见他一副愁眉不展的神情，幕僚方志魁轻声道：“东翁，还是依照老规矩罢。”
何谓老规矩，叶名琛自出任广东巡抚与洋人打交道以来形成的独特的外交风格——对于各国的照会，都尽量以最快的速度回复，对于各国的要求，都以最和缓的语气回绝，对于各国使节会晤要求，都以公务繁忙拒绝。总而言之，就是消极对待，让他们去找南洋总理衙门，去找易知足。
听的这话，叶名琛缓缓摇了摇头，这次事情闹的太大，英国人的反应也异常激烈，依照老规矩，怕是会误事，他轻叹了一声，才道：“给镇海公府发报。”
话才落音，一个长随躬身进来道：“老爷，上海镇海公府来电。”
叶名琛接过电报一看，见的就只十二个字——据理力争，不软不硬，尽量拖延。这一下，他心里算是有了主心骨，略微沉吟，便道：“给英方回复，与对方共同组建调查团，先调查清楚事情原委，再共同协商如何处理。”
方志魁缓缓放下电报，轻声道：“重点在拖延时间，易公爷这是准备开战？”
开战？与英国开战？叶名琛心里一沉，仔细琢磨了一下，还真是那么一回事，若非是要开战，拖延时间做什么？拿起电报看了看，他暗叹了一声，划了根火柴径直将电报烧了。
电报一般都是要存档的，尤其是镇海公府和军机处的往来电报，更是不能含糊，叶名琛将电报烧了，显然是担心走漏风声，方志魁沉吟了一下，才道：“易公爷刚缴还了官印，便出了这档子事，可谓是祸不单行.......。”
叶名琛看了他一眼，道：“先生不会以为还有退路吧？”
“东翁还可以辞官。”
辞官？叶名琛缓缓摇了摇头，道：“我对易公爷有信心。”
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