相比张寔的援军，还是自己的基本盘和本心更重要。张寔之女若要为妾室亦可，然而张寔似乎是不可能答应的。
“不才已经有妻室了，再要娶妻恐怕为难。张使君之女，恐怕不堪做妾室吧”，桓景婉拒道，心想南边那个荀灌哪怕做妾也还等着自己的订婚呢。张家如此巨室，恐怕还得再思量思量。
“敢问夫人门第如何？若是移为妾室，亦未尝不可。”阴元坚持道。
“家妻张嫣，小字燕燕，乃是先司空张华之孙女，济阴卞氏之外甥女，门第尊贵，不下于张使君之女。”桓景抬出了燕燕的本名和家世。
阴元摇摇头，仰头道：
“无论是司空张华，还是济阴卞氏，都是冢中枯骨了，不必坚持。”
“足下说谁是冢中枯骨呢！”这时桓景右侧传来一个恼怒的声音，众人望过去，原来是卞壸。作为“外戚”，他一听阴元说联姻的事情，早就捏紧了拳头。
“这位是谁？”
“吾乃卞粹之子，卞壸！”
阴元自知失言，然而口风依旧不变：
“原来是卞中书之子，是老朽失礼了。然而三万精兵，马万匹可不是个小数目，若是不答应我们凉州人的条件，我们是无法相信使君是真心与我们合作的。”
桓景这才意识到凉州人的心结，当初张轨任凉州刺史时，凉州几次倾力援助长安朝廷，最终长安朝廷不但扶不起来，而且也没有封赏，反而对张轨横加猜忌；凉州人除了带回一群群伤员和尸体之外，什么也没有得到，张轨本人也郁郁而终。所以这次才坚持联姻，以求绑定自己。
但是自己的部下所想的，却是另一回事。在他们看来，凉州人实在是傲气得很，一上来就要插手己方使君的家事，还要换掉向来亲和的燕燕，换来一个凉州的大小姐。而站在自己的角度想一想，如果被按着头服从了张寔，那么这个盟友将来恐怕也不好对付。
两方开始陷入僵持，大家都不想在这种谈判中表现出任何软弱的意思。看看两边都剑拔弩张，桓景皱了半天眉毛，突然指着阴元道：
“司马姓阴，可与光武帝阴皇后有亲缘？”
“正是，老朽乃阴皇后弟阴兴十一世孙。”阴元从容应道，露出为家世骄傲的神色。
桓景从座位上起身，几乎要跳起来，径直走到阴兴身前：
“那么这么说来，足下应当知道阴皇后和郭皇后的故事喽？”他邪魅一笑：“真定王当年靠着家世强行让光武帝娶了郭皇后，后来真定王和郭皇后的下场，足下可是知道的吧。”
阴元一愣，不自觉地颔首。
原来当年刘秀在河北招兵买马之际，河北三王中拥兵十余万、实力最强的真定王刘杨一直在观望。为了真定府的十万大军为己所用，刘秀主动求娶刘杨的外甥女郭圣通。于是停阴丽华为妾，迎娶真定王刘杨的外甥女郭圣通为正室，用这种联姻的方式，促成两家的联合。
然而后来，刘杨以自己外戚的缘故骄傲自得，密谋造反，被光武帝诛杀；而到了后来，郭圣通又触怒光武帝，被光武帝用借口废掉。
这样的历史，不由得阴元警惕起来。司州刺史这是在影射张寔是在做真定王那样的蠢事吗？
温峤会意，也不等阴元回应，适时应和桓景：
“如今张使君逼迫我们使君以众人爱戴的正妻为妾，而迎娶兰英为正妻，之后方才出兵。那么其实是结怨于我方，又对兰英本人有何助益呢？若是让兰英做了第二个郭圣通，那反而是害了她。
“凉州与我们使君联姻，本是美事。然而将儿女名分之事，置于家国大事之前，未免过于轻率。况且，若是兰英真的仰慕英雄，为何不能接受身为妾室呢？”
听到郭圣通三个字，想起祖先的事情，家族中的传闻，阴元叹了口气。
卞壸也难得收起了脾气：“凉州人若是担心，我卞壸可以代替我表妹去姑臧为质。”
阴元见卞壸如此诚心，终于松了口风：
“唉，粮草转运、安抚百姓这些事情可离不开足下。我们凉州也不强求了。
“老朽也只是个传令人而已，实不相瞒，张使君只是一直想让他的女儿嫁出去，但兰英她非英雄不嫁，所以这次张使君如此坚持，也有偏私之故，劝也劝不动。
“不妨大家各退半步，待到凉州出兵击退刘曜之后，再议婚约；若是我凉州失信于人，那么婚约不成，也是应当的。而且这次老朽回去，也会再以家国大义劝说张使君一次，让兰英接受妾的地位，能不能成，就只有天知道了。”
这个方案虽然以拖延为主，但还是得到了新军众人的同意。
当夜，桓景命人款待阴元祖孙二人，又带他们巡游长安。此时长安虽然距离上次被刘曜攻陷已经三年了，然而还是能看到上次攻城的痕迹，相比从前的景象，也萧条了许多。
“老朽自元康一别，再游长安，已经十五年之久了，不意萧条如此。”阴元不禁感慨：“若是刘曜再临此地，又是一番兵燹。也不知这次能不能说动张使君出兵来助。”
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