前面两个人一喜一忧，落败的一人很快就被衙役带了出去，接下来便轮到王阳霖和夏月初了。
两盘牛尾同时呈上去，几个评判都没有急着动筷子，而是先用审视的目光左右打量。
王阳霖这盘红烧牛尾做得中规中矩，周围一圈碧绿的菜心，中间放着炖煮得软烂的牛尾。
而夏月初的红枣炖牛尾则显得十分抢眼，摆盘格外好看。
碧青色的萝卜雕成的莲瓣中，鸡汤清澈透亮，肉粉色的丸子浮浮沉沉的，当众还点缀着些许绿色的嫩芽。
莲花座周围的牛尾呈现出红棕色，被熬得浓稠的汤汁包裹着，闪着油亮的光泽。
金丝小枣被炖得圆滚滚胖嘟嘟的，围着牛尾摆了一圈，最外层露出一圈翠绿色的叶边，像是特意勾勒出来的花边一样。
不过无论模样如何好看，菜品最重要的还是味道。
如果味道难分伯仲，那么摆盘的确能够增色不少。
但如果从味道上就直接分出了胜负，那别说你用萝卜雕出个莲花座来，就算你雕出个龙凤呈祥来都没用。
夏月初将牛尾出锅的时候已经品尝过了，牛尾的异味已经尽数除去，红枣的香甜滋味也被炖入牛尾之中，所以对自己这道菜十分自信。
但是反观王阳霖，虽然他面色淡然，但是垂在身侧的掌心内却已经是濡湿的一片。
自从接掌和丰楼以来，这还是他头一次觉得这样紧张。
出徒至今，牛肉他还是接触过几次的，但是牛尾却是破天荒头一次。
他心里根本没有任何成算，只能用以前做红焖牛肉的方法来做牛尾。
这个做法，外行人看来兴许不会觉得有什么问题，反正都是牛身上的部分，红烧牛肉和红烧牛尾又有什么区别呢？
但是王阳霖心里却明白，即便同为牛身上的部分，但是不同的位置，适合的做法却不尽相同。
就好比同一头猪身上，也是要分成许多不同部位的，用错了烹饪方法，很有可能会让原本好吃的东西变成食之无味弃之可惜的存在。
总体来说，他对自己这道红烧牛尾完全没有信心。
他为了压下牛尾的异味，放了大量的黄酒和去味的香料，但是这些东西放得太多难免就会喧宾夺主，整道菜不禁没有突出牛尾的味道，反倒将它掩盖得了下去。
最让他烦躁的是，饶是这样大量的用料来去味，牛尾的异味却还是顽固地保留了一丝。
他自小味觉灵敏，所以一尝便能尝得出来。
但是菜都已经做完了，他如今也别无他法，唯一只能寄希望于夏月初这道菜做得比自己更糟。
王阳霖这个东海府的厨艺界大前辈做了十来年，如今居然要寄希望于这点儿羞于启齿的心思，自己都觉得羞愧难当。
何怀生先尝了王阳霖的牛尾，东西一入口他的眉心便不易被人察觉地微微蹙起。
牛尾炖得倒还算是软糯弹牙，但是黄酒的味道极重，葱姜蒜和花椒大料的味道也是浓得冲人，饶是这样也还是能尝出牛尾中那一丝丝不合时宜的异味。
东北第一楼的菜他是吃过的，只不过当时还是王家老爷子掌勺，绝不该是这样一个水平！
何怀生在京中多年，只听说东北第一楼如今被王家二房接管，外面对王阳霖也颇为赞誉，所以他之前还颇为期待，如今一尝，不免有些失望。
不过他在御膳房待了多年，朝廷虽然禁杀耕牛，但是京郊却是有牛场养牛专供大内的，所以他对牛肉的菜肴十分熟悉，深知这么短的时间想要将牛尾的味道尽除是几乎不可能的，所以并没有发表什么意见。
何怀生的神色虽然变动极其细微，但是王阳霖站在第一排，加上他本来就心里紧张，竟是看得一清二楚，原本就有些紧张的心，此时可真是提到了嗓子眼儿上。
王阳霖此时真是后悔不迭，家里摆着那么一块金字招牌难道还不够么，自己何必非要来参加这个什么厨艺比试。
如今风头没出到，说不定还要狠狠地栽一回面子。
若是最后一场比试输了倒也罢了，如今第三场的第一轮就被刷下去，传出去以后王家如何还有脸再叫什么东北第一楼。
他现在也顾不得什么羞愧不羞愧了，只能在心里默念老天保佑，希望夏月初的菜品比自己的还要不如，至少先让自己过了这一关再说。
何怀生用清水漱漱口，然后伸筷子去尝夏月初的红枣炖牛尾。
这次牛尾一入口他就怔住了。
夏月初做的牛尾已经去骨，满满的胶质都被炖出来了，入口便是绵软香糯的口感，却又并不过烂。
除了牛尾本身的香糯，还带着金丝小枣的香甜味道，外层的酱汁中还有郫县豆瓣酱炒出来的些微香辣，混在一起竟然十分和谐。
最难得的是，牛尾的异味竟然被完全去除了，却又没有过重的调料来喧宾夺主，在这么短的时间内能做到这样，简直可以说是个奇迹。
吃过牛尾之后，他又夹了一个鸡茸丸子，放入口中细细品尝。
夏月初将鸡肉剁得极细，又加了蛋清和淀粉使劲儿搅打，所以这丸子吃起来格外细腻弹牙，简直像是在嘴里蹦跳一般，与牛尾的那种软糯形成了鲜明的对比。
鸡茸丸子的味道比牛尾清淡，还带着淡淡的鲜味，让何怀生忍不住从莲花座内盛了一勺鸡汤品尝。
今天比试的鸡汤他之前是检查过的，跟夏月初此时呈上来的味道可谓是完全不同。
但是冬天到底还是温度太低，此时莲花座内的鸡汤已经只留余温了。
何怀生忽然放下勺子，抬手指着夏月初道：“北一东四，把你的鸡汤盛上来尝尝。”
此言一出，花厅内顿时有些骚动，谁也不知道是出了什么事。
夏月初倒是没有迟疑，而且并没有只盛一碗，而是取了个托盘，盛了五碗热腾腾的鸡汤送了上去。
何怀生忍不住多看了她一眼，心道这小娘子倒是挺有自信。
他低头尝了一口热鸡汤，果然是与之前准备的大不一样。
“你这鸡汤里加了什么？”
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