桓景盯着陶侃的眼睛，思考了片刻。
自己到底有求于陶侃什么呢？或者说，自己此番南下，是为了什么呢？
此行南下的目的，无论是旗号也好，还是实质结果也罢，都是为了从杜曾军队手中拯救南阳的百姓。这不仅是为了一个虚名：自家的基本盘就是中原一带的流民，在流民之中打出大义旗号，对外可以吸纳更多的人口，对内可以稳定新军将士们的军心。
但当初出兵之前，桓景自己心中还暗藏着两层考虑，从始至终并没和其他人说过。
首先，杜曾若在荆州长期为乱，南面就需要分兵驻守，现在北面已经有匈奴人的直接威胁，两面受敌显然是一个糟糕的情况。在汉国与刘琨作战的窗口期，荀灌突然从南阳送来了出兵的借口，这显然是一劳永逸解决南方的问题的良机。
而其次，第五猗与陶侃的荆州刺史之争，暗含着长安朝廷与琅琊王势力的潜在争斗。若是出兵击败杜曾，就是公然站在琅琊王一方了，算是交了个投名状。从前因为身处中原四战之地，桓景在两方争斗中总是模糊处理。但去年长安之围后，长安朝廷威信扫地，又滥发名爵，实在已经不足以敬畏了。
所以，当陶侃问及有什么要求的时候，桓景反而不知道该怎么回答。自己已经达到了所有的目的：击败杜曾这事本身，反而比自己在荆州的利益更加重要。
“司州军马到此，不过是为了解救南阳乃至荆州民众，并无意取一分一毫。”
陶侃眼珠略一转动，不知道桓景是谦让，还是过于单纯，或是另有所图。思虑良久，作为老江湖，他决定还是探探桓景的口风。
“桓刺史真是急公好义，陶某佩服。对了，足下这几日围城可有观察过襄阳城的地理，杜曾可真是占了个好位置呢！”
“怎么说？”
“襄阳西有荆山，东有绿林山，一条汉水纵贯全境，乃荆州通向中原之要津。一城之地横断南北，真不愧是天下之腰。荆州有襄阳足以自守了，至于北边的南阳郡、义阳郡，当初汉末刘景升也只能让昭烈帝屯驻新野一带，并不能亲自管理襄阳以北。桓刺史进取南阳，岂有意为我守之乎？”
这是什么意思？白送自己两个郡？桓景打量一番陶侃，心中忽然有了答案。
在过去一年里，陶侃先是与周访一同平定杜弢之乱，有收复江陵，可谓立下大功，所以恢复荆州刺史一职倒也是水到渠成的事情。然而荆州北部刚刚平定，陶侃光是镇守襄阳以南就已经是焦头烂额了，对于南阳一带实在是管不了也不想管。
只是南阳这个烫手山芋，桓景自己也不想接。
洛阳距襄阳千里，又有伏牛山隔断，往来粮草转运不便，若有骚乱，军队也不好调动。而若是派一支军队常驻于此，那么和两面分兵也没有差别，有违自己全力对抗汉国的设想。
门外，传令的军士一声高亢的喊声打断了他的思路：
“平南将军荀崧求见！”
桓景眼睛一亮：来得可真巧，
“快，叫他进来”，他回身向陶侃一笑：“南阳本非司州辖地，我不会在此长期驻守。何况此地亦有俊才，颇得民心，可助陶公安定此地百姓。”
“荀崧么？就是刺史您自领南阳郡也好，为何要让此人治南阳？”陶侃贴在桓景耳边，悄声说道：“不是老夫诽谤，荀将军治民有术，但军事实在是太差。就算不管这些，桓刺史您应该知道，他是长安朝廷的人，我怕王大将军，乃至琅琊王都不会认他的。”
见荀崧随时可能进来，桓景赶紧也贴在陶侃耳后：“陶公，对抗杜曾之辈，荀将军不行；但对付普通的山贼还是绰绰有余的。只要荆州百姓安居乐业，陶公御下有方，又有谁会闲着没事叛乱呢？至于派系的事情，荀崧已经与第五猗、杜曾交战过，所以倒向我们也是自然的事情，江东有什么好忧心的？”
“琅琊王宽厚，我不担心；但王敦外宽内忌，先前与荀家有私怨，我怕他做主将荀崧调走，到时候又得添乱子。”
陶侃的顶头上司，正是江州刺史王敦，最近王敦正因为统筹陶侃、周访平定杜弢之功，被琅琊王表为镇东大将军，风头一时无量。
只是贾后执政年间，王敦还在洛阳任太子舍人，当时因为举止粗鲁，多被当时京城豪族轻侮，陶侃所谓王敦与荀家有宿怨，大抵是那些时候的破事。
“陶公不必担心，就当是我桓景作保。王敦虽然势力广大，还管不到司州来。”
桓景算是放了个狠话，但心里还是略有不安。虽然此时尚未见过王敦，但从历史记载上看，此君可是个睚眦必报的狠人，据说原时空刘琨之死，就是因为王敦与刘琨有宿怨，向段匹磾下了命令。自己若是就此与王敦结下梁子，并不是什么好事。
但他之所以敢为荀崧作保，一半是看在荀崧为他在宛城撑了两个月杜曾军队围攻的份上，而另一半则是吃准王敦不敢轻举妄动。王敦虽然狠厉，但是面对强大的实力，身段也还柔软。在原时空，他终祖逖一世，都不敢作乱。那么现在，自己远在洛阳，王敦肯定不敢为了一个南阳郡的归属，就和自己擅开战端。
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