“明夷，夷于左股，用拯马壮，吉。”
“左股”:左边大腿，喻指受到不尊的地位。“拯”:拯救，援救。
本段还是用明夷鸟来隐喻君子受到伤害。怎样伤害了君子，而是“夷于左股”，这是用明夷鸟伤其左腿来隐喻出走的君子没有得到“主人”的重视。这里的“左”已然是隐喻着君子（这里的“君子”已然是“亦君亦臣”身份角色）失去了尊崇与亲近。“用拯马壮”也是比喻，寓意君子要学会隐忍等待，等到拯救的筹码足够时，才赢得的是吉祥。
“明夷于南狩，得其大首，不可疾贞。”
“南狩”:狩猎于南方。“大首”:首领。
本段是承上段意思，继续讲述受到伤害的君子向南方避难，得到保护，但不可操之过急。这里的“疾”是指急速。这是讲受伤害的君子得到暂时的庇护，要等待时机。
“入于左腹，获明夷之心，于出门庭。”
“左腹”是比喻，比喻君子被放入不尊的位置。“获明夷之心”：怎能获取贤人之心。“于出门庭”：于是君子就离开了那个门庭。这里的“门庭”是指君子为主人做事的地方，类似朝廷的地方。受到伤害的君子离开了朝廷，说明因主人的错误而导致贵族君子的出走。
“箕子之明夷，利贞。”
本段是借历史事件来论证因主人的错误，君子受到伤害出走的事实。这是本篇的中心思想。本篇开头以“明夷鸟”起兴的手法，隐喻君子受到伤害而出走，本段是举例说明问题的所在。是借历史上发生过的事件，来阐明所论述的道理。“箕子”本是殷纣王的庶叔。因纣王无道，箕子劝谏纣王，反而遭到纣王的迫害而逃到东方。本段的意思是“箕子在黑暗无道的政治里，而出走离开，对未来不是很有利吗？”这是借历史故事，以教育现实的当政者，特别是处境艰难的“君子”，放眼未来，走出困境，要学箕子那样，离开那个“门庭”，等待时机，最后反而得到封国的好结局。
“不明晦，初登于天，后入于地。”
本段是总结性的阐述，君子受到伤害的根本原因，是“不明晦，初登于天，后入于地”的这种政治黑暗所造成。“晦”：黑暗。本段意思是“没有了光明，黑暗来临；开始时光明四方，可后来就暗无天日了。”这是用“登天”与“入地”来比喻国家政治上的前后不一，开国初期与开国后期政治上的变化，即有光明走向黑暗，即初心是好的，可后来就变坏了。从这一段内容来看有一种影射，只有文王开国时期，是政治比较清明，是“初登于天”，也只有周到了衰落时，才是政治上的“后入于地”。这就是政治上的天壤之别，这是用光明与黑暗来隐喻着周王朝的历史命运。《周易》一书岂能是文王，周公之作呢？纯是后封建时期人的拉大旗作虎皮的妄说。
本篇内容有点像《论语》里的“邦有道则仕，邦无道则可卷而怀之”这句话的意思，国家政治清明时就可出来做官了，若国家政治黑暗时期就应收敛自己隐藏起自己。而本篇主旨已然是为君子讲述的政治谋略或政治韬略。在政治环境险恶时，应做到韬光养晦，艰苦隐忍，或脱离险境求得自保，并积蓄力量，待机而动。本篇是通过比兴，隐喻政治上的黑暗，君子受到迫害。又通过引用历史事件而启迪君子学会政治韬略，即借鉴历史的经验与教训。总之，本篇依然是为“君子”讲述安邦治国上的政治道理。
而这种为君子讲述的政治谋略书，却被史巫篡改为卜筮格式而用之。我们看一看《左传·召公五年》所记载的以春秋文本《周易》的卜筮例子：“初，穆飞之生也，庄权以《周易》筮之，遇《明夷》之“谦”，以示卜楚丘。曰：‘是将行，而归为子祀。以谗人入，其名曰牛，卒以馁死。《明夷》曰也。日之数十，故有十时，亦当十位。自王已下，其二为公，其三为卿。日上其中，食日为二，旦日为三。《明夷》之“谦”，明而未融，其当且乎，故曰为子祀。日之《谦》，当鸟，故曰‘明夷于飞’。明而未融，故曰‘重其翼’。象日之动，故曰‘君子于行’。当三在旦，故曰‘三日不食’。《离》，火也。《艮》，山也。《离》为火，火焚山，山败。于人为言，败言为谗，故曰‘有攸往，主人有言’，言必谗也。纯《离》为牛。世乱谗胜，胜将适《离》，故曰其名曰牛。《谦》不足，飞不翔，垂不峻，翼不广。故曰其为子后乎。吾子，亚卿也，抑少不终。”
此筮例中的《谦》是春秋《周易》文本中《明夷》里排第一的繇题。而此例中主要是以《明夷》和《谦》的符号的八卦取象，又结合占筮出的变繇之辞，即《明夷》卦里的第一繇辞来断所问事项的吉凶。此例中在解卦中出现的“明夷于飞”，“重其翼”，“君子于行”，“三日不食”，“有攸往，主人有言。”正是春秋《周易》文本《明夷》里排第一，并以《谦》做繇题的繇辞。即“明夷于飞，垂其翼，君子于行，三日不食，有攸往，主人有言。”而这一句被史巫当成占辞，而后再被改造成“六·九”文本时（即今本《周易》）是以“初九”为爻题外，其内容是一样的。
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