这天晚上，秦椒从捷豹车上下来时，脚步是虚浮的，脸蛋是滚烫的，眼睛和脑子里都充满了水……蒸气。
因为心底的温度实在太高。
她从不知道，一句话，一个眼神，就能让人燃烧起来。
差点儿还有一个吻。
她觉得傅亚瑟是想吻下来的。
当时两人的距离是那么近，彼此都在呼吸对方的气息，还能无比清晰地，在对方紧张的瞳孔间发现一个同样紧张的自己。
只差一点点儿，也就是比灯影苕片厚不了多少的一点点儿，她就能尝到那两瓣薄唇的滋味了。
手机响了。
是傅亚瑟的手机。
医生的电话永远需要及时接起。
傅亚瑟接了，然后就没有然后了。
把秦椒载到最近的地铁线，他就急匆匆奔赴他的病人而去，甚至忘了收回他的大衣。而秦椒晕乎乎卷着大衣回到住处，才回过神来，默默祈祷傅亚瑟去的地方不吹冷风，温暖如春。
次日醒来，她又急着给傅亚瑟电话：“你答应过会尊重我的意见，那么就千万别插手这件事。”
电话那头，傅亚瑟沉默良久，才沉沉说了声“好，我再想别的办法。”
秦椒松了口气，就听见他不太自在地咳了一声，突然问道：“这就是你对邮件的回答吗？”
“邮件？什么邮件？”
傅亚瑟又沉默了一会儿，才建议她去看看某个名字开头的邮箱，认真阅读并考虑，说完便匆匆挂断电话。
秦椒听出他语气中透着古怪，只好告诉自己，入乡随俗，要尊重英国友人坚持重要事务用邮件的传统。
这封邮件的确很重要，标题是《同医生交往的坏处与好处》。
内容洋洋洒洒，以至于还要翻页。
“坏处一，你要忍受随时响起的电话。无论白天黑夜，是在吃饭、散步还是做任何事情，一个电话他可能就会消失。”
“坏处二，你要忍受无人陪伴的寂寞，没有正常的休息日，没有完整的节假日，下班时间不定，经常性的夜不归宿。”
“坏处三，你要忍受无趣和高压力的生活，医学是探索性的学科，伴随着不停的进修和思考，他没有时间风花雪月，有时候看似休息，其实脑子里在想某个病人，换一种治疗方案是否更好？”
……
“坏处二十，你要忍受他的肮脏不洁。尽管他患有职业性洁癖，其实每天都在同人体排泄物打交道，满身病毒细菌。”
至于同医生交往的好处，只有一个单词。
“me。”
秦椒盯着这个小写的单词，仿佛看见冰山俯身低眉，融化成她掌心一汪清水，尝一口，甜丝丝。
她关掉邮件，抱着枕头傻笑半天，决心好好准备一份回复。不过在那之前，她必须先尽到主厨的责任。
拿出这几个月整理出的菜谱和心得，秦椒不得不庆幸当初的腕管综合征爆发得正是时候，提前让熊猫饭店的同事习惯了没有主厨的工作，也让她习惯了寂寞。
唯一遗憾的是，她还没有做出自己想要的麻婆豆腐，也来不及带领熊猫饭店成为全英顶尖的中餐馆。
“太让人失望了。”
一听秦椒说主动辞职，在安全局或者移民局公布处理结果以前，与熊猫饭店做好切割，赵杰森气得一拍桌子。
“就这样放弃了？你向我描绘过的，那个正宗川菜征服英国人舌头的未来。”
秦椒羞愧地简直不敢直视店长的眼睛。
“这是我现在能想到的最好办法，总不能让亚瑟替我背锅。”
听了傅亚瑟原本的计划，赵杰森同样嗤之以鼻：“天真！如果他声称那份体检报道是他的失误，汪阿四他们就更有文章可作了。”
他倒也没有强迫秦椒说出吕珠珠盗用社保账号去体检的真相，不是因为他能体谅小姑娘之间那点儿黏糊糊的情谊，而是因为这样做已经没有用了。
“你那个朋友早就跑得没影了，找不到人，不是她亲口供认，我们的官员只会认为是你又编造了一个借口。移民局最讨厌不说老实话的人，这样对你更不利。”
更何况，暗中伤人者根本不会给她解释的时间。
就在秦椒还在赵杰森的办公室里商量对策时，一些消息已经在伦敦餐饮界不胫而走，很快也被美食家和普通食客们获悉。
“听说了吗？那家很受欢迎的中餐馆，主厨患有b型肝炎居然隐瞒。虽然不一定会传染，但也不一定不会传染。”
“谁知道她还隐瞒了什么。”
“千真万确，我亲眼看见食品卫生安全局的两个官员找她问话，离开时表情特别严肃，当然是有问题发生。”
“真有趣，姓傅的那个年轻医生前不久还在发文抨击中餐馆环境不好，为了牟利不顾厨师和客人的健康。结果他自己的餐厅就藏着一颗定时炸弹……”
很快，伦敦烹饪与厨师协会就发来信函，正告秦椒：因为她“有不符合协会规章制度之行为”，现在已被协会除名。
除不除名的秦椒倒是无所谓，不过接下来，伦敦协会就发了一封联名信，要求全英协会也将秦椒除名。
全英烹饪与厨师协会的主席是谁？何爵士。
这几天何爵士正在里昂，代表英国参加博古斯烹饪大赛的赛程商议。忙里偷闲喝杯小酒的功夫，就收到了抗议信。气得他当即打电话问秦椒，问完又气得差点儿砸了电话。
“愚蠢！他们以为这样就能干掉熊猫饭店？干掉了熊猫饭店他们就能取而代之？脑子是被舔光的餐盘吗？”何爵士破口大骂，“他们看熊猫饭店不顺眼，看新开张的餐馆不顺眼，当然也有人同样看中餐馆不顺眼！真该让亨利给他们讲一讲鸟和贝壳打架的故事，自相残杀只会便宜别人！”
汪阿四他们显然没有听过鹬蚌相争这个故事，也不如何爵士掌握的信息周全。
食品卫生安全局的工作总是慢条斯理，调查迟迟不能盖棺定论，移民局就迟迟不能去找秦椒麻烦。于是他们只能安排流言继续攻击熊猫饭店。
川菜油腻、辛辣，不健康；川菜在中国也是贩夫走卒的食物，不登大雅之堂；什么乱七八糟的食材都在使用……
他们还挺高兴的，花一份钱的流言效果竟然比预计的还高十倍。
就是风吹得大了点儿，流言传着传着就从川菜扩大成了中国菜。
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