随着选秀抽签大会的结束，1996——1997赛季NBA常规赛正式结束。到现在，这赛季的常规赛排名总算是彻底稳定下来了。
东部这边，排在第一的是公牛，67胜15负，接下来依次是热火61胜21负，凯尔特人59胜23负，老鹰56胜26负，活塞55胜25负，步行者53胜29负，魔术51胜31负，尼克斯49胜33负，这就是东部进入季后赛的球队，接下来就是黄蜂47胜35负，子弹41胜41负，雄鹿40胜42负，骑士36胜46负，篮网31胜51负，猛龙29胜53负，还有东部最差的76人，26胜56负。
西部这边，排名第一的是去年的西部冠军超音速，64胜18负，接下来是火箭，60胜22负，再往下依次是湖人，56胜26负，开拓者49胜33负，太阳40胜42负，快船39胜43负，国王38胜44负，勇士34胜48负，小牛30胜52负，掘金29胜53负，灰熊25胜57负，森林狼22胜60负，爵士20胜62负，排名联盟倒数第一的马刺更是直接打出了14胜68负。
这样的战绩完美体现了这个时代NBA东强西弱的格局，排在东部第十的骑士在西部甚至能杀进季后赛。当然，邓肯今年参选也是联盟这赛季整体战绩不高的原因。无论东部西部，凡是今年没希望进季后赛的球队都在摆烂，为了得到这位超级新秀努力。
随着战绩一起出来的还有这赛季的季后赛对阵图，东部这边，第一轮分别是公牛对阵尼克斯，热火对阵魔术，凯尔特人对阵步行者，老鹰对阵活塞。这四组对阵看点不多，第一组公牛对阵尼克斯，没有人会怀疑公牛首轮就折戟，唯一的不确定就是公牛需要几轮拿下比赛，外界普遍认为这轮系列赛的比分会是3∶1。第二组热火对阵魔术，这是东部最没有悬念的一组，就凭热火有莫宁，魔术就翻不了天，哈达威的突破会被防的死死的。第三组凯尔特人对阵步行者，悬念也不大，两队在常规赛的比分是4∶0，凯尔特人全胜，步行者最大的强点是雷吉米勒，而苏烈正好和米勒对位，步行者这个强点算是废了，剩下的凯尔特人全部占优，步行者翻盘的可能性不大。东部第四组老鹰对活塞算是最有悬念的一组比赛，这两队在常规赛的战绩是2∶2，实力相近，加上两队的风格相近，又各有强点，最后的结果还真不好确定。
西部这边的对决分别是超音速对阵勇士，火箭对阵国王，湖人对阵快船，开拓者对阵太阳。和东部相比，西部的首轮对决更是没什么看点，对决双方根本不是一个等级，哪怕是常规赛战绩相差最小的开拓者和太阳，也差了整整九场，现在的西部首轮，前四获胜不是什么新闻，要是西部前四不小心输了一场，那才是新闻。其实西部排名在前四以后的季后赛球队，都是因为摆烂失败被摆烂成功的球队推进季后赛的。
就在各支球队为季后赛做准备时，NBA最大的看点之一——各种各样的奖项开始公布了。最先公布的是最佳教练和最佳总经理，虽然斯特恩相当不想把这几个奖项交给凯尔特人，但没办法，这个赛季的NBA没有球队比凯尔特人的逆袭更传奇。上赛季常规赛结束时，凯尔特人排在联盟倒数第四，只有二十几胜，这赛季一下子突破了50胜，甚至接近60胜，这几乎是质的飞跃，最佳教练只能交给ML卡尔。而这赛季凯尔特人完全推到重建，卖掉了队里的所以老将，通过选秀和交易得到了苏烈，加内特，纳什，大本，鲍文，拉希德华莱士，里奇蒙德，戴尔库里和布拉德米勒，主教这个总经理功不可没。所以斯特恩最后还是咬着牙把最佳主教练和最佳总经理颁发给了凯尔特人。
接下来出来的就是这赛季的最佳新秀，这是这个赛季最没有悬念的奖项，苏烈以满票拿下了这个奖项。最先公布的三个奖项全部由凯尔特人拿下，这样凶悍的奖项获得率震惊了全联盟，毕竟就苏烈的表现，一阵一防完全可以拿下，DPOY也可以竞争一下，最佳第六人的话今年库里的表现一骑绝尘，凯尔特人今年怕不是要赢麻了！
但苏烈和主教心里都清楚，这三个奖项凯尔特人拿下就意味着接下来的奖项凯尔特人无缘的可能性要大的多了。斯特恩深谙制衡之道，他绝对不会把鸡蛋放在一个篮子里的，这就代表着接下来的奖项凯尔特人能拿下的会很少，甚至苏烈的一阵一防也有被拿下的风险，比如一阵二防或者二阵一防，毕竟苏烈虽然表现强悍，但联盟里也不是没有可以抗衡的球员，再加上苏烈的年龄，斯特恩说一句以后有机会，谁也没办法。
不过这些也不太重要了，毕竟苏烈这赛季的表现已经说明了一切。场均32.7分10.2篮板8.2助攻3.1抢断2.7盖帽拿下了联盟得分王，抢断王和盖帽王，一个人撑起了凯尔特人的攻防体系，成为绿军的精神核心，继承了绿军传统的铁血和强硬的气质，这么多的荣誉集中在一个新秀身上，已经足够说明问题了。
在这一片乱哄哄的气氛中，这赛季的季后赛开始了。
凯尔特人在4月26日报上了进入季后赛的人员名单，中锋：本华莱士，布拉德米勒。大前锋：凯文加内特，拉希德华莱士，阿尔顿李斯特。小前锋：布鲁斯鲍文，马蒂康仑。得分后卫：苏烈，戴尔库里，达纳巴罗斯。控卫：史蒂夫纳什，米奇里奇蒙德。
季后赛正式开始了。
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