宫廷内侍引着翠玉姑走过高大的午门，庄严的端门，空寂开阔的广场，最后停在皇极门前。
内侍回身，对跟在后面的翠玉姑吩咐：“尔等在此稍候，待咱家进去通禀。”
翠玉姑赶紧还礼，言辞恭敬：“有劳公公。”说话时一只小巧精致的荷包顺带递入内侍手中。
内侍面色立刻稍微和缓，手一拂，荷包已经滑入袖袋不见了，转身往宫内去。
翠玉姑站在高高的城墙阴影里，身上精致的衣袍被城门风吹的不住翻飞，神态却始终平和安稳，不见半分入宫的紧张。
这已经不是翠玉姑头回入宫面见新帝，几年前皇帝新登大宝的时候，她作为皇商买办，也曾有幸入宫见过一回新登基的皇帝。
当时一起面圣的有许多皇商，她身为少数几个女商有幸被安排在了队列的前排，跪在地上行礼的时候，翠玉姑曾偷偷抬起头，想看看新帝长什么模样。
她看见了，新帝好生年轻，容貌英俊非凡中还透着一股书生气，若不是那身明黄的九龙五爪朝服和周围庄仪仗衬托，根本没有想象中国之帝王那令人生畏的威严仪态。
原来君王也是只凡人，而凡人想象中那种至高无上的天子神威，其实也只是凡人的想象罢了。
时隔几年，当年的匆匆一瞥，现在也只剩下一个模糊印象，不知道现在的皇帝跟当年新登大宝时相比，有没有变化……
翠玉姑正回忆当年旧事，就听见背后有极低的衣料摩擦的声音，回转头，就看见身后的迎梅正按捺不住心中好奇，朝四下里张望。
翠玉姑微笑：“也难怪你新鲜，上次是迎香随我入宫。”
迎梅赶紧收回目光，恭敬行礼，再不敢抬头。
翠玉姑低声道：“咱们现在站的是太极门，距离皇帝料理公务的勤政殿还远着呢，你看看也无妨，毕竟来一次不容易。”
翠玉姑无儿女，平日待身边几个大丫鬟十分和蔼，身边下人多敬她却并不怕她，听见翠玉姑这么说，迎梅只点了点头，又开始向四下打量。
翠玉姑没听她开口，也并不在意。路上迎梅染了风寒，抵达京城的这两日才养得好了些，嗓子却还有些哑。
等了约莫有一刻钟的功夫，先前进去的那位内侍返回，用拂尘一指翠玉姑：“你，随咱家进去吧。”
翠玉姑知道宫里的规矩，回头对迎梅吩咐：“你就候在此处，切记不许随意行走！”
迎梅深深低着的头立刻点了两下。
翠玉姑被内侍引入勤政殿，刚跨过高高的朱红门槛，立刻有上好的龙涎香扑鼻萦绕，整个宽敞的大殿被淡紫色的雾气笼罩，飘渺沉浮。
翠玉姑隐约看见脚下踩着的猩红地毯，从殿门前一直铺到对面明黄书案前。
明黄宽大的龙案后，端坐着一席玉色锦袍的少年天子，旁边还陪坐一位身着宫装华服，姿容艳丽的年轻女子。
翠玉姑早听内侍说过勤政殿内的情形，知道陪在皇帝身边的正是前年新立的陈皇后。
因她是女商，皇帝特地传了皇后前来伴驾。一来为皇帝见宫外女子方便，二来帝后同时召见，也算给翠玉姑额外的恩典。
翠玉姑对帝后行过叩拜大礼，恭敬立在旁边，就听皇帝先开口道：“你就是翠缕胭脂坊的创办人翠玉姑？”
翠玉姑点头：“正是民女”
皇帝点头，语声温和：“此番翠缕协助东邯州当地官府灭疫有功，理当厚赏。朕颁谕昭告天下，今后我大胤商贾，当以翠缕为表率，兴我大胤之商，助我大胤之昌！”
翠玉姑赶紧跪地叩首：“翠玉姑代翠缕叩谢天恩！”
皇帝摆了摆手：“翠玉姑请起，你立有奇功，朕今日免你叩拜之礼。”
翠玉姑复又谢恩，就听见一个婉转温柔的声音传入耳中：“本宫听闻，你此番灭绝鼠疫，全凭配制了神奇的药方？本宫有些好奇，你做的是胭脂生意，难道还懂得医术？”
说话的正是陈皇后。
翠玉姑行礼回话：“回娘娘千岁，民女只是协助官府灭疫，至于那纸配方，却是民女一位小友配制，此番灭疫她功不可没。”
陈皇后挑眉：“哦？即是有功之人，怎得地方递上来的折子上没提过？”
翠玉姑垂首道：“民女小友淡薄名利，不爱抛头露面，故将功劳尽皆让与民女。今日面圣，与万岁和娘娘千岁回话，民女不敢贪功，只能如实禀奏。”
皇帝笑道：“看来你与你的这位小友倒都是坦荡的人，既然如此，朕就连你这位小友一并赏了！”
翠玉姑赶紧叩谢：“民女不敢隐瞒，这位小友虽与民女一样也做胭脂生意，却比民女手艺更精湛高超，民女不才，空占着皇商尊衔，手艺却无法与这份荣耀相匹配。
民女恳请万岁收回翠缕的皇商金牌，转赐民女的这位小友。民女相信，凭她的手艺才更匹配皇商金牌的尊荣。”
没想到翠玉姑竟然请求免去皇商金牌，帝后同时一愣。
皇帝略一沉吟，笑道：“翠缕领取皇商金牌已多年，经营有道，品质上乘，且此番又立了大功，皇商的金牌不能免。
念在你真诚引荐，且你刚才也说你的那位小友也做胭脂生意，朕便再赏赐你这位小友的商号一块皇商金牌，令她的手艺不被埋没，你二人可共同为朝廷效力。”
翠玉姑心头大喜，就要口头谢恩，却听陈皇后笑道：“皇帝也太急了，皇商供应之物虽小却是宫内御用。现有皇商金牌的商贾，哪家不是经历多年考验，才得到这项殊荣？虽然翠玉姑举荐的这位小友能耐了得，可毕竟未得到官家验证，还需谨慎观察后方可提携。”
虽听陈皇后这番话有些道理，可皇帝的话已经出口，此刻就有些踌躇。
陈皇后笑道：“方才翠玉姑也说了，她的这位小友同是做脂粉生意的，臣妾身为女子，对此类东西最是在行，不如皇帝把此事交由臣妾考验。待考验通过，再赐予她皇商金牌也不迟。”
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