对于这种情况，他一点也不意外，南非这场战争，陆战并不是关键，关键是海战，不论是哪一方掌控了制海权，就意味着取得了最终的胜利。
联合舰队如此庞大的规模，居然在马普托湾一战全军覆没，等于是葬送了所有的希望，这仗还能怎么打？五国联军分崩离析也是情理中的事情，面对一场完全没有希望的战争，还能指望五国能够团结一致紧密协作？
清国海军拥有如此强大的实力，战败已经是迟早的事情，问题是清国究竟是什么态度？会不会通过谈判让他们体面的撤军？如果清国态度强硬，谈判破裂，这场战争则很有可能会继续打下去。
能够体面撤军固然是皆大欢喜，但若是继续打下去，又该如何应对？是撤退？还是拼个鱼死网破？凭借联军的兵力和现有的补给，若能齐心，还是有一战之力的，除非是清军继续增兵，当然，以他的主张，还是撤退的好，纵然拼个鱼死网破也没有丝毫的意义。
如今这种不进不退的局面是最难熬的，但也没有办法，只能是被动的等待，等待谈判的结果。
上海，英吉利驻上海总领事馆。
办公室里，威妥玛一小口一小口呷着一杯又苦又涩的咖啡，相比起咖啡，他内心更为苦涩，元奇并不反对谈判停战，但提出的条件却让人无法接受，五千万英镑的战争赔款不算，还要割让德班和已经占领的印度领土，所有的战俘也需要高额赎回。
割地赔款，大英帝国不可能接受如此屈辱的条件，他都懒的向伦敦汇报，国内压根是不可能同意，反而还有可能被激怒，他不敢想象继续打下去会是什么后果？
在他看来，元奇根本就没有停战的诚意，或者是说清国在南非不想就此收手，真要如此，麻烦就大了。
领事麦华佗轻声道：“元奇似乎在拉拢德意志，要不要去试探一下？”
“不会有什么结果。”威妥玛缓缓摇了摇头。
“笃笃笃”轻轻的敲门声响起，威妥玛转过头道：“请进。”
一个参赞推门进来，禀报道：“法兰西公使前来拜访。”
“请他去小会客厅。”威妥玛说着站起身来，元奇以联军海陆军司令皆是法兰西将领为由，对于法兰西提出的条件同样是五千万英镑的战争赔款，而奥匈帝国和意大利则是三千万英镑的战争赔款，对方前来肯定是商讨对策的。
进的小会客厅，礼貌性的见礼寒暄了两句，法兰西公使宝海就直接道：“奥匈和意大利两国公使都去了德意志领事馆，清国人应该是有意分化我们，想来，清国人这次不打算轻易罢手......。”
略微沉吟，威妥玛才开口道：“我想，我们不妨换个角度思考，清国为什么要分化离间我们？”
听的翻译，宝海微微皱起了眉头，确实，在完全掌控了制海权的情况下，清军可以说已建立起了绝对的优势，这种情况下，为什么还要对他们实行分化离间？他斟酌着道：“阁下的意思，清国不希望南非的战争继续下去？”
“应该说，清国既想扩大在南非的利益，又不想继续继续扩大战争。”威妥玛缓声道：“所以清国才会拉拢德意志，进而分化我们五国联军，这是想以最小的代价获取最大的利益。”
宝海一脸担忧的道：“有办法阻止德奥意三国倒向清国吗？”
“那得弄清楚，清国究竟许给三国多大的利益。”威妥玛脸色阴沉的道。
“我认为还有一个关键。”宝海幽幽的道：“能不能阻止清国舰队进入欧洲将战火燃烧到各国本土。”
威逼利诱是两方面，相对于利诱，威逼才是主要的，如今五国海军精锐尽失，清国舰队更可以说是举世无敌，一旦清国舰队打上门去，那绝对是灾难性的后果，哪怕没有利诱，德奥意三国也不会愿意事情恶化到这个地步。
“清国舰队不可能远征欧洲！”威妥玛斩钉截铁的道：“清国舰队全部是纯蒸汽动力铁甲舰，远征欧洲，沿途需要沿途进行煤炭补给，但清国最远的海军基地也就是马普托，若要远征欧洲，必须携带庞大的运输船队，这不现实。
另外，清国北方大范围严重旱情已经持续五年，极大的消耗了清国的人力物力和财力，今年旱情虽然已有缓解的迹象，但以清国目前的状况，绝对不可能支撑一场大规模的远征！”
这倒是实情，清国海军舰队虽然战力强横，但要远征欧洲却缺乏必要的沿途补给基地，在这种情况下，绝对不敢大规模远征。
宝海微微点了点头，放下心来，清国能够威胁他们的，无非是两个方面，一是舰队远征欧洲，骚扰各国本土沿海港口，再一个威胁就是各国在南非的陆军。
五国联军在南非的兵力高达三十多万，丧失了制海权之后，也就等于是断绝了补给，不过，如果五国能够齐心协力，完全可以与清国长期进行周旋，可以说，清军要收复德兰士瓦很容易，但要想消灭三十多万联军，绝对不是一件容易的事情，就算能，也必须要付出极大的代价和很长的时间。
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