“南方湿热雨林众多，艾将军麾下兵将很不适应，水土不服难以发挥出全部实力。而南方大军战力本就不俗，又占据地利，而且据弟兄们情报所示，南方军中还有一种独特的骑兵兵种唤为蛮象，传言蛮象鼻长体壮、皮糙肉厚且身上披甲，刀剑难以伤之。”
“且蛮象身高足有两丈高，四蹄更是如车轮般粗壮，奔行起来地动山摇，无人可挡，艾将军与之交战数轮，悉数败在蛮象蹄下，无一胜绩，艾将军已与前些日子飞书向明王求请援助了。”
听闻此言，马羽脑海中顿时闪过此前所遇过的那些异兽的身影，心中不免有些担忧起艾杰夫来。
异兽非人力能敌，若南方大军真有蛮象这等凶兽相助，艾杰夫恐怕还真就无法轻易胜之。
“况且。”小陶白话还没有说完，他目光炯炯地望向马羽，在其莫名的目光中沉声道：“南方大军同样有一强将统率，此人不仅自身实力强悍无双，指挥调度更是老练，有他在，艾将军即便有明王遣兵援助也无可奈何，而此人你也并不陌生。”
听闻此言，马羽脸色有些茫然，正想问问此人究竟是何方神圣，脑海中却突然闪过一道身影，他的脸色当即就沉了下来，眼神中满怀恨意，从齿缝间恶狠狠地挤出一个让他刻骨铭心的名字来：
“摩格！”
小陶白面色严肃地点点头：“正是摩格！义军一路北上，攻往大都，摩格身为山地大军将领，却始终不见其出现在战场上，没想到竟是被寇达给派往南方，替换当地将领，如今有南方蛮象助阵，摩格的山地大军更是所向披靡，恐怕真有可能让其率领南方大军北上收复元邦失地，不得不说，寇达这一手安排可真是让人猝不及防。”
摩格之名，即便已经过去这么些年，却依然是马羽心中的痛，他至今也难以忘怀师父文刚死在自己面前、还有高岗山上昔日亲如兄弟的好友们惨死的景象，也立誓终有一日要亲自为他们报仇雪恨。
这些年他即便四处奔波也始终留意着摩格的动向，提醒着自己不要忘记血海深仇，如今他随着年岁增长整个人慢慢步入中年，性格成熟稳重不少，不再似青年时那般冲动。
可即便如此，心中对摩格的恨意却没有半点消退，再闻摩格之名时，心中那股滔天的恨意仍是让他双目圆瞪、牙关紧锁，恨不得生啖其肉、痛饮其血。
他连连深呼吸几口，终是觉得心中恨意难消，又站起身来回踱步半晌，这才缓缓冷静下来，沉声问道：“艾兄可有书信来此？”
艾杰夫南下攻打朝廷军队的势头受挫，兴许会有书信给马羽，请求刺客联盟帮助。
可小陶白却是摇摇头：“并未收到艾将军任何书信，也许，是觉得有明王援军，定能攻克摩格的军队？”
马羽闻言却是非常果断地摇了摇头：“以摩格之能，加以黑火之力增幅，常人绝对不是他的对手，这其中的差距，拿再多人命去填也是个填不满的无底洞！”
小陶白沉默不语，显然也认同马羽的看法，几年前摩格率领山地大军攻打高岗山时，小陶白可是其中的亲历者，自然更能体会到摩格和他手下山地大军的强悍，义军虽然兵力要高于摩格占据人和之利，可他们之间仍是存在着巨大的差距。
马羽负手在身后站在门边沉思片刻，稍加犹豫，终是面色沉毅地做了决定：“唤少姬与大陶青前来，即刻南下去找艾杰夫汇合，看看能否助艾兄一臂之力。你比较机灵，便留守高岗山，继续统筹山上大小诸事。”
小陶白自无不可，领命离去，马羽三人收拾好行囊，也不顾暮色渐深，当即南下寻艾杰夫而去。
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南方雨林，艾杰夫所率大军的营寨，就驻扎在临时清理出来的空地上。
雨林之中潮湿燥热，头顶的树木枝繁叶茂就连阳光都难以穿透；此地更有各类毒虫、长蛇横行，艾杰夫率军初抵于此，甚至还未见到朝廷大军的影子，军中的兵将们就或因水土不服、或因毒虫叮咬而病倒大半，有甚者更是直接葬身于此，弄得人心惶惶，大军士气很是低落。
即便过些时日之后，大部分兵将都能痊愈，可始终难以调整至最佳的战斗状态。
在这等恶劣的情况之下，艾杰夫率军与摩格的大军连战数场，却是屡战屡败，南下几个月也未能寸进一步。
艾杰夫别无他法，只得向明王请求增援，算算时日，增援应当是这几天便会抵挡。
这天清晨，艾杰夫面色凝重地站在帐中，是不是伸手挠挠脖颈上瘙痒的湿疹，两眼直勾勾地盯着面前的地图一声不吭。
大帐中的其他将领同样是没一个吭声，个个面色发苦，不知还能说些什么，帐中气氛显得分外压抑。
一场军议从昨日傍晚一直商量至天光发亮，帐中众人不仅一夜未眠，更是滴水未进、粒米未沾，又饿又困，两眼直冒金星，而且身上还黏腻得慌更让他们心中烦闷，像是在胸口憋了团火一般。
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