开城欢迎条顿的布达，似乎只吊着最后一口气。
卸下盔甲，穿起军服，和部队一起行在布达的街道上。城内饿殍遍野，人们身形瘦削。条顿的到来让他们看到了仅有的一丝希望。
“骑士大人！骑士大人！骑士大人...！”
一位抱着孩子的少妇挨个询问，她披头散发，面容憔悴，周围的士兵甚至都不愿多看她一眼，恨不得立马打发她走开。她瞥见了爱德蒙，爱德蒙也瞧见了她，遂是带着所剩不多的希望凑近过来。她微微攥着爱德蒙的衣襟。双瞳早已不知道哭过多久，显得很是红肿。
“...发生什么事了？夫人？”
爱德蒙心想，她大抵是寻亲之人，感觉自己帮不上她，但还是给她一个回应为好。
“您肯搭理我吗...！骑士大人...！请问您有见到一个三十多岁，戴着圆框眼镜的男人吗？”
爱德蒙心里咯噔一声。符合这种特质的人，怕是不会轻易再多几个。
他怔在路上。看着爱德蒙焦急的心思，娜荷蒂维娅轻咳一声，使了个眼色。
“过会记得回来，国王请我们吃饭。”
于是便继续率军向领主的方向前去。
爱德蒙示意离队，将妇人带至一旁。
“您在找的人，是...”
“他是我丈夫，我听说他在佩斯讲学的时候被突厥人抓去了，此去怕是凶多吉少...围城一个多月，在逃来布达的难民里面也没见他回来...请问您有关于他的消息吗？他是我们家的顶梁柱...！我最爱的人...”
“...我有印象。”
“真的吗！？那他...”
“抱歉...我看到他被赶在军阵前面...他...”
爱德蒙别过头去，妇人心领神会，弱弱地叹了一口气。
“我一直不接受这样的结果，所以我一直在寻找...可我们家的日子...今后该怎么过呢...”
死去的人太多，而像她一样的人亦是太多。
凶手就是他自己，但他说不出口。一种愧疚浸透在爱德蒙心中，但他也没有任何解毒的办法。
一旁的她看着怀中嗷嗷待哺的孩子，默默下定了决心。
“不知...您能否正眼瞧得上小女子...”
“您...！您这是做什么！？”
她深吸一口气，用空闲的那只手搂住了爱德蒙的胳膊。那妇人微微解开衣领，露出香嫩的锁骨，身体的曲线若隐若现。爱德蒙定睛一看，她骨相姣好，眉间隐约透露出一种知识的典雅。
若不是被长发掩藏，如禽兽一般的军士可能就对她出手...她本不该如此...她不是这行之人。遇到自己可能是补偿她唯一的幸运。
爱德蒙双颊红得发烫。心中不停地呼喊着：第一色欲，理智！理智！
“让我做什么都可以...但能不能请骑士大人...赏我和孩子一口饭吃...孩子很乖，不会大哭大闹的...您...”
终于冷静下来的爱德蒙没有多说话，一步移至她的身前，使右手攥住了她的衣领。右手在口袋里摸索着，将一袋银币递到了少妇的手上。
“我瞧瞧我身上...大概正好带着两个月的工资，战前刚发的。虽然不多，但请把它拿着，去给孩子买点东西吃。”
妇人猛吃一惊，倏尔掩面而泣。
“这才不是不多呢...这么多银币，够我们母子二人吃几个月的饭了...！谢谢您...谢谢您...！围城的这三个月，您还是第一个愿意帮助我的人...！”
爱德蒙不知如何是好。便将她与孩子一同搂入怀中。
自丈夫离开之后，她已经很久没有感受到来自宽大的怀抱里，这股令人安心的温暖了。尽管彼此有些陌生，但治愈的魔力让她悬着的心终于感到一丝宽慰。
“感谢您的怀抱...不过请放心，我很好...”
“夫人，您家里的困难，可否说与我一听呢？”
“我丈夫是位学者，家里本来还算有点积蓄。可因为奥斯曼人进犯，所以家里的财产被守军没收殆尽...我在布达老家得知他行踪不明的消息更是心如刀绞...如今这两件事，总算有了一些答案了吧...”
“等一下...您说，您的财产是被守军没收殆尽的！？”
“对，他们不仅拿走了食物，而且强迫每家每户都要交人交税...我们知道是为了守军，可其实他们拿去的远超所需...都是抓来的民夫在干守军的活，贵族们依旧还过着往昔的生活。”
“太过分了...和团长的理念完全不能相比...和这帮虫豸在一起，怎么能守好土地呢！？哦，天哪，时候不早了，我该归队了...祝您好运。”
“请您留步...！不知道您可曾听闻，军事工程师乌尔班的名号？”
“我...我好像听说过，他是...设计火炮的那位？”
“对，就是设计大炮的，我正是那位乌尔班的孙女。祖父昏庸，因拜占庭无力购买火炮，便帮助奥斯曼人攻占君士坦丁堡，自己也身陨炸膛。唉...怎么都没想到如今，那些蛮子已攻到了自己的故土。待用餐结束之后，请您随我来...寒舍里应该有祖父当年留下的图纸，这些纸张在城里根本换不成食物，我想对您或许有点用处...！”
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