这是一个极其宏大的洞穴，从其规模来看，绝对不可能是人工开凿的，让江朔不禁想起了茅山积金洞，但这个洞穴形如覆碗，没有一根柱子。
覆碗根部和地面相衔的部分，布满了大大小小的孔洞，靠近看时，有水从孔洞中流出，洞中并未有水溢出，想必还有向外流出的孔隙，洞穴四周皆为水所环绕，江朔细看水中还有盲眼的游鱼，显然这是活水，空气也是从哪些孔洞中透入的。
举目向上望去，顶壁的岩石中不知道掺杂了什么矿物，在火炬的照耀下，发出点点星光般的光点，随着火炬的挥舞，顶上的“星光”跟着流动，光华流动，异彩纷呈。
洞穴的地面显然经过人工的处理，极为平整，整个洞府一览无余，中央只有一石台，再无其他的物件。
独孤湘不禁失望地说：“我还以为这里是藏宝室呢，没想到什么都没有。”
段俭魏将火炬贴近地面照了半天，道：“地面十分坚实，应该没有机关。”又道：“小心，有水流过地面。”
江朔点点头，心想这位段郎也是老江湖，小心谨慎倒是和葛如亮有几分相似。
三人缓步向中央石台靠近，大约走了一百步，期间跨过了一道水渠，才到石台跟前，才发现这是一个两三丈宽的巨大石鼎，火炬照耀之下，这石鼎呈现半透明的光泽，内部亦有光华流转，质地来看是半玉半石的材料。
鼎上盖着同样玉质的盖子，鼎盖上有耳，耳孔中有绳索摩擦的痕迹，想来过去曾有人开启过，江朔和段俭魏对视一眼，一人搭住盖子的一耳，向上一提，这鼎盖十分沉重，但江朔和段俭魏的内力均非普通人所能比，二人略一运劲，便将鼎盖掀开，放在地上。
独孤湘皱了皱鼻子，道：“什么东西这么臭哄哄的？”
段俭魏道：“是硫磺，这个鼎里是点火之物。”
独孤湘道：“太好了，正好可以照明！”
说着一扬手将手中火炬掷入了鼎中，江朔想要阻止已经来不及了，蓝色的烈焰立刻从鼎中升腾而起，独孤湘和江朔惊恐地对视一眼，异口同声道：“光明盐？”
江朔忙一拉独孤湘和段俭魏往后飞退到了数丈之外。
只这一会儿的功夫，段俭魏便已经觉得头晕目眩，他不知道光明盐的厉害，只道是什么厉害的毒药，刚想运功调息，将毒气逼出，却听江朔阻止道：“千万不要运功！”
这光明盐的毒性特异，越是内力高深之人中毒越深，越是运功相抗中毒越快。江朔修炼玉诀神功到达八重天后，炁行百骸之中，已不惧光明盐之毒，而踏上九重天之后，已能控制他人内息按自己的心意转动，自然就可以帮别人疗毒了。
光明盐靠的是燃烧后挥发出气体，吸入之人便会中毒，但这个洞穴并非封闭，气流畅通，因此光明盐能影响的范围并不大，江朔将二人拖到安全距离后，依次给二人运功逼出毒气，不一会儿便都恢复如初了。
段俭魏望着鼎中升腾的蓝色火焰，长长呼出了一口气道：“这是什么奇毒？我方才一瞬间只觉头晕目眩，四肢无力，仿佛浑身的气力都提不起来。”
独孤湘道：“光明盐是魔教奇毒，专能化解习武之人的内力，段郎万幸啊，这世上除了朔哥，再没有人能不用解药而解此毒。”
段俭魏忙向江朔拜谢，江朔摇手道：“举手之劳……不过，这西海中岛屿下的洞穴中怎么会有魔教的祭坛呢？”
独孤湘正在百思不得其解之际，抬头望天，忽然大喊道：“哇……这可太美了！”
江朔和段俭魏跟着仰头，只见在光明盐蓝色火焰的映照之下，巨大的洞穴圆顶上满是星星点点的光华，仿佛夏夜里缀满了星辰的苍穹，三人都同时产生了一种走出洞府，置身野外的错觉。
此刻光明盐对三人已经没有危害，三人仰望了半天这洞中的星空，这穹顶绝非人力所能为，但发现了这星空之人却能巧妙地利用火光的照耀来营造星空的效果，也可说是别具巧思了。
三人看了良久，再低头看时，地面上引地下暗河之水曲曲折折地勾勒出二道水流，两道水流分别在巨鼎的两侧，一道呈“几”字型，另一道曲线平缓的多，却连缀着五个小水池。
江朔道：“这是江、河二水。”
独孤湘道：“江水下连着的这五个水池不就是‘五湖’么？”
江朔赞同道：“这个洞穴是模仿了中原的山川地貌，两道水流是河水、江水，中间的火鼎不是长安就是洛阳，总之是天下之中的意思，按说这样的尺度下根本看不到五湖，居然在地上特地做出五个小池，看来确实与江湖盟有关，但……江湖盟怎么会和摩尼教有瓜葛呢？”
独孤湘道：“难道哪一任江湖盟主竟然是魔教教主？”
江朔摇头道：“不可能，摩尼教来自西域波斯，所谓‘教主’其实是摩尼教东方大慕阇，而江湖历任盟主都是中原豪侠，可没听说过有西域人担任的。况且摩尼教传来中原不过一百五十年，而这个玉鼎上篆刻的图案比看来极为古朴，可不像只有百来年的历史。”
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