潭州城外的潇湘书院，在今天格外的热闹。潇湘书院是同京城永安的太学院、齐国的稷下学宫、荆州颍川的鹿门书院等齐名的儒门圣地之一，院长正是儒门三圣贤中的大儒方子仪。
潇湘书院对于招生的标准不同于齐国社下学宫的有教无类，京城太学院的只招收勋贵官员子女。在潇湘书院读书的大都是名门大派、世家望族的嫡系子弟。在潇湘书院出来的学生，可以直接到地方任职，但是凡事有例外，招生计划也不是死的，若是遇到天资出众的寒门子弟，潇湘书院也是会进行免费培养的。
今天的书院显得非常的热闹，不管是身穿华服的公子小姐，还是身穿粗布麻衣的寒门学子，此刻都聚集在学院门前的空地上。“好了，大家排好队，家族子弟站在左边，寒门子弟站在右边。其他人，去外面等结果吧。”一个头发灰白相间，身穿褐色儒服的老者淡淡说道，虽然声音不大，但却传进了每个人的耳朵。
中午，学院旁的小院内，一个看起来有十五六岁，穿着灰色鼠皮小袄的俊美少年正坐在桌子上，无聊的把玩着手中的折扇。突然，门开了，一个穿着狐裘的少女走了进来。“哎呀，等了半天可有人进来了，你好，自我介绍一下。我叫卫冬青，你叫什么名字？”狐裘少年起身说道。卫？少女一愣，随后笑着说道：“你好，我叫楚潇潇。”
“京城那位楚美人可和姑娘有什么关系？”卫冬青突然问道。“没有任何关系，斗胆问一句，为何公子会来蜀中？”楚潇潇疑惑道。
卫冬青，十六大世家中河东卫家的嫡长子，其母为姑苏叶家的大小姐，外公则是当今的光禄寺大夫叶随风。与其父温文尔雅的性格不同，卫冬青自小就有着严重的叛逆心理，说其是世家子，倒不如说是一名放荡不羁的浪子。下有数名嫡系的弟弟与妹妹。
突然，又有两个少年走了进来。穿着紫色貂裘的少年看到二人后拱手一礼道：“在下司徒一一，见过二位兄台。”旁边身穿白色狐裘的少年也是说道：“在下郑小西，见过各位。”
卫冬青，楚萧萧赶紧还礼做自我介绍。之后，楚萧萧心中暗想：不愧是潇湘书院，十六世家中的河东卫家，还有五姓中的荥阳郑氏都来人了，甚至连勋贵司徒家族都有人到来。
潇湘书院后山的一个小亭中。一名戴着紫色发冠，头发胡须雪白，穿着紫色儒服上面绣有黑色莲花的老者正和续长生煮茶赏花，这个老者正是方子仪。
“托那位的福，今年有不少的好苗子呢。”方子仪抚摸着白色的胡子说道。“哈哈，除了这，还是因为先生您的名气才能招来这么多的俊杰。”续长生赶忙说道。大儒方子仪可是货真价实的顶级天人强者，执掌着儒家三至宝中的鸿蒙尺，论功力甚至还要在自己之上，续长生虽然行事霸道，可也不敢在他面前放肆。
学院外，一个老乞丐领着一名小乞丐走了进去，仔细看，却是之前在晋阳城出现过的那两个乞丐。“爷爷，我们为什么来这里。”小乞丐拉着老乞丐弱弱的问道。“哈哈，当然是——嗝，让你来读书的喽。”老乞丐醉醺醺的说道，只是浑浊的眼中闪过一丝常人不易察觉的精光。
此时已经是到了下午，报名处只有一名老者在收拾东西。突然，一个醉醺醺的老乞丐拉着一个面容清秀的小乞丐喊道：“等一下，先生，麻烦看看我孙子能不能去你们书院学习？”中年儒生看到老乞丐眉头不由一皱，面色有些不高兴的说道：“不好意思，已经过了招生的时间了。”老乞丐满不在意的说道：“没事，我孙子很聪明，你就看看，也不会耽误太长的时间。”
中年儒生仔细的打量了老乞丐一下，却发现一丝不对，明明一身破烂布衣，但诡异的竟是没有任何异味，甚至有股淡淡的出尘之意，但再看一眼却又一下子没了这种感觉。“好吧，既然老先生这么说了，那我就看看小兄弟有没有入门的资格。”中年儒生接着对小乞丐说道：“来吧，小兄弟，让我看一下。”
小乞丐看着中年儒生充满笑容的脸庞，又看了看老乞丐，在老乞丐的点头示意下，慢慢的走了过去。中年儒生一脸微笑的把手放在了小乞丐头上，感受起他的资质，突然，中年儒生惊讶、兴奋的大喊道：“剑胆琴心？！竟然是剑胆琴心！”接着对着老乞丐说道：“老先生，这个孩子我们收下了。还请不要担心，你的住处我们会安排的。”
“不用了，老头子四处走惯了，真让老头子窝在一个地方，还是算了吧。”老乞丐挥了挥手说道。看着眼中泪花闪烁想要说什么的小乞丐说道：“好了，孩子，你就不要说了，你想说的，爷爷都知道。你就放心的在这里学习吧，有空爷爷会来看你的。”
接着又对中年儒生说道：“这孩子就交给你老头子也放心了，不管怎么样起码不用跟着老头子受罪了。”说完不管小乞丐的反应，径直往村口走去，此夕阳西下，把老乞丐的身影拉的很长很长。
小乞丐回想起和老乞丐在一起的一幕幕温馨画面，终于忍不住流下了眼泪。“好了，孩子，以后书院就是你的家。你爷爷不是说了，以后有机会会来看你的。”中年儒生安慰道。看着小乞丐不说话，中年儒生无奈道：“好了，孩子，换上这身衣服，我带你去书院。”
远处的屋顶上，一个五十岁左右的男人看着离去的老乞丐喃喃道：“这个老乞丐，不简单啊……”若仔细一看，则会发现此人就是当今卫家的当主，卫神山。
老乞丐仿佛察觉到了什么，扭过头去露出了一个莫名的微笑。
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