易知足没答，反问道：“朝廷有心灭掉安南？”
犹豫了下，耆英才道：“圣德神功碑，易大人可知道？”
圣德神功碑！什么玩意？跟安南有关系？摇了摇头，易知足才道：“下官孤陋寡闻......。”
耆英轻声道：“根据大清祖制，有失国之寸土者，不得立圣德神功碑。”
听的这话，易知足登时明白过来，这玩意是帝皇死后，为帝皇歌功颂德的，道光因为《江宁条约》担心死后没脸见大清的列祖列宗，略微沉吟，他才试探着道：“朝廷同意将婆落洲纳入版图了？”
耆英道：“婆落洲在南洋，远离大陆，如何能与安南相比？”
易知足摇了摇头，道：“婆落洲四省之地，地广人稀，且有归附之心，唾手可得，岂是安南能比？”
耆英也不与他争辩，径直道：“朝廷同意吞并婆落洲，易大人所提筹建海军的一应章程，朝廷都尽数同意，不过，相较于婆落洲，皇上可能对安南更有兴趣。”
“打安南要银子。”易知足当头浇了一盆冷水，“朝廷如今还能拿得出银子大举远征安南？”
朝廷如今哪还拿得出银子大举远征？耆英暗叹了一声，心里满是失望，元奇真要能灭了安南，他这个南洋大臣必然能够跟着沾光，封公封侯都有可能，没想到却是空欢喜一场。
见他一脸的失落，易知足含笑道：“有银子是有银子的打法，没银子是没银子的打法。”
“易大人有好法子？”
“蚕食。”易知足道：“元奇如今占领了鸿基，让朝廷场面与安南谈判，将鸿基以东全部划归大清，待的五六七八年之后，海军形成规模和战力，待的西洋强国入侵安南时，再出兵逐步蚕食，直至整个吞并安南，如此，则无须消耗多少银子。”说着，他一笑，“朝廷若能谈妥，鸿基煤矿，元奇照常纳税。”
不得不说，这个蚕食的法子是最为稳妥可行的，耆英这几日对安南的情况也是多有研究，安南疆域狭长，全部沿海，而且纵深不长，利用海军攻打，确能收到事半功倍之效，这个建议一奏上去，必然会得到道光的青睐。
至于鸿基煤矿纳税，他倒不在意，区区一个煤矿，一年能缴纳多少税银？这不过是元奇的的一个姿态罢了，当然，脸皮再厚，他也不敢全贪下这份功劳，毕竟易知足也是有密奏之权的，略微思忖，他才开口道：“皇上对安南战事颇为关注，易大人不妨将这番话整理下，本钦差尽快具名上奏。”
易知足倒不在意让对方沾光，他自个毕竟有着元奇大掌柜的身份，这些事让对方出头效果要好的多，当即便道：“下官遵命。”
这事对于耆英来说是意外之喜，他今日前来的目的是催促易知足尽快落实筹建海军事宜的，这才是他这个南洋大臣的主要差事，轻轻扇了扇眼前的烟雾，他才开口道：“筹建海军之事，皇上极为关注，知足的一应要求，皇上已全部允准，知足准备何时开始筹建海军？”
“广州、上海两地的海军学院可以通同时开始筹建，学员和先生也可以同时招募，先另觅地方学习。”易知足沉吟着道：“筹建海军，须的选择海军基地，暂定的有定海、厦门，第三个在广东琼州府和雷州府之间选择，我意将海军总部定于定海，距离京师近一些，大人以为如何？”
耆英点了点头，定海本就是海防重镇，且被英军两度占领，而且距离京师近，确实比厦门更为适合，见他点头，易知足却问道：“海军的饷银，朝廷不会不划拨吧？”
耆英看了他一眼，道：“海军饷银，知足打算开多少？”
“海军是技术兵种，风险也高，若是按照八旗绿营的饷银比例，怕是没人愿意来。”易知足道：“在陆地每月两块大洋，上船出海，四块一月，包吃住、军装、武器，全职训练。除元奇现有的三千官兵外，另招募七千人，凑一万整数。”
耆英不以为意的道：“一月不过四万银元，朝廷出。”
“一月可不止四万银元。”易知足笑道：“至少得十二万银元，一晚海军至少有一千军官，还有伙食军装等等，而且朝廷至少得先拨三百万银元建设定海海军基地——包括港口码头、军营、训练场地、运动场地、医馆等等配套设施。”
那么多？耆英心里暗叹，海军可不是一般的昂贵，这简直就是烧银子，这还不包括最主要的战舰和火炮火枪，他摇了摇头，道：“知足也不是不知道朝廷如今的情况......。”
“大人不要急。”易知足道：“下官会尽快草拟一份筹建海军的详细计划，包括海军扩军计划，并着人将所有的预算打出来，到时再呈报朝廷。”
“皇上对于筹建海军极为关注，还望知足尽快拿出一份切实可行的计划来。”耆英说着便起身告辞。
送走耆英，易知足折回书房，看了下道光返回的密折，折子上道光的朱批很简单——知道了，及时奏报安南情况。
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