左七军骑兵士气大震，一千人马在阵前纵横驰骋，把湘军进攻部队冲得七零八落。
湘军罗泽南见周洋所向无敌，忍不住为他叫好，问左右道：“那个骑枣红马的贼酋骑术精湛，刀法凌厉，是个英雄。他叫什么名字？”
左右告诉罗泽南，说此人正是左七军骑兵头目，名叫周洋，原是个捻子。
罗泽南冷笑道：“有首诗作得好，‘天朝一统四十二里半,文武各官三百六十行’。长毛贼最喜粗鄙无知识之人，每慰抚而任用之。
“都说吴捷神通广大，有抚夷之才，其实不然。办大事以用人为第一要着，吴捷提拔捻子作统将，可知他并不懂得用人之要，亦不晓得驭将之术。
“左右，给我备马。我且上阵会一会这周洋，挫一挫这长毛贼的锐气！”
后世论湘军悍将，以罗泽南排第一。
罗泽南出身穷苦，从小历尽艰难，却天资聪颖，好学不倦。18岁时，罗泽南的母亲去世。此后十年，他先后失去了兄嫂、祖父和三个儿子等9位亲人。
罗泽南自己体弱多病，腰背酸痛不休，家贫不能买药。妻子因接连丧子，悲伤过度，双目失明，耳朵重听，疾病缠身。
罗泽南家贫，无力应考，自十九岁时便开始开塾讲学，教学长达28年。
他自己仅是附生，连举人都算不上，学问却很高，教学不仅讲科学应试之道，还传授“六艺”，重视经世致用之学。
罗泽南先后培养出王錱、李续宾、李续宜、李杏春、蒋益澧、刘腾鸿、杨昌濬、康景晖、朱铁桥、罗信南、谢邦翰、曾国荃、曾国葆等高足。
太平军兴，罗泽南办理团练，帮助曾国藩创办湘军。这些高足大多成为罗泽南军中的军官，很多人都成为湘军名将。
年轻时的艰苦使罗泽南磨炼出百折不尧的性格。国家内忧外患，儒家学术理论无力应对这种乱局。罗泽南偏偏不信，以书生带兵，誓要平定长毛，中兴华夏。
眼见罗泽南要披挂上阵，底下一员大将立马阻拦，叩首道：“何需老师出面！学生情愿上阵，为刘峙衡报仇血恨！”
说话的人便是罗泽南手下大将蒋益澧。刘峙衡即刘腾鸿，已经战死。蒋益澧与刘峙衡即是同乡、同袍，又是同学，誓同生死。
蒋益澧是罗泽南军中第二号大将。他与李续宾一向不和，而李续宾是罗泽南头号大弟子，与罗泽南形影不离。
为避开李续宾，蒋益澧自请出将，远离罗泽南大营，一直在摇旗垄前线与左七军对峙。
罗泽南大喜，问蒋益澧道：“咱们还有多少兵马？”
蒋益澧说道：“前线有两千人，正在与敌军交战。算上军夫，营中还有三千人。”
罗泽南捋捋胡须，对左右说道：“传令下去，让李续宾分出一千人马来援，让后方的唐训方也分出一千精锐，齐聚摇旗垄。芗泉，你再带两营一千人马，投入战场，会一会那个周洋。”
芗泉即为蒋益澧的字。
蒋益澧走后，一员大将把罗泽南拉到一边，小声说道：“老师，咱们的地道即将掘成。何不让将士们留在营里养精蓄锐，趁天黑后再钻过地道，反杀长毛贼？”
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