钟烨看着笑起来眉眼弯弯的少女，心情也变得好了起来。
……
“钟大哥，我刚上山来助阵，你就想让我下山？难道是怕我给你拖后腿吗？”
在城镇中心二楼的书房里，坐在钟烨对面的吕赤羽一脸惊讶地失声说道，神情之中还带着一丝委屈。
钟烨平静地道：“你不要误会。我让你下山并非嫌弃你，而是你让我帮我一个大忙。这件事如果做成了，会比你在山上跟我一起并肩作战作用要大得多。”
吕赤羽一听，心中的那一丝委屈也没有了，好奇道：“什么事情？只要我能做到的，我一定帮你做到。”
钟烨点点头，问道：“你听说过马耳山的义军吗？”
“当然听说过，马耳山距离我们吕家庄不远，而且我不仅听说过，还跟他们打过交道。有一次他们抢官府征收上来的粮食时，差点被清兵给包围了。当时还是我带着人给他们打掩护，他们才没有被清兵追上。他们的大当家还亲自说过欠我一个人情，说要回报我呢。只是那位大当家不像寻常的江湖人，反倒是身上带着一股子官气。”
钟烨一愣，还真是巧了，一拍手大笑道：“要是这样的话，那这件事还非你莫属了。”
随即跟吕赤羽仔细说了一番自己的想法，最终少女还是很愉快的接受了钟烨的任务。
“钟大哥，你放心，我又不是小孩子了，办事稳当着呢。我一定将你的话带到。他要是不同意，我就让他还我的人情。”
少女拍着胸脯信心满满地保证道，只是这个动作有点大，让她颇有规模的胸脯有些起伏不定，荡起一丝动人心魄的波澜。
钟烨扫了一眼，心道的确不小了。
两人商量好之后，吕赤羽就带着自己人下山了，钟烨一直送到山门口。
……
马耳山上，山顶的平台之上，一群持刀弄枪的汉子正在操练，嘴里呼喝有声。
一个身材中等，面容儒雅的中年男子正在一旁默不作声地观看，眉头蹙起，似乎是在思考。
他旁边有一名身高超过一米九的高大汉子手中拎着一根藤条，对着操练的人群不时地发出一些指令，纠正手下的动作。如果有人做错了，就是一藤条抽过去。
这个中年男子正是马耳山大当家田恒，之前是济王的手下，还曾经当过知府。
那个身形如同铁塔一般的汉子是马耳山的二当家雷震，以前是田恒的侍卫统领。
济王兵败投降满清之后他却不愿意跟着一起降清，所以带着愿意跟随他的几十个人躲到了马耳山上，继续坚持抗清。
两年多下来，逐渐发展到几百号人，在马耳山也算是站稳了脚跟。
虽然人数不多，但是因为骨干人员都是出身于军伍之中，所以战斗力还是不错的，再加上田恒个人能力也不差，跟诸城县的清兵周旋了两年多，不仅没有被剿灭，反而还逐步壮大起来。
当然，这也跟他们没有主动攻击城池有关，相对比较低调，所以清兵也没有将他们列入头号剿杀名单。
一个手下匆匆来到田恒身边，低声道：“大人，收到确切消息。明日，古德将会带人再次攻打琅琊山。”
因为他曾经当过知府的缘故，这些骨干都是他以前的属下，所以依然习惯称呼他大人，这就跟其他的山贼义军很不一样。
田恒闻言，沉吟片刻后冲着正在操练人马的雷震招了招手。
雷震下令让手下休息，扔下藤条，来到田恒身边，神态恭敬道：“大人，是有什么事情要吩咐我吗？”
田恒看了一眼周围，起身带着雷震前往不远处的房屋中，雷震亦步亦趋紧紧跟随。
田恒将刚才收下打听来的消息说了一下后，对雷震道：“你明日带人下山去给琅琊助阵，不用上山，只要带人骚扰清兵的后路就可以了，必要的时候甚至可以做出攻打信阳镇的样子。”
雷震有些不理解，道：“大人，琅琊山素来跟咱们没有来往，之前那个景睿甚至还对您出言不逊。琅琊山这个新当家的也不知道从哪里冒出来的，胆子那么大，竟然主动去招惹古德，一看就是个愣头青。咱们有必要去帮他吗？就算帮了，人家也不一定会领咱们的情啊。”
田恒看了雷震一眼，一种不怒自威的气度就油然而生，雷震下意识地缩了缩脖子。
“愚蠢！我跟你说过多少次了，唇亡齿寒的道理你是真的不懂吗？现在常山的人马已经被古德所灭，虽然我瞧不上姓赵的草寇做派，但是他死了，古德的目光就会盯着我们。古德这个人心狠手辣，野心勃勃，一直想要靠着剿灭我们这些抗清义军来往上爬。如果没有钟烨突然冒头，古德的下一个目标必然就是我们马耳山。我让你下山帮他们牵制清兵，其实也是在帮我们。否则，一旦钟烨也被古德所灭，那我们就真的危险了。你说你长这么大个子，怎么就是不长脑子呢？”
田恒有些恨铁不成钢的训斥道。
雷震嘟囔道：“我要脑子干啥用，我听您的就行了。您让我干啥我就干啥，想那么多干啥？”
田恒皱眉，正要再好好教育一下自己这个光长个子不长脑子的家伙，就听外面有人禀告道：“大人，山下来了一伙人，为首的是一个小姑娘，说是您的故人，要上山拜访您。”
田恒一愣，回忆了一下，严肃的脸上露出了一丝微笑。
“的确是有这么一个故人。说起来我还欠人家一个人情呢。雷震，你亲自去将人请上山来。”
雷震逃过了一顿说教，心中偷笑，急忙点头领命，大步向着山下行去。
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