崇祯十二年二月的大明西北地区依旧是处于春寒料峭的季节，带着寒意的北风与湿润温暖的南风互不相让，在这片辽阔的原野上追逐着、缠斗着，远远望去，田野和山脉间已有嫩绿色隐现。
无论严寒如何的残酷，春天终究是到来了。
陕西行省平凉府卫护县七里堡外的原野上，年过四旬的李保双手环膝蹲在自家的田埂上，打望着绿油油的麦田。
午时的暖阳晒在清布袄子上，让他感觉到格外的温暖舒适，束发的网巾已是浆洗的有些破损，一双皂色布鞋上各自打着一块补丁，蓝色的布裤倒是还有七八成新的样子。
李保的户籍原属延安府延长县，崇祯九年时，随着时任陕西巡抚孙传庭的一声令下，陕北一带无数农户拖家带口的被迁至了平凉府，开始了轰轰烈烈的修房建屋、开荒拓田、兴修水利的大生产运动。
李保对于离开祖祖辈辈生存的土地虽然心有不舍，但他心里明白，官府大老爷们是为了让他们活命，这才把他们安置到了平凉府来。
要是还在老家待下去，要么会成为流贼，走上造反掉脑袋的不归路，要么跟着大队流民四处流动，最终化作路边的枯骨。
从崇祯二年开始的异常天气根本没有好转的样子，本就干旱的陕北地区雨水越来越少，大小河流慢慢都断流了，只剩下干涸龟裂的河床还在向世人昭示着，这里曾经是清澈见底的水脉。
越来越严重的旱情席卷了陕北地区，到了崇祯八年末，大部分村庄的水井都有了干枯的迹象，人畜饮水都成了问题，就别说田里的庄稼了。
就在农户们日渐绝望，很多人已经逃散出去时，孙传庭孙菩萨来了。
随后的场景就是，在官府派下的救命口粮吊着命的情况下，崇祯九年间，数不清的李保们陆陆续续辗转迁移来到了平凉府。
不知不觉间，迁到七里堡已经有四个年头了，这四年中发生的巨大变化，让李保回忆起来却依旧是恍如梦中。
与李保一家一起迁到七里堡的陕北农户大约有两百余户、八百余口，在经历过第一年到来时，在原七里堡的基础上扩建新建屋舍、空闲时候拼命开荒拓田、所有人终于勉强安顿下来的艰难时光后，随着各项基础设施的日益完备，自崇祯十年起，日子以肉眼可见的速度迅速好转了起来。
崇祯十年，刚刚有了安身立命之所的李保一家老少五口，在领取到了官府发下的两把铁锨、一把锄头、一架铁制犁头、一张木耙的条件下，在开春之后日夜劳作，在短短两个月的时间内便开荒三十亩。
虽然错过了当年的春耕春种，但还是赶着种上了一茬大豆，虽说是生地，但秋收时也有了十余石的收成，而这些收获的大豆被一家据说有官府背景的商行以市价全部收走，并把该付的银钱折算成了粮食一次性给到李保一家。
李保被这种从未见识过和听说过的仁义之举给惊呆了。
他听到官府派人到处宣讲过，说是皇帝爷爷下旨，所有新开荒田三年不纳赋税、后三年减半征收，平时也是官府定时派人下来，把一包包粮米运到村里，然后按照新造黄册上的丁口数，让每家每户领回家中用以糊口，官府老爷们这些施舍已经让所有人都感恩戴德了，而这家商行为啥也行官府之事？
商人不都是为了多挣银钱吗？怎地也会如此大发善心？
十余石大豆竟然被转换成了五石的粮米，当李保和婆姨带着家里的两个小子、一个闺女把粮食扛回家中后，一家人围着小山一般的粮垛，眼神和脸上的神情都是一副不敢置信地样子。
活了大半辈子的李保无论如何也不敢相信，如此多的粮食全都是自家的，并且不用上缴一粒米给官府。
这七百余斤的粮米，只要算计着撑过寒冬和春日，等到夏天来临后，搀上些野菜节省着吃，足够撑到夏粮收获了。
在收割完大豆之后，官府大老爷们根据每家新垦的田亩数发下了麦种，各家各户的冬小麦已经全部种好，而李保家的田地经过一季肥田大豆的种植，来年的夏粮应该会有个相当好的收成。
对，收成会相当好。
对着一点，李保全家人都是深信不疑。
大片的田地中都已经打下了无数的深井，一架架脚踩的水车也被安放在了井口，李保和婆姨不顾初冬时的寒冷，赤脚踩在水车的木制脚蹬上愉快的踩踏着，然后低下头看着清澈的井水被筒状的木头带到地面，再慢慢灌倒自家的麦田中，这种情景让李保在睡梦中都会时常笑醒。
一切就如李保的预测一样，虽然从冬天到春末夏初，老天爷甚少降下雨雪，但因为水井和水车的出现，崇祯十年，整个平凉府的新垦田地还是取得了丰收。
这一年，在种完冬小麦之后，李保并没有闲下来，他带着一家人再次开出了二十亩荒田，而耕作方式也会如此前一样，先种一茬大豆，等地力足够肥沃时再种小麦和粟米。
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