法国海军世界第二的地位，那绝对不是吹嘘出来的，他们拥有38艘铁甲舰、9艘岸防铁甲舰、50艘巡洋舰、炮舰和60艘鱼雷艇，总吨位达五十万吨。而且士兵训练有素，拥有丰富的在殖民地的作战经验。普法战争时期，虽然陆军一败涂地，但法国海军却从始至终封锁着德国海岸，占尽了优势。
相比而言，大明海军主力铁甲舰只有四艘，二等铁甲舰八艘，装甲巡洋舰二十艘，总吨位十万吨。这些年陷于财政困难而无法扩充海军军备，在海军兵力山，处于绝对劣势。因此一旦开战，此战将以陆战为主，海战立足于防守。
如果想要真正让法国感觉到压力，让他们感到切身的危机感，那就必须在海军上，能够跟法国一较长短。否则这只是一场殖民地战争罢了，对法国本土没有任何损益，他们胜则扩张殖民地，败了不过是放弃罢了，于法国本土没有任何威胁。而大明胜利了，不过是保住了越南，如果败了还可能被法军侵入领土。因此由于海军上的差距，两国目前的战略态势是不对等的。
所以作为让大明“能战”的战略考量，此时必须紧急建造军舰，哪怕就是赶不上打仗，可对于法国人的威慑作用肯定是有的。
因此朱敬伦建议，增加海军临时预算，对海军进行紧急拨款，下令修建十艘一等铁甲舰，二十艘二等铁甲舰，将大明海军铁甲舰的数量跟法国看齐。大明这几年发展起来的造船业，有能力为修建军舰提供技术支持。
“可是这经费从何筹措啊？”
陈芝廷忧虑道，救灾行动，让官府背上了沉重的债务负担，而大明政府不愿意借外债，所以这几年节衣缩食在清偿外债，变卖铁路公司还债之后，又连续两年偿还了一亿大明两，现在积欠的外债已经下降到八亿大明两，折合十亿海关两。
但主要欠的是内债，内债不但没有减少，还从五亿海关两增加到了八亿海关两，折合六亿大明两，而所欠外债，其实只剩下两亿大明两了。
只是大明政府采取发内债还外债的做法，从大明经济体中抽走了太多的硬通货，已经到了金融体系能够承受的极限，在发行大笔债务，恐怕影响到货币的稳定。
“向英国借钱吧！”
朱敬伦建议道。
陈芝廷是不想借外债的，原因跟日本政府的担心一样，看到许多国家因为欠下英法等国的阎王债，而被列强控制的结果，所以对外债避之惟恐不及。
“非得发外债吗？”
陈芝廷叹息道。
朱敬伦笑道：“这不仅仅是借钱这么简单。如果能从英国借到钱，借到钱的越多，英国就越得支持我们，这是有政治上的好处的。”
美国之所以参加一战，不就是因为英法欠美国的钱太多了吗，如果英法战败，美国也得破产的情况下，美国没有选择。
如果能从英国借到钱，这本身就是外交胜利，如果能够借到足够影响英国政府态度的数额，就上升到了政治胜利。
趁着现在英国在态度上还是支持大明的，在向他们许诺高息，未必不能从英国借到钱，一旦英国顶着法国的压力，允许大明在伦敦市场上融资的话，那么之后他们就不得不慢慢偏向大明一边，至少不会帮助法国。
陈芝廷点了点头：“可以跟英国人谈一谈。不知借多少为宜？”
朱敬伦道：“多多益善！”
陈芝廷心中还是不想借钱，这不是面子的问题，用税收做抵押借钱的后患太大。这几年节衣缩食，才将将还了一半，而且各行各业都提高了税收，如今市面不景气，民间早已是怨声载道，在借钱，如何还，在加税，岂不是暴政了。
他回到尚书省彻夜未眠，第二日找户部尚书商议此事，户部尚书张敬修也不主张借款，而且认定，法军入越不过万余，皇帝想要借款大造军舰，怕是皇帝过于忧虑了，大明与越南陆路相接，决战当在陆上，而不在海上，皇帝却要造军舰，岂不是缘木求鱼。
张敬修认为，只动用陆军的话，不需要借洋款。
陈芝廷觉得不无道理，又找兵部尚书罗惇衍，罗惇衍也认为决战当在陆上，此时国库空虚，且大战在即，若不能保持和局，也必然要在陆上与法人争锋，打造军舰确实不是时候，而且罗惇衍担心，即便短期内打造了军舰，也未必能形成战斗力，未必能成军，之后空留一批铁船，用之，则保养、维护之费用巨大，不用任由其腐朽，那造来何用？
陈芝廷与多人商议之后，还是认定不应该借款，但当面驳回皇帝的意见，让他很难受。
所幸就来了个久拖不决。
一晃都十月份了，朱敬伦这里奇怪，陈芝廷怎么一点消息也没有，借不借的到钱，也总得交代一下啊。
不能从英国借钱，光得到英国人一些模棱两可的口头支持，实在是让人不放心。
于是他只能再次找来陈芝廷，一问之下，陈芝廷顾左右而言其他，又是各种说辞，竟然根本就没跟英国接触。
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