驿馆内，严起恒推开窗户，打量把守驿馆的西川兵甲士。
张家玉坐在房间里，不禁道：“孙可望这是什么意思？怎么还不见我们。”
严起恒走回来坐下，端起茶杯喝了一口，然后笑道：“若是孙可望不想开战，又想强占荆州不还，芷园以为他会怎么做？”
张家玉看了严起恒一眼，捋了捋鄂下短须，沉吟道，“既然不能真打，那便只有恐吓，来达到他的目的。他肯定先晾着我们，再展现一番西川国的实力。”
严起恒端起茶杯，喝起茶来，不再说话。
这时，驿站外，忽然一阵喧哗，一名身穿土黄色官府的西川国官员，在甲士的簇拥下，进入驿馆。
不多时，屋外驿丞便道：“两位大人，大王派人来接你们了。”
屋门打开，严起恒笑着站起身来，对张家玉道：“芷园，随本官去见一见孙大王。”
两人抖了抖袍子，便走出房间，前来的西川国官员，却伸手拦住，扬起脸道：“两位使者，就准备这样拜见大王？”
张家玉一愣，疑惑道，“不然呢？”
西川国官员道：“在下已经为两位准备了入见的礼服，还请两位换上，以免失礼。”
张家玉皱起眉头，孙可望这是在摆谱，“本官大明~”
严起恒一伸手，将张家玉挡在身后，打断他的话语，微笑道：“换，还请将礼服拿来。”
当下，两人换上了孙可望准备的礼服，乘坐车架，在甲士的护卫下，前往孙可望的行宫。
明朝在荆州封过三个亲藩，湘王朱柏、辽王朱植、惠王朱常润，不过由于时间久远，加上战乱，荆州城中的宫殿，大多都已经毁坏。
在隆武朝廷收复荆州后，惠藩和辽藩返回荆州，利用藩王身份，重新拿回田产和府邸，并加以修缮。
西川兵占据荆州后，惠藩和辽藩逃出荆州，孙可望便霸占惠王府邸，作为自己的行宫。
马车在行宫前停下，严起恒、张家玉下来，便见宫门前，甲士林立，彩旗飘飘，一行人在侍卫的引领下，来到宫殿外，便被力士阻拦，大殿前的广场上，西川国的文武个个盛装出席，一个个的服饰比大明这个老牌帝国还要夸张。
这时，孙可望前后簇拥着鸾旗，左右皆是旄骑护卫，乘坐六匹健马拉着四轮大车，来到殿前，而后再一众西川国大臣的簇拥下，进入大殿。
天子架六，孙可望作为藩王，明显已经逾越，排场搞的比大明皇帝都还大。
张家玉脸色沉了下来，严起恒见此，对孙可望的兴趣，失去了大半。
“宣使者进殿！”在孙可望和西川国文武，进入大殿后不久，呼声从内往外，被侍卫传了出来。
严起恒和张家玉，遂即登上台阶，进入大殿，在两侧端坐得笔直的文武注视下，走到殿中，行礼道：“拜见殿下！”
孙可望身穿冕服，头戴冕旒冠，派头十足的抬手道：“请起，赐座！”
太监，搬来座位，严起恒和张家玉入座后，孙可望看向严起恒，大笑道：“严侍郎与孤相熟，若投孤麾下，孤愿授以左相之职！”
当年严起恒奉堵胤锡之命，出使云贵，劝说孙可望出兵四川，算是熟人。
孙可望乃是流寇出身，得不到士绅大户的支持，西川国立国后，孙可望为了获得绝大多数百姓的支持，一直推行打击地主士绅的政策。
这使得，读书人普遍反感西川国，造成了西川国急缺行政人才和谋士、
孙可望确实很欣赏严起恒，希望他能效忠自己。
严起恒却微笑拱手，“殿下好意，在下只能心领。这次在下奉命入楚，乃是使命再身，不敢忘记职责。”
孙可望不想，严起恒居然都不考虑，就拒绝了他的好意，脸不禁沉了下来。
流寇出身的孙可望，摆这么大的排场，一是通过西川国的礼制，来向明朝示威，宣示西川国已经是一个健全的王国，二是，越匮乏什么，就越想得到什么。
孙可望一直被人视为流寇，如今他已经成为一国之主，不想天下人，继续将他试为流寇，所以搞出比明朝还大的排场，以及复杂的礼仪和规制，妄图得到天下的认可，并吸引人才。
孙可望听严起恒的话语，见拉拢不成，沉着脸道:“哦，不知道严侍郎，有什么使命？”
严起恒行礼道：“奉朝廷之命，处理西川兵哗变，安抚西川兵，请殿下归还荆州。”
孙可望闻语冷笑一声，“这次孤王麾下将士，因何占据荆州，想必严侍郎也清楚，不需要孤给你们解释。朝廷想要孤撤出荆州可以，但是必须将欠饷补齐。”
张家玉闻语，不禁问道：“多少？”
孙可望沉声道：“孤自起兵入川，为大明抗清以来，耗费巨万，死伤将士无数。这次收到朝廷之邀，发兵来援，朝廷不发补给，全是孤王自筹。因此，朝廷不给孤一千万两，孤不会撤出荆州。”
“一千万两？”张家玉大惊，“这根本不可能？”
孙可望却冷笑道：“怎么，嫌多？仔细算下来，孤还算少了！”
严起恒拦住张家玉道：“殿下，一千万两，朝廷确实拿不出来，还请殿下退让一步，在下也想想别的解决方案。”
孙可望道：“朝廷从不发饷，若是朝廷不给，孤便自取。”
言下之意，便是荆州只是开始。
严起恒知道，这只是孙可望的威胁之语，遂即道：“还请殿下给些时间，在下需要回禀朝廷。”
孙可望微笑道：“可以，严侍郎若是改变主意，也可随时告知于孤！”
大殿接见结束，严起恒于张佳玉返回驿站，两人在房间内坐下，张家玉不禁埋怨道：“一千万两，朝廷根本拿不出来，这个想都不用想，朝廷肯定不会同意，严大人有什么好禀报的，莫非对孙可望的招揽动了心。”
严起恒也不生气，坐下来喝了口茶，才道：“我今日观那孙可望，其非明主也！方今天下，雌雄未定，孙可望不学周公吐哺走迎国士，亦不学曹孟德光脚迎许攸，反而端起架子，盛加修饰，妄自尊大，怎能留住人才，又何以争天下？”
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