崇祯十一年秋冬之交，李自成的八十万大军集结的差不多了，他已经等不了四川的部队来到湖广陆续接管一些重要城市、地点。李自成迫不及待率领八十万大军南下，号称一百万，直奔九江而来。八十万大军分成数十路，从岳州府、黄州府、武昌府、承天府各地出发，以席卷一切的气势，浩浩荡荡杀进了江西。江西各县城都是风声鹤唳，大部分居民都已经逃走，有的县城干脆直接被放弃掉，得知数十万大顺军南下的消息，江西北部一带都快变成了无人区，只有九江一地还在调兵遣将，青弋军在做着最后的战争准备。
中军都督府内，日夜灯火通明，刘毅已经数日没有回家了，叶小鸾有时候倒是会做上一些精致的点心送到都督府来，她知道，刘毅每次到这种万分紧张的时刻，是绝对不会回家的，他要和中军都督府的军官谋士们在一起。所有的参谋都在图上写写画画，作战会议室内，摆放着九江地区的巨大沙盘，这是这几个月时间，前线的吴东明叫人仔细勘探，复刻的地形沙盘，基本上涵盖了他们即将作战的几个主战场。这样的沙盘一共是两套，一个放在吴东明的指挥室，一个放在中军都督府，双方通过鸽信和骑兵送信等一切交流方式进行沟通，基本上前线做出的任何战略部署，都能在一天之内准确的反应在刘毅的沙盘上，基本上做到了前线和后方同步，这是指挥的关键，刘毅必须要了解前线真实和准确的情况，这样才能跟赞画们一起做出正确的决断。
成康一边喝茶，一边围着沙盘转圈。刘毅问道：“军师可是看出什么了？”成康道：“倒不是看出什么，而是在想李自成日后的发展方向。试想，若是这一仗我们按照既定计划取得胜利，李自成势必要付出数十万人的代价，如果这样，下一步他会怎么做，转向河南是必然的，那么湖广呢？李自成这一次根本就是在军事冒险，四川的军队还没有完全接管湖广，他的大军就开拔了，虽然是迫不及待找我们决战，但是一旦失败，湖广就会动摇，李自成到时候人心不稳，就更需要在河南方向取得突破才能稳住人心，如此一来，已经打下的地盘怕是都守不住，各地官军都会反攻，且不说承志他们在云南会有动作，其他各个方向上，包括两广一带，江西一带，甚至孙传庭部，都会想从他们的大败中分一杯羹，李自成到时候肯定是处处火烧眉毛，那对他来说就只剩下一条路了。”
刘毅接话道：“我明白了，军师的意思是，李自成会恢复流贼的本质，流动起来。”成康点点头，表示认可。刘毅比上了眼睛，他在努力回想军事学院的历史课，确实，从历史上来看，李自成实际上从来没有真正安定下来建立一个国家政权，他一直在流动，即便是打下京师，他也只做了短短三个月皇帝，就又陷入了流动之中，只要迫使他流动起来，大顺政权就是无根浮萍。
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