只见后上的壮勇们点点头，一声大喝，举刀横批，将身前的敌人逼退，接着他们一把抓住当头壮勇的衣襟，腰身齐齐发力，当头壮勇亦同时提气轻身，任由壮勇们凭着众臂之力，将自己提起，从一众侍卫、信徒的头上朝着小教皇抛了过去。
“不好！保护小教皇！”侍卫、信徒们见状先是呆滞住，等反应过来猜测当头壮勇意欲何为，脸上却齐齐变了色，高举着手中利器试图将当头壮勇拦下，可当头壮勇的身形却轻巧地在半空中划出弧线，仿佛在平地上一般精准地避开重重阻碍，居高而下朝着小教皇杀去。
直到此刻，小教皇方才回过神来，看着当头壮勇的身形直扑向自己，他被吓破了胆，脸色惨白地想要躲避，奈何双腿却是绵软无力，只得绝望地看着当头壮勇如同神兵天降一般将匕首刺进自己胸膛！
剧痛来得快，去得也快，小教皇眼前一黑，倒在血泊之中没了生息。先前还豪气干云、前呼后拥的他，此时就已经变成了一具余温尚存的尸体，以前那信徒影从、一呼百应、在渝州城中一家独大，无人敢有怨言的辉煌时刻，如今也仿佛是黄粱一梦。
“小教皇死了！”众侍卫、信徒先是惊骇呆愣，接着哀声痛呼，他们痛哭流涕地上前，从当头壮勇手中抢过小教皇的尸体，恭恭敬敬地为其整理了遗容，然后也不知是何人带头，他们纷纷举起手中的利器，有些哀莫心死地说道：
“小教皇已登上天上神国，摆脱了世间之悲痛疾苦，我等自当追随他而去！”
紧接着，这一群狂热的信徒们竟是在马羽不解的眼神注视下，横刀自刎于当场，真的追随小教皇而去了，高台上血雾升腾，场面惨烈如同炼狱！
疑似增援的另一众壮勇刚登上高台，还没来得及出击，这些狂热信徒却已死了十之八九，马羽和艾杰夫下意识地相互对视一眼，都能在彼此的眼中看出惶怖、惊疑的情绪来。
可那些刀柄上刻着“甘”字的壮勇们却早已是见惯不惯，其中一个看似领头之人将长匕首负在身后走出队列，行至马羽二人身前，此人粗壮身材、双目炯炯有神，见二人皆是因狂热信徒们自刎的一幕感到惊讶，他摇摇头沉声道：
“这些人都是被小教皇洗脑的信徒，将小教皇视为心中至高无上之神，如今心目中的神袛倒塌，他们自觉生命已无了意义，会追随小教皇而去，亦不足为奇。”
见听闻此言后，二人的目光投到自己身上，此人当即拱了拱手：“我乃学士国后人，赵王义军、赵王麾下将领甘瑞，见过二位少仕！”
马羽二人尚未反应过来，艾杰夫指着地上信徒的尸首，目光失神地喃喃问道：“一人死而百人从，如此惊骇之景，为何竟说‘不足为奇’？”
甘瑞闻言摇头叹气道：“二位兴许少有接触萨神教之信徒，不知此等信徒之狂热！且小教皇此人深读萨神教之经书，善于说经讲义，又素有江湖习气，能收拢人心，甚得信徒之信重，会有信徒愿意为之而死，实不出意料。”
马羽沉默不语，他先前有与小教皇正面接触，虽没有感受到他“善于说经讲义”，但“素有江湖习气”却是所言非虚，且早在高岗城赶集时，他就曾见过街上信徒之人，亦见识到他们为了信仰能做出何等荒唐之事，因此见到狂热信徒们自刎之时，虽心中震撼，但也并不意外。
而艾杰夫不同，他父亲艾仕成昔日在夷陵称王时，将城中萨神教信徒尽数驱逐，他甚少与信徒接触，会有惊讶，亦能理解。
交谈两句，艾杰夫方从震惊之中回过神来，先是含糊地说出自己二人亦是从东边而来的义军，接着他想起甘瑞的自我介绍，有些惊讶地问：“你是赵王麾下将领？奇怪也，赵王现驻兵于鄂县，与渝州城相距近千里，你为何会出现于此？又为何有刺杀小教皇之念？”
甘瑞闻言郎笑道：“成王夺下天佑城，天下义军士气为之一振，赵王亦有借势夺回蕲水之念，然而军中乏粮，难以为战，我便奉赵王之令，西进渝州为赵王征粮！然而渝州百姓深受萨神教荼毒，民不聊生，我于心不忍，便欲杀小教皇而后快！解民倒悬！”
成王便是艾杰夫之父艾仕成，甘瑞此言让艾杰夫也颇感自豪，惜乎现在他乔装易容不能暴露身份，不然还能谦虚几句，如今他只能装作并未听到一般，又问：“大江以北尽是朝廷军队，尔等莫非是从南面绕行于此？”
甘瑞再笑：“幸赖成王，夺下天佑城后打通了西进之路，因而我等借道天佑城，寻朝廷军力薄弱之处渡河！”
这倒是和马羽二人的想法不谋而合，艾杰夫恍然，还想再问，却听甘瑞对马羽道：
“这位少仕受伤不轻，若是不及时救治，恐会留下病根，不如随我去军中驻地养伤？我军中有一行医，医术了得，定能及时治愈你的伤势！”
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