刘宗敏强忍着心中的不快问道：“李过将军，我想听听你的理由。”李过是李自成的亲戚，在李过面前，刘宗敏还是保持了几分尊敬和克制，现在得罪李过没有必要，也会给刘宗敏带来不利的影响，要知道，这次出击的二十万大军当中，有不少的中低级军官都是听李过的命令，真要是两人出现了分歧，恐怕刘宗敏的话在军队中不好使。李过没想那么多，虽然闯王来之前交代了不少事项，也提醒他要监视刘宗敏的一举一动，不过从刘宗敏这段时间的表现来看倒是并没有什么奇怪的地方，李过没有李自成那么有脑子，他哪里知道，不是刘宗敏不想将大权笼络于一身，而是李自成这么安排，刘宗敏就是想这么干都干不了，前后左右都是李自成的嫡系，刘宗敏只能将不满给放在心里。
李过听刘宗敏问话，便立刻回答道：“原因很简单，武昌本来就是湖广的治所，有重兵防守不算，还有不少文臣武将在那里，王奎聚这个老家伙不是也在武昌城里面？可想而知，武昌官兵的防御肯定是铜墙铁壁，我们虽然人多，但是直接打过去恐怕会受到损失。而且别忘了，北方的左良玉可不是什么善茬，这个人在闯王面前是缩头乌龟，可他毕竟是朝廷的人，朝廷不敢动他，无非也就是因为他掌握着兵马罢了，就像是躲在草丛里的毒蛇，我们强大，他便缩在草丛里，若是我们攻击武昌城遇到困难，谁又敢保证左良玉这个家伙不会从草堆中跳出来咬我们一口？这种事情他以前不是没干过，我们不能不防。再加上如果我们去了武昌南面就是洞庭湖和长江等一系列水系，我们都是西北军，对于水战和这种水网丰富的地形作战经验较少，贸然出击，实在是太危险了，若是战事不利，南面长江、北面左良玉、东面武昌府，只要朝廷有一支部队截断我们西撤的后路，那咱们不就等于被包饺子了？所以攻打长沙乃是最保险的方案，反过来说，武昌和左良玉的兵马就算是合兵一处想救援长沙，长江就会变成他们的阻碍，我们只要沿江布防，反而能给他们造成麻烦。”
高一功起身补充道：“另外，大家也都知道，湘地虽然谈不上非常富庶，但是比我们西北苦寒之地要好很多，再加上长沙城内还有湘王、楚王等一干王爷，这可是咱们过年的大肥猪啊，拿了他们的钱财，咱们能壮大到什么程度，诸位想想？他们可是传说不比蜀王差啊，而且听说那里的老百姓早就对这些猪一样的王爷很不满了，欺压百姓、搜刮民财，这不都是他们干出来的？咱们要是拿了长沙，然后将里面的钱拿一部分出来招兵买马，实力只会更加强大。”刘宗敏眼前一亮，是啊，高一功这小子这句话说得有道理啊，先打下长沙，只要自己能想个法子，将城内的钱财据为己有，这在闯军中的地位不就回来了？若是自己也能达到张献忠那样的实力，李自成也得让自己三分，哪用像现在这样受制于人。他一拍桌子道：“好，既然大家都赞成攻击长沙，那本帅就最后拿个主意，全军集中兵力，直接南下，突破洞庭湖防线，打穿常德府，常德府的南面就是长沙府，咱们距离成功就不远了，打下长沙府之后，湖广的南边基本上犹如探囊取物，拿下南边，南北对峙，到时候我们自己发展的同时再禀报闯王，请求增援，料他王奎聚就算是三头六臂，也抵挡不住我们百万大军。”
几人商定了主意，立刻布置起来，陆战他们并不担心，唯一担心的就是水战，洞庭湖算是湖广的水系中心，不管是发源自洞庭湖的，还是汇集到洞庭湖的大小河流就有数十条，可谓是错综复杂，从目前的态势来看，要想进入长沙府，他们要渡过沅水，也就是在常德、武陵一线的一条支流，这里可是洞庭湖水师的防御范围，要想成功渡河，必须想办法干掉这支水师，否则他们的军队都要在水里喂鱼了。
对于洞庭湖水师，闯军其实并不是十分了解，或者说对于现在洞庭湖水师是什么样子，闯军上下基本上没人知道，但是这支军队的名字，他们是听说过的，因为洞庭湖水师在历史上曾经是一支巨无霸似的存在。八百里洞庭，在古代曾经一度被古人视为大海。从三国时期开始，洞庭湖水师就成为了中原王朝的水师主力，曹操曾在洞庭湖练兵，大明的开国皇帝朱元璋也曾经在洞庭湖水战一役中击败了陈友谅，从而奠定了霸主的地位，就连后面清朝的康熙皇帝收复台湾的时候，施琅的军队也是在洞庭湖练兵，然后从这里出发，穿过长江抵达东南沿海，所以这里是中原王朝内陆水师的重要基地，说是水师的摇篮也不为过。最重要的是洞庭湖地区的物产丰富，这里的土地几乎不需要施肥，湖田天生就有丰富的营养物质，肥力总是能够得到保证。洞庭湖平原成为了天下最富足的地方，所以湖广能跟江南地区成为大明王朝的主力产粮区和缴税区就不难理解了。在这种经济条件下，洞庭湖水师理论上说应该是兵精粮足，武器齐备才是，这才让刘宗敏他们犯了难。
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