武平关中，风声鹤唳。
冯将军被杀消息传入武平关，如同平地一声惊雷，炸懵了武平关上下所有士兵和将领。明明之前还好好的，明明冯将军没有犯过任何错，为何皇上要突然下旨，将其斩首示众？
而朝廷上给出的罪名是：居功自傲，藐视皇权，通敌叛国，拥兵自重。
所有人看到罪名都想笑，这一条一条的罪名，说的是他们的冯将军吗？冯将军谦逊待人，何时居功自傲过？冯将军忠心耿耿，一心为国，何时藐视皇权？通敌叛国，拥兵自重，更是无从谈起。
副将是一个直爽的汉子，他看到罪名后，直接将一张桌子拍烂了，他边拍边怒吼道：“苍天啊，真是千古奇冤，千古奇冤。”
“将军一心为国，不能这样死了。”有人喊道。
“对，我们要为冯将军讨回公道！”
“讨回公道，讨回公道！”
冯将军受冤身死，铁匠孙下落不明，南楚百姓愤怒异常，边关军队纷纷起兵谋反，声称为冯将军讨回公道。一下子，南楚彻底乱了。
百姓的眼睛是雪亮的，他们心中清楚，谁忠谁奸。所有百姓都在为冯将军喊冤，所有人都在骂皇帝昏庸无能。这一声声怒吼声，不仅传到了京城中，也传到了偏远的北魏。
秦络和柳长风无声的坐在石山附近的山洞中，他们每天都会抽空过来看看，期望有一天会发现一封铁匠孙留下的信，然而多少天过去了，这里什么都没有。
“已经过去十几天了，孙大叔还没回来。”柳长风说道，“离开孙大叔，我们也无法和其他间者取得联系，根本探听不到什么消息。”
间者与间者之间单线联系，铁匠孙是秦络和柳长风的上级，若铁匠孙出了什么事，真的回不来了，那么柳长风和秦络就彻底脱离了间者组织。
“我从拓跋冽那里听到了消息，冯将军死后，边关乱了，百姓乱了。”秦络说道，对南楚现状堪忧。
“冯将军死的太冤了，他应该是战死沙场，而非死于阴谋诡计之中。”柳长风现在一想起这件事，就忍不住流泪。
“他们是一步步谋划好的，先切断南楚和我们的联络，然后利用穆贼，里应外合，诬陷冯将军。”秦络通过这几天的梳理，大概想明白了事情的起因经过，他继续猜测道，“下一步，穆贼可能会在军中传播不利于皇帝的流言蜚语，煽动边军谋逆。而拓跋冽则会起兵，踏平武平关，直入中原。”
“好奸险的诡计，好深的计谋。”柳长风简直叹为观止了，“我说拓跋冽称帝了，怎么不去骚扰大楚边境，原来是想一举占据中原啊。”
“这么狠的计谋，不是拓跋冽能想出来的。”秦络深知拓跋冽是个急性子，怎么可能耐下心，一步一步的谋划呢？
“那就是穆贼的主意，只是中原被项羌占领，穆贼能有什么好处？”
秦络沉思片刻，“或许，拓跋冽和穆贼达成了一种协议，穆贼是想仿石敬瑭之旧例啊。”
“石敬瑭？”柳长风一愣，“穆贼他想自己当皇帝，像石敬瑭那样，割让幽云十六州给契丹，认贼作父、卖国求荣，甘做‘儿皇帝’。”
“项羌现在并没有一举吞并中土的能力，这么一想，拓跋冽是想扶持个傀儡皇帝，替他看管中原。”秦络终于想通了所有事情的联系，“而穆贼，则是最好的人选。”
“原来如此。”柳长风问道，“那下一步，会怎样？”
“穆贼早晚会除掉圣上，自立为帝。”秦络悲痛的宣布，“大楚……亡了。”
秦络和柳长风都是双眼通红，事已至此，他们再无回天之力了。
阴森潮湿的刑部大牢里，传来铁门开启的轰隆声。狱吏引着如今一手遮天的穆老侯爷，小心翼翼的提醒他注意脚下。穆老侯爷沿着天牢粗石砌成的台阶，拾级而下。到了底层，再朝里走过两三间，来到最里面一间牢房门外。
这里是天字一号间，是单独的小牢房。与楼上的牢房不同，这里除了床铺环境干净些外，最大的特点是不使用铁栅门，而采用厚重铁门，如此一来俨然是独立空间。当然，有资格被关在这里的，都是犯了案的朝中重臣，或是皇亲贵胄。
而现在，这里居然关了一位名不见经传的小人物，狱卒们私下里议论过，谁也不记得官员之中有这号人物。然而这个人姓甚名谁，他们审问了半天，也没有问出什么结果。
穆老侯爷在门外观察了一阵子，只见那人闭目盘坐在地上，不悲不喜，不畏不惧。虽身居阴暗的牢房，却如坐在自家后院，静看庭前花开花落，仰望天际云卷云舒，仿佛已经看淡了生死。
穆老侯爷低声问狱卒，“他还是什么都没说吗？”
“是，属下无能。”狱卒深感惭愧。
“将他提出来，我亲自审问。”穆老侯爷说道。
狱中之人不是旁人，正是失踪已久的铁匠孙。他在武平关被抓后，直接被穆老侯爷的手下押送至京城，而后便被关押在此处。期间虽遭遇酷刑，但是铁匠孙一句话都不说，让衙役们恨得牙痒痒。
当铁匠孙被狱卒拖进审问的暗室时，穆老侯爷早就在此等候多时了。他也不再问些姓甚名谁的废话，直奔主题道：“你是为谁办事？”
铁匠孙横眉冷对，他恶狠狠的看着这个卖国贼，冯将军就是被此人害死的。
“不说，本侯也能猜到。”穆老侯爷挑挑眉毛，“是冯汝炳对吗？”
“你不配说冯将军的名字。”铁匠孙骂道。
“或许你还不知道，冯汝炳埋在项羌的间者，早就被本侯和大魏皇帝陛下联手剔除干净了。你，则是最后的间者。”
铁匠孙昂起高傲的头，冷笑道：“间者生生不息，无数爱国之人皆可为间。”
“呵，看来还是有没除干净的啊。”穆老侯爷不过是炸了他一下，“若你说出还有谁潜伏在项羌，我则可放你一条生路。”
“呸！”铁匠孙吐了口浓痰，“你做梦。”
“何必强撑呢，大楚已经完了。皇帝昏庸无能，为何还要为他效忠？”穆老侯爷表示非常的不解。
“我生为楚人，死为楚鬼。不像有些人，与项羌勾结，卖国求荣。”
“很好。”穆老侯爷被骂了，也没有太过生气，他冷冷挥手，“来人，行刑！我就不信你的骨头能有多硬。”
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