江朔见竟然是颜真卿，大喜道：“颜大人，没想到是你，你不是任长安县尉么？怎么军士叫你颜御使？”
颜真卿哈哈大笑道：“溯之，我今春转任监察御史，奉命巡查河东。”
江朔道：“原来如此……”
菏泽寺就在雒阳，颜真卿作为雒阳名流，神会自然认识，神会对颜真卿合十道：“应方，监察御史虽然职衔不高，但有分察百僚，肃整朝仪之权，品秩虽低而权限甚广，地方官员示好还来不及，怎么听楼下军士所言，还有人想要害你性命呢？”
颜真卿号应方，神会以其号相称，显得颇为亲热，颜真卿向神会叉手行礼，道：“还没看到神会大师也来了。”继而笑着解释道：“颜某巡查河东时，听闻一件奇事，一位母亲去世三十载，却一直停灵寺中，没有安葬。”
浑惟明道：“这也没什么奇怪的，可能老人家并无子嗣，停灵寺庙也是常有之事。”
颜真卿道：“然而颜某探访之后却发现，老人并非无嗣，而是有三个儿子，这三个儿子可还都不是泛泛之辈，都是为官做宦的，其中长子叫做郑延祚更是做到了朔方县令之职。”
江朔奇道：“既然是官老爷，自然也不缺钱，怎么会不安葬母亲呢？”
颜真卿道：“按唐律，为父母守孝，需辞官回家丁忧三年，这郑县令就是不愿意丁忧断了仕途，才不给母亲发丧，此等行为颜某实为不齿，愤而劾罢郑延祚不孝，朝廷下诏罢黜其官，终身不得复起。”
颜真卿三岁丧父，自幼由母亲殷夫人亲自教育。他长大后，学问渊博，擅长写文章，对母亲殷夫人更是孝顺。开元二十二年，颜真卿年仅二十五岁，就高中进士甲科，因其性情耿直，直到两年后的开元二十四年，经吏部诠选才做上校书郎，又过了两年， 开元二十六年，颜真卿因其母殷夫人病逝，回到雒阳丁忧三年。
颜真卿虽然早早中了进士，但如今年近四十，却仍不过一个八品官，皆因其刚刚开始仕途之时就回家丁忧守孝的缘故，但他从无怨悔，因此见郑氏兄弟这般不孝之子，尤为厌恶。
神会道：“应方，你这做的对啊，况且你只是弹劾，下诏罢免的是朝廷，于规程也无不妥，难道是这位郑县令要挟私报复你么？”
颜真卿道：“正是，这郑家是河东郡的大族，于地方豪强过从甚密，颜某令其一门三子同时丢了官职，可不是恨死颜某了么？听说郑家勾结了一伙强人，要在截杀颜某，我这才连夜出城，躲在这鹳雀楼中，以免为贼人所害。”
江朔问道：“颜大人，你为何不直接从蒲州浮桥渡河，却要躲在这楼里？”
颜真卿道：“原本是也是想尽快渡过河水，但到渡口边已是黄昏，听说郑家勾结的是一伙儿水贼，侍卫怕我如夜半渡河，贼子会趁夜在河中央发起袭击，才想在此鹳雀楼暂避，鹳雀楼原来就是戍楼，贼人真敢袭击，还能守上一守。”
江朔惊道：“此处紧贴京畿腹地，颜大人又是朝廷外派的监察御史，这些贼子再大胆难道还敢和官军作对么？”
说到这里，叶清杳不禁轻笑了一声，道：“江少主，你似乎就没少和官军作对。”
这是叶清杳离开魔教总坛之后第一次和江朔说话，虽然是嘲笑戏虐之语，又称他为江少主，显得颇为生份，但毕竟是开始和他说话，而不是像之前一样不理不睬了。
江朔回道：“清杳妹子，你可别笑话我了，我对付的是安禄山的走狗，可不是要害正派的官员。”
叶清杳笑道：“是，是，是……江少主义薄云天，定然不会害一个好人啦。”叶清杳这一番说笑，算是与江朔不再冷战，江朔顿觉心中一块大石落地，心情轻松了许多。
颜真卿道：“溯之，如今的世事恐怕你也知道一二，府兵空虚，当地军户入不敷出，几乎都被当地豪族收买了，官府的命令有时候还没有世家大族一张小纸条好使。我可不敢去调府兵来保护，所能相信的只有从长安带来的这些卫士而已。”
正说话间，先前守门的那什长，慌慌张张地冲上楼来，惊慌道：“颜大人，来了，来了！”
颜真卿皱眉道：“什么来了？”
那什长道：“郑家的人来了。”
江朔和神会等人面面相觑，道：“这郑家如此胆大妄为，不怕王法的么？”
颜真卿推开三楼的户牖，众人随着他一起走上外廊，向下望去，此刻天色已暗，见数百人打着火把，将鹳雀楼围了个水泄不通，更可怕的是这些人还抱着木柴，看来是想通过火攻把颜真卿逼下楼。
那什长早没了先前的盛气凌人，吓得腿肚子都转筋了，颤声问颜真卿道：“颜御史，这可如何是好？”
颜真卿却看来凛然不惧，鹳雀楼是戍楼，虽然是木构的，但每一层外廊都以坚厚的木板做了一人高带雉口的墙板，颜真卿手扶垛口，向下喊话道：“来者何人，汝等抱薪围楼，所为何来？”
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