五更不到，夜还很深，芭里祖仁在一群手下的簇拥下，匆匆来到城西北，这里是上万老人集中居住的地方。
一座院子前，上百名士兵将院子团团包围，院子里燃烧着熊熊烈火，这间小小的院子，竟然聚居着五十余名老人，两天前一名老人病死，当做正常死亡一样拖去埋了。
但短短两天时间，整个院子里的五十余名老人全部上吐下泻，已经死亡十余人，这才引起重视，几名有经验的党项医师在查看病情后，一致认为，这座院子里爆发了瘟疫。
官府怕引起恐慌，消息已被封锁，没有死的老人全部被转移去隔离，他们的物品也一把火烧掉。
芭里祖仁探头看了看院子里的大火，又问一名官员道：“别的地方还有发现吗？”
官员为难道：“不满总管，最近腹泻的人很多，包括卑职也在腹泻。”
“什么？”
芭里祖仁吓得后退两步，惊恐地打量官员，“你不会也被感染了吧！”
“应该没有，染疫病会上吐下泻，卑职只是腹泻，没有呕吐。”
话音刚落，两名半死的老人被抬出，一股恶臭扑鼻而来，官员再也忍不住，跑到角落里剧烈呕吐起来。
芭里祖仁眼中一阵恐惧，连忙吩咐左右道：“把他也带去隔离！”
官员吓得大喊，“总管，卑职没有感染，刚才是恶臭熏的。”
官员再喊也没有用，被士兵强行拖走了。
芭里祖仁看了看天空，已经微微有点泛青，他立刻令道：“去元帅府！”
元帅府就是李察哥的府宅，是全城唯一一座占地超过五亩的府宅，同时也是夏王府，西夏已被金国去除帝号，太子在上京为人质，李察哥被金国封为夏王，坐镇府州。
王府内此时灯火通明，李察哥已经起身，原因当然不是因为疫情，而是因为军情。
值夜副将尚东延发现了紧急情况，宋军有集结的势态，很可能要发动攻城了，立刻通知主将夏侯良，夏侯良也不敢怠慢，连夜来向李察哥汇报。
“没有看见对方有大型攻城武器，最多就是攻城梯之类，这倒不用担心，我们的军队能顶住。”
“王爷，就怕对方火攻，很犀利，我们要采取应对措施。”
李察哥喝了口热茶，不紧不慢道：“之前我让你们大量准备毛毯被褥，就是为了应对宋军的火攻，毛毯浸透水，火一燃起就立刻铺上去，火很快就灭了，完颜昌说他们试验过多次，非常有效，我们直接照搬就行了。”
夏侯良躬身道：“卑职明白了！”
李察哥又道：“我和宋军交战不下百次，知道宋军作战特点，他们对攻城武器很依赖，没有大型攻城武器，他们绝对不会拼命攻城，以前西军就是这样，陈庆也是西军出身，他的军队一样会继承这个特点，所以告诉弟兄们要警惕，但也不要过于慌张。”
“卑职遵令！”
夏侯良行一礼，转身匆匆去了，正好在石阶前遇到芭里祖仁，两人差点撞上。
芭里祖仁忧心忡忡，顾不上和夏侯良打招呼，便直接进了大堂。
“王爷，卑职有急事禀报！”
李察哥摆摆手，“我有点乏了，想去休息，有什么事明天再说。”
说完，李察哥转身便走，芭里祖仁急得大喊：“王爷，城内已经发生了瘟疫！”
“什么？”
李察哥停住脚，回头震惊地望着芭里祖仁，“你刚才说什么？”
“王爷，城内西北角发生了瘟疫，情况很不妙。”
西夏历史上多次发生瘟疫，造成了严重后果，西夏统治者十分重视瘟疫，李察哥也不例外，
他也顿时急道：“怎么会出现瘟疫？现在情况到底怎么样了？”
芭里祖仁有些无语，怎么会出现瘟疫？这么密集地把人和牲畜住在一起，不发生瘟疫才怪，但这话他不能说。
“具体原因还在调查，目前就只发现一间院子爆发瘟疫，该埋的埋，该烧的烧，该隔离的也已经隔离，但现在是晚上，真正有多少人感染瘟疫，要天亮后才知道。”
“在哪里？”
“在西北角，大贤巷一带。”
李察哥眉头一皱，“那边是不是老人比较多？”
“正是，五十岁以上的老人很多都安排在那边。”
李察哥沉思片刻道：“把整个西北角全部封锁，不准任何人进去，也不准任何人出来。”
芭里祖仁大惊，“王爷，那边可住着一万多人啊！”
李察哥不耐烦道：“我不是说不管他们，先封锁起来，不准感染军队，然后再治疗，没有被感染的向外放，被感染的就呆在里面，关键是不能让感染的病人影响全城。”
芭里祖仁点点头，只要准许向外放人就行，他连忙道：“卑职这就去控制，但卑职需要军队协助。”
“我给你两千军队，然后所有的营栅都给你，给我严密封锁起来！”
........
纸包不住火，天刚亮时，县城西北出现瘟疫的消息便传遍了全城，整个府谷县都恐慌起来，很多住在西北角的人想向外逃，却发现营栅沿着大街把西北角封锁起来了，这更加让人恐慌了，几乎所有住在西北角的人都跑出来，以老人居多，隔着营栅向外哭喊，两千士兵严防死守，不准任何人翻越营栅逃出来。
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