晨曦微现，东华门的宫墙下，也已排了长队。
送炭的，送菜的，各种应征做长短工的杂役，须由禁军卫士一一验看身份后，才能放入宫去。
沈馥之就像那些送子科考的家长一般，携着姚欢正要排进队伍中去，宫门方向却跑来个青衣小内侍，正是那日领了姚欢进宫领赏的马蕴。
“沈二嫂留步，姚娘子快些随我直接进去罢，向太后吩咐了太官署的人，在东华门内候着你呐。”
北宋元丰改制后，御厨隶属于光禄寺，下设太官署、珍馐局、物料库、奶酪院、御膳素厨等。
太官署的管事内侍，郝随，从马蕴处接到姚欢，领着她沿东华门下的墙根，走了不到半里路，便来到宫里东廊的御膳所。
“姚娘子，此处乃是为前朝、后苑和大内二府等处供膳的地方。”
郝随年过三旬，虽是个太监，却身量如梧，下颌一层密密的胡子，即使在禁军中，有这般模子和面貌的，也不多见。他开口说话时，亦是中气淳厚，浑无雌音。
姚欢方才甫一见他的样貌，心里一个激灵，暗道，这不会是童贯吧？因史料记载的童贯，也……很不娘娘腔。
不过，童贯是领兵监军李宪的养子，应该素来征战边关的，并非宫中管御厨出身。
待听郝随自报姓名，果然并不是历史上那个后来成为“汴京六贼”之一的权宦童贯，姚欢仍觉得名字好熟悉。
郝随，郝随……
肯定是个青史留名的人物。留的是善名还是恶名？
姚欢正翻检记忆，忽闻身后有人急急地唤“郝先生，郝先生”。
一个小黄门，跑到郝随跟前作了大揖：“给郝先生道喜，郝先生昨日送去刘婕妤那里的江清月近人，刘婕妤都进下了。婕妤今日特命小的来问问先生，那江清月近人，怎生做的，好教小厨房也学了。”
郝随殷殷道：“刘婕妤害喜，没了胃口，这可是宫里头等紧要的大事。刘婕妤素来爱吃烧羊肉焖萝卜，偏偏此番闻了羊肉味便要呕，萝卜却能吃下。只是，萝卜白煮，那是宫外头的酸腐文人崇尚的素食，想想都没味道，还须有荤汤去煨。”
小黄门捣头如蒜：“就是这萝卜汤，教刘婕妤觉着稀奇，瞧来仍如清水一般，怎地如此鲜美。”
郝随道：“天下阜康，宫里头置办一锅好汤又有何难？我呀，叫厨娘先用半岁的小母鸡炖汤，待肉酥骨烂后，捞起弃之，汤中再放入金明池皇苑里捕来的水鸭，也炖至鸭形松散后捞出。你听好了，此时才是关键，须用去壳儿的河虾斩成肉泥，头生鸡蛋去了黄，只留蛋清，与虾肉泥搓成圆子，用长筷子夹了，在汤里转呀，转呀，直到把那些个黄澄澄、血呼呼的油星儿浮沫，都吸得干干净净，才作罢。”
小黄门自是不可能尝过刘婕妤喝的萝卜汤，但此刻听郝随说得绘声绘色，喉头不由自主地吞咽了几次，喃喃道：“那虾丸子吸了鸡油鸭油，得多好吃呐。”
郝随嗤之以鼻。
没见过世面的穷酸东西，听到油字，就流口水。
但因这小黄门是刘婕妤宫里的听差，郝随仍客客气气道：“哎，蛋清虾丸子不过是扫汤用的，汤既已清了，丸子就扔了罢。”
小黄门讪笑，讨好道：“是哩，刘婕妤也觉得稀奇，怎地荤香甚浓的汤，却清澈见底，当中那削得圆溜溜的白萝卜，恰如月亮一般。刘婕妤说，怪不得郝先生用了李白的诗‘江清月近人’。”
姚欢在旁听着，心道，郝随用的，不就是后世“开水白菜“的做法。
又听那小黄门转述了刘婕妤的评价，姚欢默默嘀咕：便是我这样没有诗词底蕴的草民，也晓得，江清月近人，是孟浩然写的。
看来这刘婕妤，果然如史书所撰。
刘婕妤……猛然间，姚欢终于明白过来，这掌管御厨的郝随，为何听来那么熟悉了。
“郝”不算常见的姓氏，“随”也不是常见的名。
应该不会是重名。
眼前这个郝随，定是后世史料记载的那人。他将与宰相章惇联手，帮着当今官家的宠妃刘婕妤，诬陷皇后孟氏在宫中行巫蛊事，激得官家赵煦废黜孟氏的皇后之位，逐她去瑶华宫做女道士。
北宋虽然党争之祸令人乍舌，但后苑的宫斗，与其他朝代比，谈不上酷烈。
唯有哲宗朝孟皇后无辜案，既冤且惨。
孟皇后，本就不受丈夫赵煦喜欢，婚后只生了一个公主。
根据史载，在将要到来的绍圣三年，小公主病重，医治无好转，孟皇后的姐姐情急之下，带符水入宫，希望借助鬼神之术救甥女的命。小公主仍是不幸夭折，孟皇后的养母又带着尼姑擅自入宫，偷偷地做法事。
高太后是彻底的旧党派，她摄政时，复用司马光，司马光对新党王安石门下的章惇等人进行了无情的贬逐。一心要继续父亲神宗的改革大业的赵煦，对这位祖母极其反感。祖母驾鹤西去后，赵煦立刻又召回了章惇等新党人。
孟皇后，因是当初高太后所选，章惇为了全面实施新政、彻底洗刷高太后的影响，便联合后宫的刘婕妤、郝随等人，利用小公主夭折前后的两桩“异端邪行”，将孟皇后身边的内侍宫女动用酷刑，打得十数人手足折断，终于得到所要的供词，达成废后目的。
姚欢此刻，偷偷瞧着这郝随，一阵厌恶上涌。
哪朝哪代都有政治斗争，行刺暗杀党魁的，也不少。
可是，对底层的仆从屈打成招，不招就往残里、死里折磨，忒也狠毒。
郝随正得意间，倏地侧头，姚欢不及掩饰，面上的三分古怪神色都教郝随瞧了去。
郝随虽得了向太后宫里管事宫女来打招呼，知道这饭食行的姚氏似乎颇得向太后青眼，可毕竟自负天子家奴，心中哪里瞧得起开饭铺脚店讨生活的市井草民。
听说还因了守不守节、再不再嫁之事，与曾府不打不相识，成了曾布那泛泛之辈的大儿子的义女，如今不知怎么又攀扯到宫里来。
郝随思及此，越发暗自冷笑道：嗬嗬，若是真一心抱着牌坊，就该呆在家里头，绣个花、织个锦，安安分分地吃斋念佛度日，出来抛头露面作甚，脑子里还不是名利二字。瞧她这眼珠子转来转去的，定是在听我说的御馔做法，好出去吹牛。
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