是数月光景一闪而过，这些天马羽始终在高岗山上焦急地等待着消息，终于在这天等来了两个让他喜忧参半的情报：
“甘将军乃是宋王麾下得力干将，是那些作乱之人的眼中钉，恨不得除之而后快，内斗之始便被群起而攻之！幸而甘将军麾下皆精锐，拼死护佑甘将军难逃至渝州城，而后甘将军不认同汉王之位，于渝州城自立为夏王！”
带来情报的换成了小陶白，他拍腿坐在榻上，双手拄着膝盖，先是轻声将甘瑞的动向告知马羽，接着面色便沉了下来，语气沉重地继续说道：
“小明王在战中身受重伤，而在艾将军拼死相护之下突出重围，幸被吴王大军救至滁州城，并广寻良医为其疗伤。本以为性命无忧，在吴王营中修养几日之后稍有好转，谁知到终究是难逃厄运，小明王在转辗途中，兵荒马乱中却遭遇意外不幸身亡。”
“艾杰夫则深得吴王器重将其纳入麾下，为其补足手下兵员，在情报回传之前，艾杰夫手底下兵马已达五千之众，兵势为之一振，吴王似乎有意让艾杰夫率军南下，以抵御南方朝廷大军的威胁。”
马羽同样是盘腿坐在榻上与小陶白相对而坐，听闻小明王意外身亡的消息，马羽心中猛地一咯噔，整个面色都变得极为错愕，显然是有些措手不及：“怎么会？他既已被吴王所救，又怎会突然遭受意外身死？这其间到底发生了什么？”
“……然而，我们的弟兄在吴王军中亦有熟人，暗中打听过之后却得到另一个不同的消息……”
突然，小陶白话锋一转，他是面色凝重地抬起眼眸扫向屋外，小心翼翼地确认周围并无他人经过后，方才微低下脑袋，声音也压得细不可闻：
“据悉，小明王当初伤势虽重，可吴王军中军医经过全力救治，仍是救回小明王一命，听闻小明王甚至已然苏醒，能够与人简单交谈了，只是不知为何，几日之后，吴王命人将小明王转回城中，途中却出意外。吴王军中之人皆觉得蹊跷，可吴王却下了禁口令，一旦发现有人私下谈论此事的，一律杀无赦，一时间军中人心惶惶。”
此话一出，马羽当即眉头紧锁，眼皮微眯，目光中有些许思索，但终是抿着嘴没有言语，只觉得心中满是唏嘘。
他与小明王虽然没见过几面，但也知其是个胸有大志之人，以他在义军中的声望，推翻元邦王朝统治之后，他能成为下一代开朝帝王也说不定，却没想到壮志未酬，反而身死于“自己人”之手，真可谓是抱憾终身。
却见小陶白重新坐直了身子，再度拔高音量，继续言道：
“小明王意外身亡后，吴王颂其功德，愿承小明王生前之遗志，继续推翻元邦王朝的统治，为天下百姓而战，因而接其名号为‘明王’，并以此名义下令天下义军为其披麻戴孝，夏王甘瑞等一众义军将领尽数听从，唯有汉王不从，与其兵刃相见，一分高低。”
马羽静静聆听至此，心中多少有了些猜测，却也不说破，只是淡淡地问道：
“如今义军的攻势如何？”
“汉王收拢昔日宋王的部队之后，义军内斗之乱渐渐消弭，如今除了夏王仍在渝州城按兵不动以外，其余义军皆在向北挺进，元邦王朝剩余的军队，恐怕已难阻义军进军的势头，纵使寇达天纵奇才，面对这般一边倒的战况，恐怕也难以扭转乾坤。”
小陶白朗声应完马羽的问话后，又轻声一叹：
“如今看来，恐怕每一路义军都有将元邦王朝取而代之、称王称霸的野心，其中又以明王、汉王兵势最为强盛，也不知他二人谁能率先攻破大都，逐鹿中原。无论是谁，只要攻破大都，结束元邦王朝在中原的统治，那便是中原大陆改朝换代之日！对百姓而言，也不知是福还是祸？”
小陶白脑子活泛，马羽心中都能有所猜测的事他自然也能猜到，故而会有此叹。
马羽闻言也跟着一声轻叹：“是福不是祸，是祸躲不过……”他抬头望天，山上云雾缭绕阴晴不定，骄阳在云团之间若隐若现，似乎随时有可能拨得云雾终见日，却又似乎掩盖在云雾之下不见天光，捉摸不清。
二人心思相似地沉默半晌，马羽方才深吸口气晃了晃脑袋，将话题转开：
“艾兄投入明王麾下之后，受令南下以抗朝廷大军，何时出发？”
盘腿坐了半晌，小陶白双腿有些麻木，他挪动着换了个坐姿，一边伸手轻敲着双腿，一边答道：
“明王兵分两路，一路由他亲自统率，以关先生为先锋，一路北上直奔大都而去；一路则由艾杰夫带领，南下抵御元邦王朝大军，使其不得北上半步；自领命之日起，艾杰夫已然出发，如今算算时间，恐怕已经和南方大军战上几轮了。只不过，艾将军这一趟南下很是不顺利，保不准会兵败而归。”
“哦......？”马羽不解，艾杰夫身经百战，麾下又有精锐兵马，怎会不敌南方的朝廷大军呢？
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