是以本想维持礼仪吃几口就算的艾米丽，却很快便陷入其中不可自拔，待比平时多吃了三成才回神，赞道：“没想到你这里的饭菜是越来越好吃了，我还以为只有鳄鱼领能做出这样的美味。”
“这您就搞错了，鳄鱼领那边可是跟我学的。”吃得半饱的焦明含混说道。
艾米丽非是吃货，吃完食物再优雅的擦擦嘴，也对这个话题没了多少兴趣，淡淡的哦一声，盯着焦明狼吞虎咽一阵，笑道：“从鳄鱼领听说你非是贵族出身，看这吃相我却是信了。”
“见笑。”焦明咽下口中食物，稍稍收敛动作，毕竟又没人抢。余光落到桌上两个大球，问道：“黑色的东西能阻断空间扭动，木头那种你试验了吗？”
“当然！”艾米丽手指微弹，一道空间裂缝将木球分成两半，“听你的介绍，这种木质材料视乎更厉害一些，就先拿来做实验，结果浪费了好几天时间。结果如你所见，啥用没有。”
焦明却是注意到没有一丝划痕的桌面，暗赞一句精准，口中说道：“您可别小瞧，能在地下八千米的地方存在，必有奇特之处，只是我们还没发现才对。”
“也许吧，反正作为一种材料，对我们气系魔法师没用。我能做的材料测试都做了一遍，错不了的。”艾米丽一边说一边用气系魔法开始雕刻这木头半球，显然是看焦明吃个没完，无聊之下索性练练魔法精度。
恰在此时，领主府外面忽然传来一声炸响。由于声音较远，屋内几人并未重视，焦明端着碗走到窗边向下望去，半黑的天光下看不清细节，只见领主府门前不远处的密林里冒起并不浓密的黑烟，且减弱的迹象明显。另有几道黑影从二三层的窗口跳出去，显然是凑热闹的鳄鱼领水系魔法战士们。
“圣魔海好像有波动，大概是火系魔法。”艾米丽雕刻不停，漫不经心的提醒道。
焦明一边吃一边眯眼细看，终于看出了点眉目，“似乎是两个魔法师被我们抓住了，看穿着不是我手下的劳工，也不是鳄鱼领支援过来的人。”
“大概是你发展的不错，被附近领主忌惮。”艾米丽用惯常的思维猜测道，却显然与事实相差甚远，毕竟对红山王国此时的敏感局面一无所知。
焦明并不这样认为，同时加快吞咽速度争取在消息报上来之前吃完，毕竟此时再小的事情也需要重视，而两个偷偷摸摸潜进领地的魔法师当然要亲自处理。而当焦明在大厅见到两个魔法师探子，并接过蝶哒送上的信件时，心中却满满的荒谬感，确认问道：“对我宣战？这个鸟毛领主是吃错药了吗？”
“这封战书确实是这样写的，邀请您在三天后于领地东北交界山谷中进行一场男爵级别的战争。”蝶哒重复道，见焦明仍旧一脸懵逼，只好用纤细的手指在战书上一一点出关键信息所在。
焦明以有限的红山王国语水平勉强确认这一事实，更是觉得荒谬，又对闻讯从河滩工厂区赶回来的伊思问道：“连个因由都不写清楚，就这样随便宣战，没问题吗？太任性了吧？”
这方面见闻更多的伊思对那份公式化的战书看一眼的兴趣也没有，与两个探子——或者说信使快速交谈几句，皱起眉头回答道：“挑在这个时间，确有几分怪异。”
“我是质疑宣战这件事本身，不是说这个时间。”焦明略加重语气。
伊思眨巴两下眼睛，接着恍然大悟状，“你误会了，这种虽然也叫战争，但与边境战争不同，更准确的翻译应该是‘打群架’，是最初王国为了维持魔法贵族家族的战力与血性而定下的规矩。不仅有环数人数的限制，还有上级领主的监督与生命安全上的些微保障。”
焦明长舒一口气，原来是自己少见多怪，这样一解释就合理许多。
“不过时过境迁。二百多年下来，这种‘打群架’不仅越来越少，也越来越敷衍，甚至出现了代打的情况。说是名存实亡也不为过。”伊思说着对两个信使瞟个眼色，焦明摆摆手让人将他们带下去，而伊思这才继续道：“这次的事情太凑巧，我怀疑有问题，我们要小心一些。”
焦明当然点头认同，即使是‘打群架’对也不容轻视，学生时代也亦听说过群架打死人的传言，此时有了魔法危险性更增，是以询问其这种‘贵族战争’的诸多细节与演变。
首先是限制条件，所谓男爵级别，战力上限为十位六环魔法师，不设下限，既丢上去十个普通人送死也可以。其次是监督与安全保障，由上一级领主既子爵统管，不过考虑到魔法家族的兴衰，出现无能为力的老幼也是寻常，所以有时候只是摆设。最后是胜负代价，具体双方现场谈判而定，多是物产奴隶，也有类似‘抢亲’的案例，却十分少见。至于土地这种根本性的东西，却是从未有过，毕竟这只是维持战斗力的游戏，王国怎会留下兼并的漏洞。
伊思一番详细介绍完毕，凑热闹旁听的艾米丽对这套玩法很是赞叹，与她自己家乡对比，难怪红山王国如此强大。伊思道谢，神情间带着三分自豪，丝毫没有谦虚的意思，非是失礼只是没有这方面的文化背景，接着也夸了伊思老家几句。既然对焦明做过调查，其师傅艾米丽的背景自然不会一点不知。
焦明打断两个女人的商业互吹，问道：“不去参加会怎样？这附近作为我顶头上司的子爵又是谁？”
伊思翻了个白眼，显然这两个问题都太不寻常。前者还好，逃兵从来不少，后者简直是一种对贵族制度的蔑视，换成地球，村长上任几个月不知道管着自己的县长是谁，岂不滑稽。
“若是避战，会被大家看不起，没人愿意和亲，不可能晋升子爵，其他时候也可能被刁难。不过这些你似乎都不会在意。至于你的顶头上司，是巴克尔子爵家族，现任家主是个八环的火系魔法师，年近六十身体不大好。三天后可能是他的儿子出现。六环火系魔法师，名字记不清了，阿泽或阿驼。”
“记这么多已经很厉害了。”红山王国面积不小，大大小小的魔法贵族家族众多。对比于钟国，能够记清所有市长的名字已经不简单，更何况是对市长儿子有点印象。
“这是王室子弟的基本要求。”
“那宣战的这个男爵是什么情况？”
伊思当然不会被难住，“萨多克男爵家族，现任家主五环土系，四十多岁的女性魔法师，不过既然发起宣战，应该是晋升六环了。”
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