悠然与众人欢喜问好，欢喜说笑，欢喜入宴，大口喝酒，大口吃肉，一行人等，仿佛又回到了从前，那无拘无束无碍的时刻。
悠然几番高兴的不能自已，在得知众人皆背井离乡，是专门追随她而来时，更是大喜，连饮三杯。
那酒喝的，陈氏与周叔挡了好几回。
一群人正乐呵着，邱铁匠突然诧异道：“周老弟，咋不见婶娘呢？”
经自家老爹这么一提醒，悠然这才想起，少了一个人。要说周叔一家背井离乡，那应该带着老人家啊！虽然《孝经》里讲，高堂在，不远游。更别说背井离乡，但，若真是万不得已，非要背井离乡，既然妻儿都跟着，没理由放下老娘啊，更何况，周叔又是那么至纯至孝之人！
莫非……
悠然神色陡变，望向周叔一家。
果不其然，自从听见邱铁匠的问询，陈氏首先偷偷落泪，周大奋与周大进二人皆低头不语。
周叔强忍着没有失态，低沉道：“多谢邱老哥，还有东家的挂念。只是，我娘她老人家没福，没熬过这个严冬去。”
果然……
满屋皆静。
“周叔，您节哀。”
“周老弟，请节哀。唉……这个冬天，确实比以往几十年都寒了些，罕见呐。”
众人唏嘘、哀痛一会儿，周叔突然作轻松状，先干了一杯酒，感谢众人的挂念。
喝完又道：“这个冬天，确实冷啊！在家的那段日子，我每每看见这天，总担忧走在路上的你们，大人还好些，可两个女娃，那么小……我就一直担心啊，担心啊，娘没走前，一和我唠叨，说的便是你们，说东家。她老人家，到最后糊里糊涂的，一会儿问菊子咋不来看她了，一会儿又说，菊子走到哪儿啦……就这样时而清楚，时而糊涂……”
说的众人，又掉泪。
“其实，一开始，我本打算带着全家跟您走的。可是，老娘高寿，实在无法承受远途奔波，所以，东家，我就一直忍着没告诉您。原本打算，等这个严冬过去，我们一家子带着老母，慢慢的追来呢，可惜……”
悠然双眸湿润，眼泪一直在眼眶打转儿。
“周叔，周婶儿……我若知，是这个样子，就是打死我，今冬也不会离开寿安……我竟连奶奶最后一面都没见上……”
悠然言辞中，皆是悔意。
周叔、陈氏忙劝住，一旁的周元成也说些圆场的话，过了好大一会儿，这个坎儿，大家才过去。
只是席间，早没了先前的欢乐。哪怕陈氏等人一直笑着找话题。
“嗯，这鸡炖的真叫一个香！”徐茂生狠狠咬了一口鸡肉，满嘴飘香，表情，那叫一个享受。
“是啊，是啊，这一看，就是芦花鸡儿。”陈氏也跟着赞道。
稳婆一听，立刻来了精神，“哎呀，还是你知道，大妹子，我跟你说，别的我不敢夸，这养鸡嘛，尤其是芦花鸡儿，那还得我养。这鸡虽好，就是还嫩些，若再养一个月，那肉才叫一个筋道。”
稳婆开始絮絮叨叨，掰扯起了鸡经。
“可惜邱老弟太心急，今儿就给我杀了。”稳婆小孩子似的撅嘴。
邱铁匠不服气，“哎我说，老姐姐，今儿不是贵客临门嘛！”
“本来要杀老母鸡的，你又说，它们刚养成，要下蛋，所以我才命人杀的这专门用来吃的肉鸡么。”
众人都笑，席间气氛淡淡好转。
徐茂生突然道：“哎……说到吃肉，我这才想起，咋不见草儿？还有叶儿？对了，阿泰竟也不在！”
“是啊！你瞧，刚才我就觉得少点儿什么，这见了东家，光顾着高兴，竟给忘了。”陈氏站起身来，望向悠然，“东家，孩子们呢？”
“唉……说来真是有些气人……”悠然叹气，简单把事情说了一遍。
稳婆与陈氏皆惊道：“不许吃午饭？”
“是啊，东家，孩子们太小，这惩罚，是不是严厉些？”周叔、李叔、张叔跟着道。
人啊，一旦上了年纪，心就容易变软。
悠然瞧着几位的表情，看自己跟看后妈似的。
“东家，想要达到教育至心的目的，可以有很多方法，这个不让吃饭，面壁什么的，我不太建议。”
开口的是周大奋，他与高香叶、高香草有师徒情谊，又经常朝夕相处，对两个孩子，感情自非一般人可比。
其实，悠然也知道自己处罚的有些草莽，可当时，又不能放任不管，另一边，周叔他们快要进宅，所以，悠然处置的有些草率。
“罚！就得狠狠的罚！阿泰那熊孩子！最近我忙，疏于管教，越发上房揭瓦！也是，院子大了，好玩儿的多了，再加上有人陪他玩儿，更加得意忘形！别说一顿饭不吃，该罚他两天不吃！自己瞎逛就算了，竟然还敢带我的宝贝孙女儿！那高头大马的，是小女孩儿可以骑的吗？”
邱铁匠看众人一口，说悠然惩罚太重，不由得急了。今天的事儿，他还不知道，被这么一说，当真吓了一跳，那熊孩子，真是越发上劲！
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