八极拳的发力虽然刚猛暴烈，但在练习和应用时都讲究“劲到头发”，也就是通常练武术讲的“寸劲”、“爆发力”，但八极拳所发出的是督透之劲，不是抖弹之劲。八极拳发力的全过程可分为前期动作的运动过程（发力的准备过程）和发力过程。
发力动作的运动过程要放松，要达到松而不懈、快而不僵的要求，以便在节省体力、理顺筋脉的前提下快速完成动作过程，当动作运行到指定位置时，再突然发力。所以八极拳的发力过程要领总结起来就是。
发力前的过程要放松、要快速，快速到位，到位发力。这既是练习时的要求，也是应用时的要领。通过对八极拳劲力的分析，我们可以总结出八极拳发力的特点和作用主要有以下几个方面。
一是劲整力猛、暴烈突然。由于八极拳的发力是整体发力，劲力是由人体内向外发出的，且各个部位高度协调，同时发动，充分激发了人体内的潜能，使之瞬间向外爆发出来，形成了八极拳劲力刚猛暴烈的特点。
在实用时威力奇大，极具杀伤力，即使是最简单最基础的招式也极具实效性。二是劲力浑圆、攻防兼备。我们前面已经讲到，八极拳的劲力是以人体为中心向四处辐射发出，其中既有显现的力，也有隐藏的力，可以说全身无处不藏力。
有些方面看似无力，触之则有力，而且在各个方向都有力存在。对手无论在任何方向实施破解或偷袭，或者从几个不同方向同时进攻，都会遇到一股强大劲力的反弹，从而起到保护自己，伤害对手的作用。
三是刚柔相继、虚实相生。八极拳的劲力看似刚猛，而在蓄劲和劲力运行的过程中又要做到柔顺自然，快而不僵，柔而不懈，快速到位后突然发力。其过程的柔顺和发力的刚猛，充分体现了八极拳劲力刚柔相济的特点，柔顺的过程为发力的刚猛创造了良好的条件。
提供了充分的保证。这种刚柔相济的劲力使得八极拳的招式在应用时能够虚实相生，每一招每一式皆可实可虚，不发力为虚，发力即为实，不到位为虚，到位后即变为实，因此可使人虚实难辩，真假难分。
四是以气促力、简捷实用。八极拳在发力时都伴以擤气，以使气力相合，内外合一。即使是最简单的招式，也蕴藏着极为巧妙的劲力，且可使内气直接用于实战，从而发出督透之劲。此劲后续极强，就向大海的波涛一样，连绵不断，一浪高过一浪，直透体内。
伤及五脏六腑，使人无法抵抗。人在受到打击以后，外面没感到怎么样，而内脏却似翻江倒海般难以忍受，这也就是拳家们所说的“内伤”。
八极拳的发力对整体协调性要求很高，其细腻之处也很多，因此在练习时会遇到一些问题，出现一些错误，总结起来主要有四个方面：一是要领不明，二是片面理解，三是急于发力，四是劲力不合。
要领不明是指对发力的要领无法正确理解，或者浅尝辄止，从而产生错误的判断。由于是认识上的错误，或者是由于老师的错误讲授，而形成了学生的错误观念，这种观念一旦形成是非常顽固的，别人的忠告是很难听进去的。
所以最后练出来的就不是八极拳的劲力了，就象武术界人们常说的“练的是八极拳的架，不是八极拳的劲”。这种情况的解决办法就是克服自以为是的心态，虚心向有名望的老孔剑请教，如果向连自己老师都非常尊敬的老孔剑请教就更好了。
请教时要真心诚意，人家才能真正告诉你，得到有经验老孔剑的指导后，要细观察，从中悟出道理来。片面理解是指对发力的要领只知其一，不知其二，抓住一点，不计其余。致使发力时在某一个侧面有过之而无不及。
在其它方面则违背了拳意要领的要求。例如：大家都知道八极拳是取八方极远之意，但有的人在练习发力时只有一方极远，还有的每在发力时肢体放过了头，好像是达到了极远，但发力力点不明，整体不是爆炸劲，也失去了八极拳的真意。
急于发力是指虽然知道了正确的要领，但还没有落实到实际动作中去，在整体还没有和顺的情况下，急于在动作中发出劲力。一般人们都认为八极拳的劲力刚猛，总觉得不发力不足以体现八极拳的特点，从而急于发力，图一时之快。
结果导致了劲力僵硬、不合等诸多不利因素的生成，阻碍了正确劲力的形成。虽然勤修苦练，功夫没少下，但还是事倍功半，进展缓慢，这就是“欲速则不达”的道理。克服的方法是不要急于发力，要在慢练中仔细体会要领。
使要领自然地溶于动作中去，然后逐渐尝试发力，自然会收到良好的效果。劲力不合是指发力时达不到六合的要求，整体不协调，也就是老孔剑讲的“打的不整”。所谓“整”就是整体发力，也就是合。劲力不合的主要表现一是擤气与发力不同步。
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