江畋回归以来的第三天，按照朔望日约定俗成的惯例；公府在富庭宫内的大安殿内，举办了一场公开的赐宴。专门招待地方上闻讯而来拜见的，公室相关的十六支分家，八十七家臣藩的当主或是继承人、重要成员；
正所谓是群贤毕至、少长咸集；灯火通明的殿内欢声笑语、劝饮不断，庭下则是轻歌曼舞、曲乐绕梁。端持着美酒佳肴的侍者与宫人，穿梭于汲汲众席之间。而众所周知的是，当代公室之主长期卧病已然时日无多。
因此，对于这种例行的朔望日，由世子主持新春、正旦之前的饮宴礼；并没有异议和察觉什么，自然也没有人跳出来打脸或是找事；反而是各种真真假假的恭祝声不断；顺便让江畋重新认识了一番，形形色色人等。
“莫要觉得，妾身就喜欢折腾你们。”世子妃沈莘，却是拉着两位侍妾/侧嫔苍星和翠星的手，巧颜笑兮说着悄悄话：“若非如此，又如何博得君上的更多垂爱和恩宠，你们可是形貌近似的姐妹，亦是独一无二噱头。”
“可若不是我暗中安排和招呼，君上难得回归一次，要等到什么时候，才能想起恩宠你们呢？妾身也不怕告诉尔等，君上在外亦是不乏，各色才情卓绝、容姿绝色之选；有的甚至是不可或缺的臂助或是得力干臣！”
“但唯有在此处，你们才是妾身的天然帮手和助力……莫要觉得心中有所不甘，郎君本不是寻常人；身怀救时济世的天命。难得在此缔结下彼此渊源，我等更不能成为负累，反要内外一心，要替他守好这份基业的。”
而在她的说话之间，身后的帘幕和屏风之中；亦有人影绰约的莺莺燕燕，用倾慕、渴求和期盼之类的眼神，望着殿中上首那束发金冠、紫禳锦袍的身影。只可惜的是，她们的这番心意和心思，是注定无法得到回应。
按照沈莘的说词，在她代行世子身份其间；源自外庭和内府的私下渠道，还有地方上的分家、臣藩，没少进行各种程度上的进献；以为试探一二，号称修炼有成之后，略显性情大变的公室世子，潜在的嗜好和趋向。
因此，除了一些明显过于离谱，或是极尽奢事之能的玩意外；大部分她都代为收纳下来，并酌情给予了三六九等的回馈和赏赐；其中也自然包括了一些，专门培养和选拔出来，容姿出色、年少貌美的歌伎舞姬之流。
其中也有个别人等，也被她象征性的代为收入私房，挂上不入品流的外院姬妾名头；以为缓和和平息一些，外间暗地里流传的，关于她独宠专房、善妒排他的非议和谣言。但既然江畋回来了，就可名正言顺的处置。
如果他有兴趣的话，就不妨收入内帐，做个床帷间的推手和协力；若没兴趣的话，就寻个过错打发出去；或是找个理由外放到寺观去，等到数年后再自行还俗择配嫁人；或是赏赐给臣下、藩属，乃至是分家的成员。
因为，仅仅饮宴到一半，江畋就适时的籍故困倦、身乏；自这场大宴上引退，将后续主持祝酒的工作；顺势交给了在席最为年长，也最资深的三管之首冢宰白世文。然后，披星戴月穿过富庭宫的后苑，来到秘洞中。
作为某种程度上刻意留下的诱饵，也是江畋前身的同胞兄弟；曾经的世子本体残骸，还沉浮在藏冰环绕的透明大缸之中。只是，呈现出青绿色的半截躯干，像是长满霉斑一般的荡漾着丝丝缕缕，呈现出枯萎和溃烂。
但哪怕到了如此地步，“他”居然还未彻底死去；而是在江畋的特殊灰白视野中，闪烁着宛如风中残烛一般的活体反应/黯淡光斑。下一刻，江畋手中悄然呈现出一块黄色结晶，骤然放大感应强行刺入“他”残存意识。
但只有一片无意识的混沌思维，甚至连对外基本感官和反应，都已然不存在了。唯有几个耿耿于怀的模糊印象，大概是当初刚成为世子妃的沈莘，盛装打扮当着琉璃缸面前表现得无限情动，主动向江畋寻欢的情景。
那种隐含着绝望、愤恨与恶毒的残念，再加上“他”曾与江畋前身，酷似的形容；居然让人生出了，自己在牛头人自己的某种微妙错觉。但随后这点沉渣泛起的残念，也就湮灭在了强大外在精神冲击，所带来黑暗中。
随着最后一点残余意识的消亡，只剩大半截的躯干；也像是本能感受到了什么危机，突然就在琉璃缸中激烈凸出、增生出许多肉须和脉络；又在下一刻，隐隐沉闷的震感中，颓然炸裂开来；化作浑浊的浆液和丝缕。
但江畋随即又闪现出一大罐酸液，毫不犹豫的倒入其中；看着骤然变色的激烈反应，将剩下残余物消融成，泥浆一般的残渣；也感应着灰白视野中，那些隐藏其中的颗粒状活性反应，星星点点的彻底消失这才罢手。
然后，他走出这处原本充当冰窖的秘洞，又顺着值守的卫士指引；来到另一处台阶下站满了，候命的宫人和内侍，隐约空气中充斥着药味，与腐朽衰颓气息的殿阁中。随着值守内侍的低声唱报，江畋大步跨入内里。
就见到了重重纱帷笼罩下，深陷在锦绣床榻之中枯瘦老者；他就是当代的通海公，也是前身名义上的生父。此刻看起来是油尽灯枯，皮包骨头的头脸上须发尽脱；只有严重萎缩的胸膛上，隐隐还有代表生机的起伏。
而一身月白宫装曳裙的容华夫人，此刻正守候在他的身边；难掩满脸的愁绪与倦容，眼神怔怔的望着彼此；甚至连江畋走进来，都未曾察觉到。反而是围绕在巨大床榻周围的其他人，发出的惊呼和召唤声将其惊醒。
“世子，您来了。”“参见世子。”“世子金安！”随即，她才有些恍然和慌张抬起头来：眼眸中却是前所未见的虚弱和无助。而江畋也注意到，垫在奄奄一息通海公枕下的那半截树心，依旧还散发着盈盈的活性光泽。
(本章完)
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