据说妮可在图卢兹的学生时代，曾有过一个年轻的恋人。可是她大概无法违抗父亲的命令，也无法抵挡成为罗什福尔本家夫人带来的名声与奢华生活的诱惑。她到底没有勇气自作主张地跟那名穷学生结婚。
“这种不自然的关系催生的夫妻怎么可能过得好。罗什福尔忍气吞声，粉饰维持着对外的夫妻相，两人的实际关系完全是冷战状态。”
“妮可在社交界极尽奢华，将罗什福尔的钱花得就像废纸一样。她在图卢兹生活的时间也只是一年里的三分之一吧，剩下的都在巴黎，要不然就是蒙特卡洛的别墅。”
“吉赛尔到底是怎么打算的呢？”
听到这种不可能从吉赛尔的口中说出的，罗什福尔家冰冷的家庭生活实情之后，我不由得担心起这位比我还年轻的女朋友的将来，问了这么一句。
“朱利安，吉赛尔说过，不管发生什么事她都要跟你结婚。你跟罗什福尔对决的话，有自信能赢吗？”
“你别把我跟妮可的旧男友当成一路货色。”朱利安又恢复了那种玩世不恭的语调，“是罗什福尔需要我的这个脑子，我对罗什福尔的钱和权力没有兴趣。法马通公司、国营核电公司也很有诚意地向我挖过角。再怎么说，快速增殖反应堆的研究者是这个国家绝对不能缺的人才。我的家庭从前就没有跟什么财团世家、权力斗争扯上过关系，一直稳重踏实地过日子。我父亲是医生，我姐是教师。再怎么折腾，也不会被卷入胖子皮埃尔跟奥古斯特·罗什福尔的权谋纷争里面。罗什福尔财团谁想要就拿去吧，只不过，吉赛尔就是我的。”
吉赛尔回到家，来到凉亭时，朱利安的话差不多刚说完。知道罗什福尔家的内情之后，这位幼小的女性朋友在我眼中，已变得与之前差异颇大了。然而不仅如此，回到家中的吉赛尔态度有点异样，她似乎既胆怯，又兴奋，有些什么正在折磨着这位少女的神经。
“吉赛尔，有些话要跟你说。莫格尔小姐说她还没爬过蒙塞居尔城堡遗址，不如我们去一趟吧，一边走一边说好吗？”
听到朱利安这么说，吉赛尔瞪大了眼睛，点了点头。我知道朱利安这么做的用意。跟吉赛尔一起，西尔万应该也回来了，山庄里妮可和罗什福尔也在，这三个人之中的谁都有突然现身的可能性。朱利安这么提议，是为了找一片能安心说话的地方吧。
沿着埃斯克拉芒庄的私有道路走下山，在铺装好的路上往左走，不久后，就来到蒙塞居尔石峰脚下一面带坡度的草原前方。我们沿着草原中的一条小路缓缓地往上走，前往石峰的登山口。朱利安一只手提着一个从山庄带来的小布袋，从声音听得出里面装了什么金属质的东西。
下午三点刚过，头上的阳光还丝毫没有变弱的迹象。天蓝得望不到顶，高原的大气沁人心脾。柔风轻抚着绿草，草原舒缓地起伏着，就像海岸的潮水一般。
山麓斜坡上有一处钥匙孔形状的石碑，碑的上方刻着星和三个十字架。在石碑面前，吉赛尔驻足回首。
“包括埃斯克拉芒在内的二百一十名殉教者，就是在这里，在巨大的火刑台上被活活烧死的。”吉赛尔凝望远方，小声自言自语道。
从石碑再往前走少许，草原的坡度变陡，不久后，细长的小道延伸到石峰山腰的树林地带。我们沿着仅容一人通过的，蜿蜒曲折又陡峭的林间小路往上攀登，呼吸不免变得急促起来。表层的土大概已经在漫长年月中遭到雨的冲刷，狭隘峻峭的小路中处处裸露出光秃秃的岩石，使得行走倍加艰难。气喘吁吁地走出山腰的树林后，接下来的只有岩石嶙峋的山面，斜坡也陡峭得几乎能贴着胸。脚下支撑的石块崩落，我的身体失去平衡，一瞬间几乎倒向山谷时，还是吓出了一身冷汗。从这里开始，与其说登山，不如说是把身体附在岩石上攀爬了。
好不容易看得见斜上方的城堡遗迹的石壁时，我已经全身湿透，刘海被汗水黏在额头，呼吸艰难，心脏在胸廓内发狂般地乱跳。
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