马羽心中顿时有了种同病相怜、感同身受的感觉。
三人再无多言，护卫将二人引至艾杰夫屋子之外，轻声向里头通报一声：
“少主，客人已带到！”
说罢，便恭谨退去。
望着艾杰夫紧闭的房门，那种沮丧萎靡的情绪弥漫在空气之中，不由得让马羽二人心情越发沉重。
马羽深吸口气，正欲上前打开屋门，却听到里头传来一阵踉踉跄跄的脚步声，还未等他反应过来，房门便已经豁然洞开。
屋子里浓重的酒味混杂着湿气迎面而来，甚至隐隐有着食物发霉的味道，马羽情不自禁地微微皱眉，下意识屏住呼吸。
接着放眼望去，屋内各种摆设凌乱地散落各地，唯一还整齐拜放着的，是屋子正中一张矮桌上的佩剑，剑柄上刻着“天佑”二字。
屋内门窗严丝合缝地紧闭着，透不出半点微光，灯火更是半点未燃，整间屋子乍一看竟像是幽闭阴寒的冷宫一般。
阳光此时终于顺着打开的房门洒进屋内，将那股难闻的气味渐渐消去，顺着阳光望去，艾杰夫那高大的身影便出现在门后。
马羽轻吐了口气，正欲说些什么安慰的话，可当看到艾杰夫的面容时，却是忍不住怔愣住，就连身后的佃云亦是微微讶然。
不过短短几天未见，艾杰夫却是整整瘦了一圈，脸色苍白、胡子拉碴、发髻凌乱、双眼满是红血丝，身上的白色丧服上满是酒渍，整个人黯然神伤，气质与先前的豪爽乐观相比，简直是判若两人，马羽甚至都有些不敢认他。
艾杰夫这萎靡的程度，比起之前的马羽更是有过之而无不及。
仔细想想，倒也能够理解。
马羽与师父文相识也不过是几年有余，但师父的逝去已然让他心痛不已，更何况艾杰夫失去的，是与他相依为命数十多年的亲生父亲呢？
马羽回想一下当初在菊泽村，父亲为了掩护自己与母亲撤退，那决然赴死的背影，便能完全理解艾杰夫的感受。
他安慰的话在嘴边转了一圈，最终也只是轻声一叹：
“艾兄！”
大江以南的知己好友，果真是马羽，看着马羽熟悉的身影，艾杰夫心中的阴霾微微扫除些许，对他挤出一抹比哭还难看的笑容，接着毫不顾忌形象的在门槛上坐下，仰头望着天空，长长叹息一声。
马羽上前坐在他的身边，与他一道望向长空，天朗气清白云朵朵，秋高气爽温度怡人，一派安宁的景象，却半点也不符合二人的心境。
马羽搜肠刮肚，想要说些什么来劝解艾杰夫一二，可还没开口，便听艾杰夫低声道：
“羽弟，你说我北上解救小明王之举，究竟是对是错？若是我当时在我父亲身边，他是不是就不会去世了？”
马羽从未见过一向颇有主见的艾杰夫，会有这般迷茫的模样，眼神中仿佛看不见半点光芒。
他也是低声一叹：
“师父去世之时，我也有过与艾兄相同的苦恼，但思来想去，至今也未等到答案，毕竟是非功过，三言两语又怎么说得清呢？留待后人评说罢了。”
听闻此言，艾杰夫瞳孔微缩，脸上露出一抹久违的诧异，扭头看向马羽，惊声问道：
“文刚大人去世了？这是为何？”
他自打回到夷陵之后，便始终陪侍在重伤的父亲身边，两耳不闻窗外事，至今还不知晓摩格率领山地大军攻打高岗山的消息。
马羽便将一切来龙去脉与艾杰夫细细道来，艾杰夫提振精神侧耳倾听后，伸手轻拍马羽的肩膀，闷声道：
“马羽兄弟，真是苦了你。”
想到马羽的父母死在拓跋戍军队手中，如今就连师父文刚也不幸战死，艾杰夫顿时与马羽同病相怜，心中的悲痛与自责，竟是不知不觉间又退去不少。
马羽深吸口气，转头与艾杰夫对视，谆谆言道：
“艾兄，我师父去世之后，我亦如艾兄这般迷茫、沮丧、自责、颓废过，觉得似乎做任何事情都已经失去意义，人生无望。”
艾杰夫细细倾听，马羽如今所说的种种感受，都恰如他此时此刻。
“在我最迷茫之时，是佃云的一句话，却是点醒了我。”马羽下巴向佃云轻点，佃云只是抿了抿嘴，并未多言。
“若是成王在天之灵，见到你这般模样会是怎样的心情？”
马羽的话回荡在艾杰夫耳边，他面色呆滞久久难言。
马羽趁热打铁，继续说道：
“成王对艾兄颇为器重，并常以有艾兄这么一个出色的儿子而感到骄傲，你如今沉溺于自责与悲痛之中无法自拔，岂不是辜负了成王对你的期望？”
随着句句入耳，艾杰夫突然想起父亲在临终前，除了对自己有着细细嘱托，更有着无尽的骄傲与自豪，那欣慰的眼神他此生难忘。
又见马羽猛地从牵过艾杰夫的衣衫，他们飞身跃上屋顶瓦背上，昂首望天，马羽整个人的气势凛冽如剑出鞘，势不可挡：
“先辈们已然逝去，我们还有很多事未完成？作为继承先辈遗志的人，又岂能自甘堕落、踌躇不前呢？！”
“艾兄，你还未意识到吗？如今解救天下苍生的大旗，已然交到你我手中！后继者，自当义不容辞！”
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