军，围堵湘军罗泽南部。
姑塘已无威胁，令姑塘三千守军驰赴梅家洲，防止湘军逃窜。
令左七军参谋长卢波克放弃九江城外的大营，把守卫大营的两千兵力抽调出来，部署在九江城东，防止湘军塔齐布部增援罗泽南。
中兴公司那边，三千守军亦大举东进，压迫九江城西的湘军塔齐布部，牵制塔齐布军。
除了九江城内三千守军不动，作为总预备队，其他部队全部动员起来，为全歼湘军罗泽南部作准备。
二、右二军这边，立即派蚊炮船穿过湖口水道，进入长江，准备夜袭湘军外江水师。
为弥补蚊炮船的不足，九江守军可以使用小划子、舢板配合蚊炮船作战。
小划子、舢板船都不能安装火炮，最多可装载一些火弹，让水兵用火弹袭击湘军的长龙、快蟹战船。
历史上，太平军水师正是以小划子夜袭湘军外江水师，取得了大胜。因为此时的湘军外江水师，只有长龙、快蟹、拖罟等大船。
这些大船都很笨重，得靠三版小船保护。而湘军水师的三版小船，已被右二军全歼，片帆不存。
蚊炮船、小划子只能击溃湘军外江水师，难以全歼他们。为此，必须想办法疏浚湖口水道，让铁牛舰、海象舰进入长江。
军情紧张。右二军可先让蚊炮船穿过水道，进入长江，再利用炸药爆破，排除水中障碍物，尽早使铁牛舰进入长江。以铁牛舰灵活的机动性、强大的炮火，必能一举全歼湘军外江水师。
第三，立即动员姑塘、梅家洲附近的军民开挖壕沟。经验表明，在当时的战场环境下，以壕沟封锁敌军，乃是一种行之有效、事半功倍的战法。
要想以壕沟封堵湘军，至少要挖掘十里长的壕沟。如今天寒地冻，挖掘壕沟非常困难。但为了全歼湘军，左七军上下应当克服困难，想办法在地上掘出一条壕沟出来。
目前，九江城内的冻土深度大概在一尺深。据近卫团官兵试验，使用煤炭炙烤、使用开水淋浇，均能软化冻土。只要掘开冻土，再不间断地施工，就能顺利挖成壕沟。
十里长的壕沟，也就是四五千米。假若以深一丈、宽一丈为标准，工程量也相当巨大。仅依靠士兵挖掘壕沟，时间上恐怕来不及，必须立即动员附近的农民。
当晚，石达开组织太平军水师夜袭湘军外江水师。
吴捷对此态度冷淡，严禁右二军参与夜袭。
左七军对湘军罗泽南部的合围尚未完成。若右二军擅自夜袭湘军外江水师，有可能打草惊蛇。万一惊动了罗泽南，让他定下突围决心，从梅家洲突围出去，左七军就不能全歼罗泽南了。
右二军关门打狗，全歼湘军内湖水师，靠的是罗大纲封锁湖口水道。若左七军想全歼湘军罗泽南部，也得关门像右二军那样关门打狗，从各个方向围堵罗泽南。
目前，罗泽南、胡林翼陷于梅家洲绝境。其东为太平军罗大纲、左七军徐琛。南为鄱阳湖，被右二军控制。北为长江，被湘军外江水师控制。西为左七军，但西翼阵线最宽，达到十里，左七军尚未完全封锁西翼。
罗泽南只能从北、西两个方向突围。
从北面封锁罗泽南的湘军，只需让右二军打垮湘军外江水师即可。湘军外江水师没了三版战船，就像战场上的战士没了武器，只有被动挨打的份。
放在白天，湘军长龙、快蟹战船尚能一战。到了晚上，长龙、快蟹笨重难以转舵，有力也无处使，不过是右二军眼中的活靶子。
右二军甚至无需出动铁牛舰，仅靠蚊炮船就能击溃湘军外江水师。
从西面封锁罗泽南的湘军，等于是切断了罗泽南的陆上退路，湘军必将拼死反抗。到时，两军之间必有一场恶战。
为减少自身伤亡，为了确保成功，左七军有必要挖掘深壕。而挖壕是一件费时费力的事，短时间内不能成功，左七军也不能打草惊蛇。
2月8日晚，太平军翼王石达开派遣三十余艘小划子，夜袭湘军外江水师。他以二十艘小划子作火船，船上装满干柴、膏油、硝磺，引燃后从上游顺流而下，飘入湘军战船中间。
自从内湖水师被右二军全歼之后，湘军外江水师一直高度戒备。眼见太平军试图火攻，湘军水师便使用长篙支开太平军火船。
太平军白白损失了二十艘小划子。他们也不气馁，乘坐剩下十余艘小划子冲入湘军战船中，使用火弹、喷筒、火箭袭击太平军战船。
太平军的火弹，又称之为火疍、火球、先锋包、红粉包、先锋袋，常用在近距离的防御战和冲锋肉搏的进攻战中。其功能类似于现代的手榴弹，但装药为黑火药，破片效果也很一般。
喷筒原理则类似于烟花，可以把弹丸打出去，但精度、射程都很有限。太平军使用喷筒，一般用来威慑敌军，其近战使用效果不如火弹。
尽管武器简陋，太平军水师还是取得了良好的战果。他们以小划子作战船，以火弹、喷筒作武器，损毁湘军五艘战船，另有十来艘湘军小船、辎重船也重伤不治。
湘军长龙、快蟹战船一向在太平军水师面前耀武扬威。但没了三版的保护，面对太平军小划子的夜袭，湘军长龙、快蟹就像一群暴躁的猛兽，被蚊虫虰得无处躲避，有力无处使，有火无处发，有炮无处打。
石达开再接再厉，于次日凌晨派殿右四十指挥余廷璋率军北渡，夺占小池口要塞。
湘军顿感不妙。曾国藩连忙派胡林翼率军北渡，试图反攻小池口。
之前，为夺占九江，曾国藩特意奏明朝廷，让胡林翼、王国才率领七千湖北绿营来到前线，专门负责保卫湖北黄梅，确保湘军后路安全。湘军则全部渡江南下，专司夺占九江。
石达开反攻小池口，秦日纲、陈玉成也蠢蠢欲动，打算反攻湖北黄梅。
胡林翼领军到了江北，才发现江北形势吃紧，出乎他的意料。他见事快，反应敏捷，当即建议曾国藩撤围九江。尤其是，罗泽南孤军深入，有被左七军合围的危险，应立即从梅家洲突围。
太平军这群猪队友，急于反攻，干扰了吴捷的部署。
能否全歼湘军罗泽南部，还得看吴捷的本事。
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