也就是在帝国四十五年的七月，两国的军事贸易合作到达了一个小高潮。帝国地中海舰队的旗舰，战列舰玄武号抵达了西班牙的港口加的斯港，而这艘军舰的特别之处就在于，完全找不到当时军舰民船所拥有的标准配备——高耸的桅杆，遮天蔽日的风范，取而代之的是冒着浓浓黑烟的巨大烟囱和占据军舰主体位置的舰桥部分。
这是一艘全新的铁甲舰，完全依赖蒸汽动力，使用了最强大的305毫米的双联装重炮，与帝国以往打造的任何铁甲舰都不相同，为了这艘战舰，帝国甚至还恢复了战列舰的序列号。
进入蒸汽时代之后，帝国虽然建造了各式各样的蒸汽动力军舰或者蒸汽辅助动力的军舰，但考虑到其吨位和用途，其军舰分为主力的巡洋舰和勤务用的护卫舰，这些战舰无一例外都是船舷列炮的战舰，也就是和早期的风帆战列舰一样，火炮分别对准两侧。
后又发展出了炮郭布置的战舰，即在战舰中央布置炮台，把火炮布置在中央，这样可以布置更重的火炮。
但帝国海军一直也没有停止探索炮塔战舰，当初李君威经略美洲，舰队之中的一艘巡洋舰就被改造为炮塔巡洋舰。自美洲战争结束后，帝国海军遭遇了一段时间的经费削减，主要是来自欧洲的威胁实在是太小，海军不需要更新战舰就可以取得绝对的战力和技术优势。
一直到西班牙王位继承战争中，荷兰人率先攒出铁甲舰，战争结束后，英法也相继制造出了蒸汽动力战舰，乃至于开始试制铁甲舰，海军再一次遭遇了来自西方的挑战，因此需要一种划时代的战列舰来维持帝国海军的优势。
正如前帝国时代，帝国海军使用瑞兽级风帆战列舰压倒了欧洲人在东方的盖伦战舰和武装商船，这种划时代的战舰再次命名为瑞兽级，而玄武号，就是两艘中的一艘，另外一艘姊妹舰朱雀号在帝国本土舰队服役。
玄武号是帝国海军建造的第一种排水量达到了一万吨的战列舰，其排水量堪堪达到一万吨，拥有九十四米长，十九米宽，吃水超过了八米，排水量达到了一万零四百吨。
采用的是双轴推进，目的是为了降低吃水深度，方便通过新扩建的苏伊士运河，并且增加稳定性，八台锅炉推动一台双缸直连蒸汽机，最大航速可以达到十三节半，能够搭载一千八百吨燃煤，采用本土优质燃煤的时候，航程超过了五千海里，可以完成跨洋航行。
玄武号的主要武器就是两座双联装305毫米前装线膛炮，其布置是前后各一座炮塔，已经和后世前无畏舰没有什么不同，瑞兽级也因此成为蒸汽动力战列舰的鼻祖。
虽然瑞兽级战列舰创造了多项历史，同时也是帝国海军现役最强战舰，但这并不意味着帝国海军待见她，实际上，帝国海军的一线官兵对这两艘服役不过两年的战列舰并不感冒，而帝国海军高层也是如此。
原因其实特别简单，瑞兽级战列舰的干舷实在是太低了，只有三米多一些，当然，这已经是修改过的设计，按照原本设计，瑞兽级的干舷不会超过一米五。而帝国海军是全球海军，要求在全球各个海域进行作战，瑞兽级的干舷显然不适合。
这也是为什么瑞兽级战列舰原本计划建造六艘，实际只建造两艘，且一艘服役在地中海舰队，一艘服役在本土舰队的北海分舰队的缘故。这些都是风平浪静的地方，使用瑞兽级，不会出什么问题。
但问题在于，帝国海军的假定作战区域可不是风平浪静的地中海，而是波浪滔天的北大西洋，那可不适合这类容易上浪的战列舰。
当然，干舷低，不意味着安全有问题，瑞兽级的总设计师潘名器为了证明这艘船的安全，一次性安排四百个人，从甲板的一侧跑到了另外一侧，再返回来，由此来回跑了十八次，人为制造了七度的侧倾，证明其稳定性。
而在玄武号赶来地中海舰队的路上，在印度洋曾经遭遇了八米高的浪，船体侧倾达到了十四度，也没有翻船，足够证明其设计的稳定性。只不过恶劣海况下的工况仍然太差，导致瑞兽级不适合在高海况水域作战。
海军不待见瑞兽级的原因还有，玄武号和朱雀号都曾经发生严重的事故，朱雀号在去年的训练中，锅炉阀门意外关闭，导致蒸汽压力意外升高，而安全阀却因为腐蚀而锈死，直接发生了锅炉爆炸。
包括副舰长和轮机长在内的二十名船员当场阵亡，还有七十多人受伤，其中又有近三十人受伤不治，这成为帝国海军史上最大的锅炉事故，让海军坚信，瑞兽级的锅炉存在缺陷。
而玄武号虽然锅炉没有爆炸，但因为使用前装线膛炮的缘故，在与黑海舰队的一次演习中，意外塞进了两轮炮弹，直接导致火炮炸膛，造成了四十多人伤亡的重大事故。
而玄武号抵达加的斯，也是刚刚好主炮。
瑞兽级服役仅仅两年多时间，给帝国海军留下了严重的心里阴影，虽然李昭誉是让玄武号前来作为‘样板间’的，但海军却主动询问，是不是能把这艘玄武号直接卖给西班牙。
李昭誉作为向导，与腓力五世一起登上玄武号参观，瑞兽级的锅炉问题被严格保密，至少玄武号官兵不知道朱雀号上发生的事情，至于火炮炸膛，那也只是意外。。
瑞兽级到底锅炉有没有问题，尚无定论，而这种在高海况下无法作战的战列舰，却是极为适合西班牙，毕竟西班牙人买战列舰不就是在地中海这个大澡盆里和奥地利帝国对抗吗，而地中海是出了名的风平浪静。
玄武号上拥有很多先进的东西，蒸汽动力旋转的炮塔让腓力五世感觉非常的新奇，他甚至想要亲自开一炮，但是看到需要和十一个人合作，才能完成装弹工作的时候，腓力五世又改了主意，他是不会和平民在一起工作的。
“这是世界上最先进的战舰，没有之一。他的诞生会淘汰此前的一切铁甲舰，尊贵的国王陛下。”陪同在身边的总设计师潘名器介绍说，他之所以这么积极，是因为只要把这艘战列舰卖出去，他就可以获得更多的设计经费，设计更好更多的战列舰。
“包括贵国的那些铁甲舰吗？”
“包括，国王陛下。”
喜欢七海扬明请大家收藏：(m.shuhaige.net)七海扬明书海阁小说网更新速度全网最快。